Als je me zou vragen een lijst met videogames te maken die ik denk iedereen heeft gespeeld, het zou een vrij korte lijst zijn. Vóór de dageraad van mobiel waren er maar weinig games die de niet-gamer-menigte aanspraken - en degenen die dat wel deden, overlappen elkaar zelden met verdachte zelfgekozen 'hardcore' gamers. Het zou een spel vereisen dat niet afhankelijk was van uitzonderlijke hand-oogcoördinatie; een spel dat oneindig toegankelijk was, maar toch onmogelijk diep.
Het zou een spel zoals de Civilization van Sid Meier nodig hebben.
Maar terwijl die franchise nu zijn 25e jaar is en een paar pogingen heeft gedaan om mobiel te worden (inclusief de spectaculaire spin-off ruimteschepen Starship), heeft serie-steward Firaxis Studios moeite gehad om een formule te vinden die inspeelt op wat mobiele spelers willen meest.
Gelukkig voor ons is een indie game-ontwikkelaar de uitdaging aangegaan.
Welkom bij Super Tribes
De debuut-release van Midjiwan uit Zweden, Super Tribes, is een uitgeklede strategiespel dat een duidelijke inspiratie put uit de Civilization-serie van Sid Meier. En met uitgeklede bedoel ik dat het lijkt alsof iemand een opsommingsteken heeft gemaakt van wat ze zo goed vinden aan Civ en is gebouwd enkel en alleen dat. Het is een minimalistische benadering, en net als een andere grote Zweedse strategiespel, rymdkapsel, is het minimalisme wat het werkt. Voorbij zijn de diepste lagen van diepte, meerdere paden naar de overwinning en praatgrage onderhandelingen. In plaats daarvan richt Super Tribes zich op de kern van wat Civilization zo geweldig maakt: groter worden, vaardigheden ontwikkelen en je vijanden verpletteren.
Door spelers te beperken tot 30 beurten om de overwinning te behalen, start Super Tribes wereldleiders met weinig meer dan een stad en een enkele vaardigheid. Die vaardigheid zal bepaald worden door de natie die je kiest om te spelen, maar je zult uiteindelijk alle startvaardigheden redelijk snel willen verwerven als je enige vooruitgang wilt boeken. Met deze vistechniek kunt u bijvoorbeeld vistegels oogsten om uw populatie te laten groeien. Jagen zal hetzelfde doen voor dieren, terwijl Klimmen je bergen laat passeren. De technologieboom in Super Tribe is niet enorm, wat geweldig is, want het betekent dat bekwame spelers elke beschikbare mogelijkheid kunnen ontgrendelen (en zelfs degenen die geen topspelers zijn, zullen alle beschikbare opties vrij snel leren kennen).
Prioriteiten van belang
De kernlus in Super Tribes is grotendeels hetzelfde als Civilization: verkennen, steden bouwen, middelen en bevolking opbouwen, herhalen. Maar omdat het simpel houden van de magie is die Super Tribes zo'n strakke mobiele ervaring maakt, wordt elk van deze stappen op een zeer beperkt aantal manieren gedaan. U hoeft niet de voordelen van elk perceel te wegen om te bepalen waar uw volgende stad te bouwen; steden worden alleen opgericht door neutrale dorpen of de steden van je buren te veroveren. U hoeft geen micromanageproductie uit te voeren om inkomsten en uitgaven in evenwicht te houden; je verdient elke beurt middelen op basis van je bevolkingsomvang en besteedt ze wanneer je nieuwe technologie, troepen of projecten wilt.
De uitdaging in Super Tribes komt van het strategiseren van welke van deze elementen om te prioriteren wanneer. Een grotere bevolking produceert meer hulpbronnen, maar om die populatie te laten groeien, moet je de middelen die je nu hebt besteden aan landprojecten. Maar zou dat geld beter besteed kunnen worden aan het opbouwen van een leger om u te beschermen, mochten uw buren vroeg vijandig worden? Of misschien is er meer waarde in het verwerven van een nieuwe technologie om de wereld nog verder te verkennen? Die boten bouwen immers niet zelf.
Zelfs als je een algemeen idee hebt van de richting waarin je wilt gaan, zijn er nog steeds beslissingen te nemen. Zijn uw punten beter besteed aan het bouwen van mijnen in Stad A of het oogsten van vis in Stad B? Weten hoe dichtbij elke stad is voor groei, een gevoel hebben van de voordelen die je zult ontgrendelen met het niveau van elke stad, en het begrijpen van de beperkingen van een stad op basis van de omliggende bronnen, zullen daar allemaal toe bijdragen.
Als je eenmaal de fijne kneepjes van Super Tribes onder de knie hebt, van het ontgrendelen en optimaal gebruiken van elke vaardigheid waarmee troepen het beste in welke scenario's kunnen worden gebruikt, ben je klaar om de uitdaging aan te gaan. Gelukkig voor jou laat Super Tribes de speler het aantal vijanden en het moeilijkheidsniveau aanpassen aan zijn of haar vaardigheden.
Een glitch in the Matrix
Voor het grootste deel speelt Super Tribes als een vlekkeloze ervaring. Geen enkele strategie-gamer zou dit moeten missen. Dat gezegd hebbende, zijn er een paar knagende bugs en hikken die dienen als een herinnering aan de kleinere studio-oorsprong van het spel. Vreemde kleine dingen, zoals de in-app-aankoopprijs voor de ene geblokkeerde stam die aan het eind een eindeloze rij nullen vertoont, of het overwinningsscherm dat niet helemaal past bij de afmetingen van mijn iPhone 6s. Er is niets bijzonder gokkers, en het starten van vensterbugs zoals deze wordt vrijwel altijd afgehandeld in een update in de weken na de lancering. Ik hoop dat Super Tribes geen uitzondering zal zijn.
En als we op zoek zijn naar nitpicky, zijn er een paar kleine toevoegingen die de Super Tribes nog meer super kunnen maken. Rivaliserende stammen beginnen aanvankelijk als vriendelijk, maar worden altijd vijandig - maar er is geen echte indicator om u te laten weten dat dit is gebeurd. Als je tijdens de beurt van de vijand omhoog kijkt vanaf je telefoon, mis je misschien een vriendelijke buurman die een stroperige aanval uitvoert op een van je krijgers, waardoor je de kostbare kennis verliest die je zou moeten vergelden. Super Tribes zou ook een goede tutorial kunnen zijn, en een knop "ongedaan maken" zou me hebben behoed om per ongeluk mijn troepen bij meer dan één gelegenheid te bottlenikken.
Toch zijn dit kleine zeiknabbeltjes.Super Tribes is het leukste dat ik heb gehad met een strategiespel op mijn iPhone sinds de dagen van rymdkapsel en Hoplite. Als je ooit een spelletje Civilization op je bureaublad hebt gespeeld, is er eindelijk een alternatief dat de moeite waard is om in je zak te stoppen.
Super Tribes is beschikbaar in de App Store.
