OTT staat voor over-the-top en wordt ook wel 'toegevoegde waarde' genoemd. De meesten van ons gebruiken OTT-services zonder dat ze zich realiseren. Eenvoudig gezegd verwijst OTT naar de service die u gebruikt via de netwerkdiensten van uw serviceprovider.
Hier is een voorbeeld om het concept beter te begrijpen:
U hebt een 3G-gegevensabonnement bij een mobiele operator, van waaruit u een smartphone hebt gekocht en waarmee u GSM-oproepen en sms-diensten hebt. Vervolgens gebruikt u Skype of een andere VoIP-service om goedkopere en gratis spraakoproepen en sms-berichten via het 3G-netwerk te maken. Skype wordt hier de OTT-service genoemd.
De serviceprovider wiens netwerkdiensten worden gebruikt voor de OTT-service heeft geen controle, geen rechten, geen verantwoordelijkheden en geen aanspraak op de laatste. Dit komt omdat de gebruiker de vrijheid moet hebben om internet te gebruiken zoals hij wil. De netwerkaanbieder draagt alleen de IP-pakketten van de bron naar de bestemming. Ze kunnen zich bewust zijn van de pakketten en hun inhoud, maar kunnen er niet veel aan doen.
Bovendien maakt VoIP dit een veel goedkoper en vaak gratis alternatief voor dure telefoontjes - de beller betaalt niet voor de speciale telefoonlijn zoals het geval is met traditionele telefonie, maar gebruikt het bestaande internet zonder toewijding en zonder verhuur. Als u meer leest over de factureringsmechanismen van de meeste VoIP-services, ziet u dat oproepen die binnen het netwerk worden geplaatst (tussen gebruikers van dezelfde service) gratis zijn en dat de betaalde oproepen betrekking hebben op doorverwijzing naar een PSTN of mobiel netwerk.
De komst van smartphones heeft een revolutie teweeggebracht in OTT-diensten, namelijk spraak- en videodiensten via draadloze netwerken, aangezien deze machines beschikken over multimedia- en geavanceerde communicatiefuncties.
Gratis en goedkoop bellen en sms'en met VoIP
VoIP is de meest succesvolle industrie van de afgelopen jaren. Een van de vele voordelen van deze oplossing is dat communicators veel geld kunnen besparen op zowel lokale als internationale gesprekken en op sms-berichten. U hebt nu diensten waarmee u uw smartphone met het onderliggende netwerk kunt gebruiken om gratis te bellen en gratis sms-berichten te verzenden.
Internet-tv
OTT is ook een vector geweest in de verspreiding van internet-tv, ook bekend als IPTV, de legale distributie van video's en televisie-inhoud via internet. Deze OTT-video-diensten worden gratis online verkregen, bijvoorbeeld van YouTube en van andere sites waar meer duurzame en constante streaming video-inhoud wordt aangeboden.
Wat zullen de netwerkdragers doen?
OTT veroorzaakt schade aan netwerkserviceproviders. Telecom is verloren gegaan en verliest honderden miljoenen dollars aan omzet aan VoIP OTT-operators, en dit is exclusief video en andere OTT-services. Netwerk carriers zullen natuurlijk reageren.
We hebben in het verleden reacties gezien, met beperkingen opgelegd aan hun netwerken. Toen de iPhone van Apple bijvoorbeeld werd vrijgegeven, legde AT & T een beperking op aan VoIP-diensten via zijn 3G-netwerk. Na druk van gebruikers en de FCC werd de beperking eindelijk opgeheven. Gelukkig zien we nu veel van die beperkingen niet. De telco's hebben zich gerealiseerd dat ze die strijd niet kunnen aangaan en dat ze zich misschien tevreden moeten stellen met de voordelen van het aanbieden van goede 3G- en 4G-connectiviteit voor gebruikers die gebruikmaken van OTT-services. Sommige netwerkserviceproviders hebben zelfs hun eigen OTT-service (die uiteindelijk niet echt OTT is, maar eerder een alternatief daarvoor), met gunstige tarieven voor haar klanten.
Sommige gebruikers zullen nu volledig buiten hun bereik komen. Het zijn degenen die de OTT-services gebruiken - bellen, sms'en en video's streamen - in een wifi-hotspot, die gratis is.
Dus, als gebruiker, haal het meeste uit OTT-services. Je riskeert niets, omdat de marktdynamiek suggereert dat de dingen alleen maar beter gaan worden voor de consument.
