Software is in grote lijnen een verzameling instructies (meestal code genoemd) die zich tussen u en de hardware van het apparaat bevindt, zodat u deze kunt gebruiken.
Maar wat is computersoftware, werkelijk? In termen van de leek is het een onzichtbaar onderdeel van een computersysteem dat het voor u mogelijk maakt om te interageren met de fysieke componenten van de computer. Met software kun je communiceren met smartphones, tablets, speldozen, mediaspelers en vergelijkbare apparaten.
Het is belangrijk op te merken dat er een duidelijk verschil is tussen hardware en software. Software is een ongrijpbaar hulpmiddel. Je kunt het niet in je handen houden. Hardware bestaat uit tastbare bronnen zoals muizen, toetsenborden, USB-poorten, CPU's, geheugen, printers enzovoort. Telefoons zijn hardware. iPads, Kindles en Fire TV-sticks zijn hardware. Hardware en software werken samen om een systeem functioneel te maken.
Soorten software
Hoewel alle software software is, komt uw dagelijkse gebruik van software waarschijnlijk op twee manieren: de ene is systeemsoftware en de andere is als een toepassing.
Het Windows-besturingssysteem is een voorbeeld van systeemsoftware en wordt vooraf geïnstalleerd op Windows-computers. Het is wat je laat communiceren met het fysieke computersysteem. Zonder deze software kunt u uw computer niet opstarten, naar Windows gaan en toegang krijgen tot het bureaublad. Alle slimme apparaten hebben systeemsoftware, waaronder iPhones en Android-apparaten. Nogmaals, dit type software is wat het apparaat uitvoert en stelt u in staat om het te gebruiken.
Applicatiesoftware is het tweede type en gaat meer over de gebruiker dan het systeem zelf. Toepassingssoftware is wat u gebruikt om te werken, media te openen of games te spelen. Het wordt vaak door computerfabrikanten bovenop het besturingssysteem geïnstalleerd en kan muziekspelers, kantoorsuites en apps voor het bewerken van foto's bevatten. Gebruikers kunnen ook compatibele software van derden installeren. Enkele voorbeelden van applicatiesoftware zijn Microsoft Word, Adobe Reader, Google Chrome, Netflix en Spotify. Er is ook anti-virussoftware, tenminste voor computersystemen. En tot slot zijn apps software. Windows 8 en 10 ondersteunen apps, net als alle smartphones en tablets.
Wie maakt software?
De definitie van software houdt in dat iemand ergens op een computer moet zitten en de computercode moet schrijven. Het is waar; er zijn onafhankelijke codeerdeskundigen, teams van ingenieurs en grote bedrijven die allemaal software maken en strijden om uw aandacht. Adobe maakt Adobe Reader en Adobe Photoshop; Microsoft maakt de Microsoft Office-suite; McAfee maakt antivirussoftware; Mozilla maakt Firefox; Apple maakt iOS. Derden maken apps voor Windows, iOS, Android en meer. Op dit moment zijn er miljoenen mensen over de hele wereld software aan het schrijven.
Hoe software te krijgen
Besturingssystemen worden geleverd met een aantal reeds geïnstalleerde software. In Windows 10 is er bijvoorbeeld de Edge-webbrowser en applicaties zoals WordPad en Fresh Paint. In iOS zijn er foto's, weer, kalender en klok. Als uw apparaat niet alle benodigde software heeft, kunt u er meer van krijgen.
Een manier waarop veel mensen tegenwoordig software downloaden, is het downloaden van specifieke winkels. Op de iPhone bijvoorbeeld hebben mensen zo'n 200 miljard keer apps gedownload. Als het je niet duidelijk is, zijn apps software (misschien met een vriendelijker naam).
Een andere manier waarop mensen software aan hun computers toevoegen, is via fysieke media zoals een dvd of, lang geleden, floppydisks.
