Mensen verwijzen soms naar draadloze netwerken als "Wi-Fi", zelfs als het netwerk een totaal niet-verwante soort draadloze technologie gebruikt. Hoewel het misschien ideaal lijkt dat alle draadloze apparaten van de wereld één gemeenschappelijk netwerkprotocol gebruiken, zoals Wi-Fi, ondersteunen de netwerken van vandaag een groot aantal verschillende protocollen. De reden: er bestaat geen protocol dat een optimale oplossing biedt voor alle verschillende draadloze gebruiksmogelijkheden die mensen willen. Sommige zijn beter geoptimaliseerd om de batterij te sparen op mobiele apparaten, terwijl andere hogere snelheden of betrouwbaardere en langere afstandsverbindingen bieden.
De onderstaande draadloze netwerkprotocollen zijn bijzonder nuttig gebleken in consumentenapparaten en / of zakelijke omgevingen.
LTE
Voordat nieuwere smartphones zogenoemde vierde generatie ("4G") draadloze netwerken adopteerden, maakten telefoons gebruik van een duizelingwekkende verscheidenheid aan cellulaire communicatieprotocollen van de oudere generatie met namen als HSDPA, GPRS en EV-DO. Telefoondragers en de industrie hebben grote sommen geld geïnvesteerd om celtorens en andere netwerkapparatuur te upgraden om 4G te ondersteunen, waarbij ze gestandaardiseerd zijn op een communicatieprotocol genaamd Long Term Evolution (LTE) dat vanaf 2010 als een populaire service is ontstaan.
LTE-technologie is ontworpen om de lage datasnelheden en roamingproblemen met oudere telefoonprotocollen aanzienlijk te verbeteren. Het protocol kan meer dan 100 Mbps aan gegevens bevatten, hoewel de netwerkbandbreedte normaal gesproken wordt geregeld tot niveaus lager dan 10 Mbps voor individuele gebruikers. Vanwege de aanzienlijke kosten van apparatuur, plus enkele wettelijke regelgevingsuitdagingen, hebben telefoonmaatschappijen LTE nog niet op veel locaties geïmplementeerd. LTE is ook niet geschikt voor thuis- en ander lokaal netwerk, omdat het is ontworpen om een groter aantal klanten over veel langere afstanden te ondersteunen (en bijbehorende hogere kosten).
Wifi
Wi-Fi wordt op grote schaal geassocieerd met draadloze netwerken, omdat het de de facto standaard is geworden voor thuisnetwerken en openbare hotspot-netwerken. Wi-Fi werd populair vanaf het einde van de jaren negentig, omdat de netwerkhardware die nodig was om pc's, printers en andere consumentenapparaten in te schakelen, algemeen betaalbaar werd en de ondersteunde datasnelheden werden verbeterd tot acceptabele niveaus (van 11 Mbps tot 54 Mbps en hoger).
Hoewel Wi-Fi kan worden gemaakt om over langere afstanden te lopen in zorgvuldig gecontroleerde omgevingen, is het protocol praktisch beperkt tot werken binnen afzonderlijke woonwijken of commerciële gebouwen en buitenruimten binnen korte loopafstanden. Wi-Fi-snelheden zijn ook lager dan voor sommige andere draadloze protocollen. Mobiele apparaten ondersteunen steeds meer zowel Wi-Fi als LTE (plus enkele oudere mobiele protocollen) om gebruikers meer flexibiliteit te bieden in de soorten netwerken die ze kunnen gebruiken.
Wi-Fi Protected Access-beveiligingsprotocollen voegen netwerkverificatie- en gegevenscoderingsmogelijkheden toe aan Wi-Fi-netwerken. In het bijzonder wordt WPA2 aanbevolen voor gebruik op thuisnetwerken om te voorkomen dat onbevoegde partijen inloggen op het netwerk of persoonlijke gegevens onderscheppen die via de ether worden verzonden.
Bluetooth
Een van de oudste draadloze protocollen dat nog steeds ruim beschikbaar is, Bluetooth is in de jaren 1990 gemaakt om gegevens tussen telefoons en andere apparaten met batterijen te synchroniseren. Bluetooth vereist een lagere hoeveelheid stroom dan Wi-Fi en de meeste andere draadloze protocollen. In ruil daarvoor functioneren Bluetooth-verbindingen alleen over relatief korte afstanden, vaak 30 voet (10 m) of minder en ondersteunen relatief lage gegevenssnelheden, meestal 1-2 Mbps. Wi-Fi heeft Bluetooth op sommige nieuwere apparaten vervangen, maar veel telefoons ondersteunen tegenwoordig nog steeds beide protocollen.
60 GHz-protocollen - WirelessHD en WiGig
Een van de populairste activiteiten op computernetwerken is het streamen van videogegevens en er zijn verschillende draadloze protocollen gebouwd die werken op 60 Gigahertz (GHz) -frequenties om dit en andere toepassingen die grote hoeveelheden netwerkbandbreedte vereisen, beter te ondersteunen. Twee verschillende industriestandaarden genoemd WirelessHD en WiGig werden gemaakt in de jaren 2000, beide met behulp van 60 GHz-technologie ter ondersteuning van hoge bandbreedte draadloze verbindingen: WiGig biedt tussen 1 en 7 Gbps bandbreedte terwijl WirelessHD tussen 10 en 28 Gbps ondersteunt.
Hoewel eenvoudige videostreaming via Wi-Fi-netwerken kan worden uitgevoerd, vereisen videostreams van hoge kwaliteit met de hoogste kwaliteit de hogere datasnelheden die deze protocollen bieden. De zeer hoge signaalfrequenties van WirelessHD en WiGig vergeleken met Wi-Fi (60 GHz versus 2,4 of 5 GHz) beperken het verbindingsbereik aanzienlijk, over het algemeen korter dan Bluetooth, en meestal tot binnen een enkele kamer (aangezien 60 GHz-signalen muren niet effectief binnendringen ).
Wireless Home Automation Protocols - Z-Wave en Zigbee
Er zijn verschillende netwerkprotocollen gemaakt om domotica-systemen te ondersteunen waarmee lampen op afstand, huishoudelijke apparaten en gadgets voor consumenten kunnen worden bediend. Twee prominente draadloze protocollen voor domotica zijn Z-Wave en Zigbee. Om het extreem lage energieverbruik te bereiken dat vereist is in huisautomatiseringsomgevingen, ondersteunen deze protocollen en de bijbehorende hardware slechts lage gegevenssnelheden - 0,25 Mbps voor Zigbee en slechts ongeveer 0,01 Mbps voor Z-Wave. Hoewel dergelijke datasnelheden duidelijk ongeschikt zijn voor algemene netwerken, werken deze technologieën goed als interfaces met consumentengadgets die eenvoudige en beperkte communicatie-eisen stellen.
