STEM is een onderwijscurriculum dat zich sterk richt op de vakken wetenschappen, technologie, engineering en wiskunde.
STEM-scholen en -programma's benaderen deze belangrijke onderwijsvakken op een geïntegreerde manier zodat elementen van elk onderwerp worden toegepast op de anderen. STEM-gerichte leerprogramma's gaan van voorschoolse tot masteropleidingen, afhankelijk van de middelen binnen een bepaald schooldistrict of -regio.
Wat is STEM?
STEM is een groeiende beweging in het onderwijs, niet alleen in de Verenigde Staten, maar over de hele wereld. STEM-gebaseerde leerprogramma's zijn bedoeld om de belangstelling van studenten te vergroten voor het nastreven van hoger onderwijs en een loopbaan in die gebieden. STEM-onderwijs maakt meestal gebruik van een nieuwer model van blended learning dat traditioneel lesgeven in de klas combineert met online leren en hands-on leeractiviteiten. Dit model van blended learning is bedoeld om studenten de mogelijkheid te bieden verschillende manieren van leren en probleemoplossing te ervaren.
STEM Science
Klassen in de wetenschappelijke categorie van STEM-programma's moeten bekend voorkomen en omvatten biologie, ecologie, chemie en fysica. De STEM-gerichte wetenschapsklas van je kind is echter niet het soort wetenschappelijke klas dat je je misschien herinnert. STEM-wetenschapsklassen integreren technologie, engineering en wiskunde in wetenschappelijke studies.
STEM-technologie
Voor sommige ouders is het misschien het dichtst bij de technologieklassen om spellen van het ene naar het andere spel te spelen tijdens incidentele computerlabsessies. Technologieklassen zijn absoluut veranderd en kunnen onderwerpen omvatten zoals digitale modellering en prototyping, 3D-printen, mobiele technologie, computerprogrammering, data-analyse, Internet of Things, machine learning en game-ontwikkeling.
STEM Engineering
Net als bij technologie is het veld en de reikwijdte van engineering de laatste decennia aanzienlijk gegroeid. Technische klassen kunnen onderwerpen zijn als civiele techniek, elektronica, elektrotechniek, werktuigbouwkunde en robotica - onderwerpen die veel ouders zich niet al vanaf de lagere school konden voorstellen.
STEM Math
Net als bij de wetenschap is wiskunde een STEM-categorie met klassen die vertrouwd zullen klinken, zoals algebra, geometrie en calculus. STEM-wiskunde heeft echter twee belangrijke verschillen van de wiskunde die ouders onthouden. Ten eerste leren kinderen geavanceerdere wiskunde op jongere leeftijden met inleidende algebra en geometrie al vanaf het derde leerjaar voor sommige studenten, zelfs degenen die niet zijn ingeschreven in een STEM-programma. Ten tweede lijkt het weinig op wiskunde, zoals je misschien wel hebt geleerd. STEM-wiskunde bevat concepten en oefeningen die wetenschap, technologie en engineering toepassen op wiskunde.
Voordelen van STEM
STEM is een modewoord geworden in het onderwijs. Veel mensen hebben een oppervlakkig begrip van STEM-leerprogramma's, maar weinigen begrijpen de invloed die het heeft op het grotere beeld van het onderwijs in Amerika. In sommige opzichten is STEM-educatie een langverwachte update van ons algehele onderwijssysteem, bedoeld om kinderen op de hoogte te brengen van de vaardigheden en kennis die het meest relevant zijn in de huidige maatschappij.
STEM-initiatieven doen ook meer om vrouwelijke en minderheidstudenten te bereiken en aan te moedigen die in het verleden misschien geen interesse hebben getoond in STEM-onderwerpen of die mogelijk geen sterke steun hebben gehad om STEM-onderwerpen na te streven en uit te blinken.
Kritieken van STEM
Critici van STEM-onderwijs zijn van mening dat de diepgaande focus op wetenschap, technologie, techniek en wiskunde de studenten minder vertrouwd maakt met andere onderwerpen die ook belangrijk zijn, zoals kunst, muziek, literatuur en schrijven. Deze niet-STEM-vakken dragen bij aan de ontwikkeling van de hersenen, kritische leesvaardigheid en communicatieve vaardigheden.
Een andere kritiek op het STEM-onderwijs is de veronderstelling dat er sprake is van een onjuist tekort, namelijk dat het een aankomend tekort aan werknemers op terreinen met betrekking tot die onderwerpen zal opvullen. Voor carrières in de technologie en vele carrières in de techniek, kan deze voorspelling waar zijn. Op veel wetenschappelijke gebieden en in de wiskunde is er momenteel echter een tekort aan banen voor het aantal mensen dat werk zoekt.
