E-inkt en de curieuze reis van de ooit-hete e-readers
Ze zouden het volgende grote ding zijn.
Tijdens het lopen van de Consumer Electronics Show in 2010 waren E Ink-lezers letterlijk onmogelijk te missen. De apparaten waren vrijwel overal te zien, met een keur aan fabrikanten die met trots hun kijk op het gadget op potentiële kopers en leden van de technologiepers duwden. Deze omvatten aanbiedingen die varieerden van gevestigde merken zoals Sony tot upstarts van minder bekende bedrijven zoals Aluratek en iRiver. Er was zelfs veel opwinding over de volgende evolutie van de apparaten - gekleurde E Ink-technologie.
Toen kwam de iPad van Apple in april van dat jaar uit. Steve Jobs ging niet alleen de lei domineren op de tabletmarkt, het verminderde ook de zinderende e-readersector tot een soort nabeschouwing die opeens net zo grappig leek als de zwart-witweergave van E Ink. Net als 3D-televisies, die tijdens datzelfde jaar ook op CES groot waren, verliep het E Ink-lezersegment snel van heet naar niet in de volgende jaren.
Fast forward naar 2016 en het eens zo trotse segment van de tech-markt is bezaaid met de graven van mislukte pogingen. Sony en verschillende andere bedrijven hebben zich volledig teruggetrokken uit de E-reader-activiteiten. Barnes and Noble heeft intussen bijna zijn ooit ambitieuze plannen teruggeschroefd. Tegenwoordig is Amazon de baas over de E Ink-lezersruimte, ondanks het eigen formaat, dankzij de herkenning van Kindle-merken en een goed onderhouden E-book store.
Ondanks de dominantie van Amazon met zijn verschillende lezers, zijn er echter nog steeds enkele alternatieven - zij het minder - op de Kindle-regel. Benieuwd naar welke van de overblijvende achterblijvers een solide optie bieden voor E Ink-fans? Hier is een lijst met waardevolle alternatieven.
Kobo Glo HD
Kobo vecht al geruime tijd tegen de goede strijd tegen marktleider Amazon. Toegegeven, het merk worstelde met Amazon's voorsprong in de digitale boekhandel. Maar hoewel Kobo niet echt de uitgebreide mindshare heeft die de Kindle-lijn van Amazon heeft, lopen zijn apparaten op het gebied van hardware netjes tegen de concurrentie op.
Aan de bovenkant van de lijst staat de Kobo Glo HD. Deze E Ink-lezer valt al op door het feit dat hij in 2015 werd uitgebracht. In een segment waar veel fabrikanten zijn gered, toont dat een commitment om in de sector te blijven. Voeg daarbij het feit dat Kobo nu eigendom is van de Japanse e-commerce gigant en Amazon-rivaal Rakuten en je hebt meer redelijke zekerheid dat Kobo over de middelen beschikt om op de markt te blijven.
Toch is de maat van elk gadget zoals een e-reader de kwaliteit van het eigenlijke apparaat en de Glo HD stelt niet teleur op dat doel. De hardware is bijvoorbeeld zeer goed te vergelijken met Amazon's zeer solide Kindle Voyage (wat een stapje hoger is dan de Kindle Paperwhite), met dezelfde 6-inch Carta E Ink-touchscreentechnologie. Ze hebben ook allebei een resolutie van 300 punten per inch, hoewel de Glo HD er enigszins bovenop komt met zijn 1448 x 1072 scherm. Ze hebben zelfs dezelfde capaciteit met 4 gigabytes intern geheugen.
De Kobo heeft echter zijn eigen voordelen. Om te beginnen is het meer open en ondersteunt het meer bestandsindelingen, waaronder EPUB en zelfs het MOBI-formaat van Amazon. Als je vrijheid waardeert, kan dat een aantrekkelijk verkoopargument zijn. In tegenstelling tot de Kindle Voyage, die wordt geleverd met door advertenties ondersteunde varianten, zijn alle versies van de Glo HD reclamevrij. Toegegeven, de Glo HD is iets zwaarder en dikker dan de Voyage. Het heeft echter ook nog een voordeel: prijs. Terwijl de Voyage voor ongeveer $ 200 (en dat is met advertenties) verkoopt vanaf het schrijven van dit artikel, kost de Glo HD ongeveer $ 130. Het is ongetwijfeld de beste concurrent van de Kindle Voyage en blijft ook goedkoper dan de advertentievrije versie van de Kindle Paperwhite.
Kosten: $129.99
Lees onze recensie van de Kobo Glo HD
Koop de Kobo Glo HD
Barnes & Noble Nook Glowlight Plus
Net als Sony's e-readers was de Nook een van de grootste uitdagingen voor de kroon van de Kindle. En hoewel Barnes & Noble niet over de technische snufjes van Sony beschikte, had het het voordeel dat het een eigen online boekwinkel had om het te ondersteunen.
