Samen met de basisfunctionaliteit en betrouwbaarheid bepaalt de werking van een computernetwerk zijn algehele bruikbaarheid. Netwerk snelheid betreft een combinatie van onderling gerelateerde factoren.
Wat is netwerksnelheid?
Gebruikers willen natuurlijk dat hun netwerken snel werken in alle situaties. In sommige gevallen kan een netwerkvertraging slechts enkele milliseconden duren en een verwaarloosbare invloed hebben op wat de gebruiker aan het doen is. In andere gevallen kunnen netwerkvertragingen ernstige vertragingen voor een gebruiker veroorzaken. Typische scenario's die met name gevoelig zijn voor netwerksnelheidsproblemen zijn onder meer:
- tijd om een nieuwe verbinding tot stand te brengen
- tijd om een webpagina te laden
- tijd om een app, besturingssysteempleister of andere bestanden te downloaden
- mogelijkheid om video-inhoud te streamen voor lange periodes zonder glitches
De rol van bandbreedte in netwerkprestaties
Bandbreedte is een sleutelfactor bij het bepalen van de snelheid van een computernetwerk. Vrijwel iedereen kent de bandbreedteclassificaties van hun netwerkrouters en hun internetservice, nummers zijn prominent aanwezig in productadvertenties
Bandbreedte in computernetwerken verwijst naar de datasnelheid die wordt ondersteund door een netwerkverbinding of interface. Het vertegenwoordigt de totale capaciteit van de verbinding. Hoe groter de capaciteit, hoe groter de kans dat betere prestaties het gevolg zullen zijn.
Bandbreedte verwijst naar zowel theoretische waarderingen als daadwerkelijke doorvoer, en het is belangrijk om onderscheid te maken tussen deze twee. Een standaard 802.11g Wi-Fi-verbinding biedt bijvoorbeeld 54 Mbps aan nominale bandbreedte, maar haalt in de praktijk slechts 50% of minder van dit aantal in werkelijke doorvoer. Traditionele Ethernet-netwerken die theoretisch 100 Mbps of 1000 Mbps maximale bandbreedte ondersteunen, maar deze maximale hoeveelheid kan ook redelijkerwijs niet worden bereikt. Mobiele (mobiele) netwerken eisen over het algemeen geen specifieke bandbreedteclassificatie, maar hetzelfde principe is van toepassing. Communicatieoverheads in de computerhardware, netwerkprotocollen en besturingssystemen drijven het verschil tussen de theoretische bandbreedte en de feitelijke doorvoer.
Het meten van netwerkbandbreedte
Bandbreedte is de hoeveelheid gegevens die in de loop van de tijd door een netwerkverbinding gaat, gemeten in bits per seconde (bps). Er zijn talloze tools voor beheerders om de bandbreedte van netwerkverbindingen te meten. Op LAN's (Local Area Networks) omvatten deze tools netperf en TTCP . Op internet zijn er talloze bandbreedte- en snelheidstestprogramma's beschikbaar, waarvan de meeste gratis voor gratis gebruik beschikbaar zijn.
Zelfs met deze tools tot uw beschikking, is het gebruik van bandbreedte moeilijk precies te meten omdat het in de loop van de tijd varieert, afhankelijk van de configuratie van hardware plus kenmerken van softwaretoepassingen, inclusief hoe ze worden gebruikt.
Over breedbandsnelheden
De voorwaarde hoge bandbreedte wordt soms gebruikt om snellere breedbandinternetverbindingen te onderscheiden van traditionele inbel- of mobiele netwerksnelheden. Definities van "hoge" versus "lage" bandbreedte variëren en zijn in de loop der jaren aangepast naarmate de netwerktechnologie is verbeterd. In 2015 heeft de Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) hun definitie van breedband bijgewerkt als verbindingen met minimaal 25 Mbps voor downloads en ten minste 3 Mbps voor uploads. Deze cijfers weerspiegelden een sterke stijging ten opzichte van de eerdere minima van 4 Mbps up en 1 Mbps down van de FCC. (Vele jaren geleden stelde de FCC hun minimum in op 0,3 Mbps).
Bandbreedte is niet de enige factor die bijdraagt aan de waargenomen snelheid van een netwerk. Een minder bekend element van netwerkprestaties - latency - speelt ook een belangrijke rol.
