Een PBX (Private Branch Exchange) is een schakelstation voor telefoonsystemen. Het bestaat voornamelijk uit verschillende takken van telefoonsystemen en het schakelt verbindingen naar en van hen, waardoor telefoonlijnen worden verbonden.
Bedrijven gebruiken een PBX om al hun interne telefoons op een externe lijn aan te sluiten. Op deze manier kunnen ze slechts één regel leasen en hebben veel mensen er gebruik van, met elk een telefoon aan de tafel met een ander nummer. Het nummer heeft echter niet hetzelfde formaat als een telefoonnummer, omdat dit afhankelijk is van de interne nummering. In een PBX hoeft u alleen maar driecijferige of viercijferige nummers te kiezen om te bellen naar een andere telefoon in het netwerk. We noemen dit nummer vaak als een extensie. Iemand die van buitenaf belt, kan vragen om een extensie die kan worden gericht aan de persoon die wordt getarget.
Deze foto illustreert hoe een PBX werkt.
De belangrijkste technische rollen van een PBX zijn:
- Schakelen tussen telefoongebruikers waardoor verbindingen worden gelegd
- Om ervoor te zorgen dat de verbinding goed blijft zitten door zijn bronnen te behouden
- Om de verbinding goed te beëindigen wanneer een gebruiker ophangt
- Om de hoeveelheden, statistieken en metingen met betrekking tot de oproepen te registreren
Praktisch gezien zijn de functies van een PBX de volgende:
- Geef één enkel nummer dat externe bellers kunnen gebruiken om toegang te krijgen tot alle personen in een bedrijf.
- Op een gelijkmatige manier oproepen naar werknemers in een antwoordteam distribueren; met behulp van de Automatic Call Distribution (ACD) -functie.
- Automatiseer oproepantwoord, maar bied een menu met opties waaruit een gebruiker kan kiezen om naar een specifieke extensie of afdeling te worden geleid.
- Laat het gebruik van zakelijke begroetingen toe tijdens het beantwoorden van oproepen.
- Bied systeembeheersfuncties.
- Plaats externe bellers in de wacht terwijl u wacht op een gevraagde persoon om te antwoorden en speel muziek of aangepaste commerciële berichten af voor de beller die wacht.
- Neem spraakberichten op voor elke extensie van een externe beller.
- Doorschakelen tussen interne extensies.
IP-PBX
PBX's zijn niet alleen voor VoIP, maar bestaan ook voor vaste telefoonsystemen. Een PBX die specifiek voor VoIP is gemaakt, wordt een IP PBX genoemd, wat staat voor Internet Protocol Private Branch Exchange).
Tot nu toe waren PBX's een zakelijke luxe die alleen grote bedrijven zich konden veroorloven. Met IP-PBX-systemen kunnen middelgrote en zelfs kleine bedrijven profiteren van de functies en functionaliteiten van een PBX tijdens het gebruik van VoIP. Het is waar dat ze wat geld moeten investeren in hardware en software, maar het rendement en de voordelen zijn aanzienlijk op de lange termijn, zowel operationeel als financieel.
De belangrijkste voordelen van een IP-PBX zijn schaalbaarheid, beheerbaarheid en verbeterde functies.
Het toevoegen, verplaatsen en verwijderen van gebruikers van een telefoonsysteem kan erg duur zijn, maar met een IP-PBX is het even kosteneffectief als gemakkelijk. Bovendien hoeft een IP-telefoon (die terminals in een PBX-telefoonnetwerk vertegenwoordigt) niet noodzakelijk aan een specifieke gebruiker te worden gekoppeld. Gebruikers kunnen op een transparante manier inloggen in het systeem via elke telefoon in het netwerk; zonder echter hun persoonlijke profielen en configuraties te verliezen.
IP-PBX's zijn meer op software gebaseerd dan hun voorgangers en dus zijn onderhouds- en upgradekosten aanzienlijk lager. Het werk is ook gemakkelijker.
PBX-software
Een IP-PBX heeft een software nodig om het mechanisme te besturen. De meest populaire PBX-software is Asterisk (www.asterisk.org), wat een goede open-source software is.