Terugkijkend had de originele Nook behoorlijk goede buzz toen hij voor het eerst uitkwam. Ik heb er zelf een getest en vond dat het behoorlijk solide was gezien de concurrentie op dat moment. Barnes & Noble heeft ook verschillende lezers op de Nook-lijn uitgebracht, waaronder de op E Ink gebaseerde Simple Touch en Glowlight, evenals enkele tablets op basis van de Android-lijn van Google. Net als Sony, echter, bezweek de Nook uiteindelijk aan de marktvraag die minder was dan verwacht, waardoor deze faalde in het vervullen van zijn oorspronkelijke belofte op het front van de E Ink-lezer. Ondertussen werden de Nook-tablets weggevaagd door de tsunami van de iPad op dezelfde manier als veel andere ambitieuze leien. Snel vooruit naar vandaag en de Nook-lijn van Barnes & Noble is in wezen een selectie van verschillende Samsung-tablets.
Kleur me dan verbaasd toen Barnes & Noble besloot om haar E Ink-lezerslijn te verversen met de release van de Nook Glowlight Plus in oktober 2015. Het lijkt erop dat er toch nog wat leven over is in de oude E Ink Nook-stal.
Net als de Kindle Voyage en de Kobo Glo HD maakt de Nook Glowlight Plus gebruik van de nieuwe Carta E Ink-technologie voor het aanraakscherm. Het beschikt ook over een 6-inch scherm met een resolutie van 300 punten per inch.Net als zijn concurrenten is hij zelfs voorzien van verlichting, zodat u 's nachts kunt blijven lezen. Ja, ik zie hier een patroon met al deze concurrerende apparaten.
Ondanks de overeenkomsten heeft de Glowlight Plus één belangrijk verkoopargument. Deze E Ink-lezer is eigenlijk waterdicht. Dit betekent dat u het mee naar het strand of bij het zwembad kunt nemen en u minder zorgen hoeft te maken over het verpesten van het apparaat als het wordt bespat door water. Het kan ook EPUB-bestanden weergeven, in tegenstelling tot de Kindle-lijn van Amazon. Deze lezer is echter niet compatibel met Amazon's MOBI e-book formaat zoals de Kobo is. De prijzen zijn echter lager dan de Voyage en komen overeen met de concurrerende Kobo Glo HD.
Koop de Barnes & Noble Nook Glowlight Plus
Kobo Aura H20
Wacht, nog een Kobo?
Wanneer we zeggen dat de pickings smal zijn voor solide niet-Kindle alternatieven E Ink-lezers, we maken geen grapje.
Dat gezegd hebbende, de Kobo Aura H20 brengt ook een aantal interessante functies naar de tafel. Een daarvan is een groter scherm van 6,8 inch in vergelijking met de de facto 6 inch waarop het grootste deel van de E Ink-lezers is gericht, zoals de Kindle-lijn van Amazon. De grotere afmeting geeft u wat extra schermruimte als u een groter scherm prefereert. Het maakt ook gebruik van de nieuwste Carta E Ink-technologie, wat betekent dat je geen nieuwe technologie opoffert voor de grootte.
Net als de Nook GlowLight Plus biedt deze lezer extra stevigheid voor mensen die graag hun lezer buitenshuis meenemen. Zoals de naam al aangeeft, is de Kobo Aura H20 waterdicht, dus u kunt hem zonder problemen meenemen naar het zwembad. Het apparaat kan bijvoorbeeld worden ondergedompeld in een meter water, op voorwaarde dat u de poorten natuurlijk gesloten houdt. Het is ook stofdicht en bestand tegen zand, waardoor het extra bescherming biedt tegen de elementen.
Net als zijn kleinere broer, de Glo HD, wordt deze geleverd met 4 GB geheugen en is compatibel met 14 bestandsindelingen, waaronder EPUB en MOBI. De resolutie daalt tot 265 dots per inch vanwege het grotere scherm, maar dat is nog steeds behoorlijk solide. De extra grootte en het extra gewicht van de lezer maken het ook minder bevorderlijk voor reizen dan kleinere lezers. Ten slotte is de prijs hoger in vergelijking met zijn kleinere neef, de GlowLight Plus. Aan de andere kant, het hogere prijskaartje is nog steeds goedkoper dan de Kindle Voyage en je krijgt een groter scherm om op te starten.
En daar heb je het, een paar degelijke alternatieven voor Amazon's Kindle for E Ink-lezers. Het is zeker niet zo heet als vijf jaar geleden. Tegelijkertijd is het leuk om te zien dat er nog steeds opties beschikbaar zijn voor mensen die de voorkeur geven aan de natuurlijkere uitstraling van een E Ink-scherm.
Koop de Kobo Aura H20
Jason Hidalgo is onze expert op het gebied van draagbare elektronica. Ja, hij is gemakkelijk geamuseerd. Ook jij kunt geamuseerd zijn door hem te volgen op Twitter @jhidalgo.
