De voorwaarde leidend data van de dagen van het type hete metalen toen stroken lood werden geplaatst tussen rijen van het type om regelafstand te bieden. Leiden is de ruimte tussen de basislijn van één regel van het type en de basislijn van de volgende regel van het type. Het wordt meestal uitgedrukt in punten.
Hoe groter de voorloop, des te verder van elkaar staan de lijnen van het type op afstand van elkaar. Het wijzigen van de invoer van tekst beïnvloedt het uiterlijk en de leesbaarheid. Sommige lettertypen kunnen beter worden gelezen met een grotere voorsprong vanwege lange stijgers en afstammelingen.
Er is geen enkele formule om uit te zoeken hoeveel je moet gebruiken in een document. Hoewel een kolom van het 10-puntstype er prima uit kan zien met 12 punten voorsprong, kan een 24-punts script met uitgebreide afstrijkers 30 of meer punten nodig hebben om er goed uit te zien.
Het uitzetten van een tekstgedeelte is eenvoudig te doen door de leidende positie te vergroten. Deze luchtige behandeling van tekst vestigt de aandacht erop en zou alleen moeten worden gebruikt als het ontwerp erom vraagt. Het willekeurig veranderen van de leiding in een anderszins consistent stuk tekst zal waarschijnlijk de aandacht van de lezer afleiden en is meestal een symptoom van een slecht ontwerp.
Het is mogelijk om zo weinig te leiden dat de afdalers van één lijn de stijgers van de lijn eronder raken. In dit geval is het het beste om de leiding een beetje te vergroten voor de leesbaarheid.
Sommige software gebruikt mogelijk de term regelafstand terwijl anderen nog steeds verwijzen naar leiden. Tekstverwerkingssoftware heeft vaak de optie om enkele, dubbele of zelfs drievoudige spatiëring te gebruiken, of om specifieke inleidende punten of andere metingen te specificeren. Sommige software heeft een functie met de naam automatisch leiden, die het automatisch leiden berekent. Programma's die geautomatiseerd leiden aanbieden berekenen de hoogte op basis van de tekstgrootte. Wanneer een regel van het type meer dan één lettergrootte bevat, kan deze automatische invoer resulteren in een oneven of inconsistente regelafstand.
