Echte concurrentie voor de Bose QC-15?
Een van de frustraties voor mij als een recensent voor een hoofdtelefoon - en als een fan van een ruisonderdrukkende koptelefoon - is dat het zo moeilijk is om een over-oor NC-model aan te bevelen, behalve de Bose QC-15. De QC-15 heeft een winnende combinatie van uitstekend comfort, onovertroffen ruisonderdrukking, zeer goede geluidskwaliteit en draagbaarheid. Je kunt de beter klinkende NC-hoofdtelefoons (zoals de PSB M4U 2) en de compactere NC-hoofdtelefoons (zoals de AKG K490 NC) vinden, maar je kunt iets niet vinden dat over het algemeen voldoet aan de QC-15.
Ik had niet verwacht dat een hoofdtelefoon van Samsung de eerste zou zijn die de QC-15 echt zou uitdagen. Natuurlijk, Samsung is een leider op het gebied van consumentenelektronica, maar een koptelefoon is een van de weinige gebieden waar het geen speler is geweest. Maar toen ik het Niveau Kort luisterde, begon mijn enthousiasme snel.
Ik kreeg niet de kans om de Level Over een uitgebreide evaluatie te doen, maar ik heb wel een paar metingen uitgevoerd en al mijn favoriete testtracks er doorheen geleid. Dit is wat ik heb gevonden.
Over het algemeen heeft de Level Over een over het algemeen plat en neutraal geluid, wat precies is wat ik (en waarschijnlijk de meeste luisteraars) wil in een koptelefoon. De middentonen waren verrassend schoon. De zang klonk veel natuurlijker dan bij de meeste noise-cancelling-koptelefoons, meer in de lijn van wat ik gewend ben van een goede passieve hoofdtelefoon. De enige klankkleur die ik in de zang hoorde was klein en welkom: een lichte boost of "presence peak" in de lage tonen, ongeveer 3 kHz. Dit maakte zacht klinkende vocalisten zoals James Taylor een beetje makkelijker te begrijpen, hoewel het ook helder klinkende vocale opnames zoals Toto's "Rosanna" geluid een beetje helderder maakte dan ik liever had. Het maakte Taylor's akoestische gitaar ook enigszins edgy. Maar nogmaals, dit zijn de soorten kleuren die je zou vinden in zelfs de allerbeste hoofdtelefoons in deze prijsklasse.
Er was niet veel verschil in het geluid met ruisonderdrukking aan of uit. Ik vond het eigenlijk een beetje beter met NC aan. De NC leek de bas een beetje strakker te maken, waardoor een bijna perfecte mix (naar mijn smaak, tenminste) van geluid en kracht ontstond. Met NC uit, klonk de bas een beetje boemelig.
Ik betwijfel of iemand het over het bovenste treble detail en de lucht van de Level Over zal uitlachen, maar niemand zal het scherp of hard noemen. De bovenste treble lijkt alleen een beetje gedempt, niet genoeg om de toonbalans te veranderen, maar voldoende dat het geluid niet zo ruim was voor mij. Maar het komt zelden voor bij ruisonderdrukkende hoofdtelefoons, de PSB M4U 2 is de enige uitzondering die ik kan bedenken.
Al met al zou ik zeggen dat dit een van de beter klinkende NC-telefoons is die ik heb gehoord - niet zo goed als de M4U2, maar redelijk dichtbij. Is het beter dan de QC-15? Ik had geen QC-15 bij de hand om te vergelijken, maar de Level Over leek me iets meer te boeien dan wat ik me herinner van mijn vluchten met een QC-15.
Laten we nu kijken hoe het meet ……..
Lees hieronder verder
02 van 03Level Over Measurements: Freqeuncy Response
Om het niveau te meten, heb ik mijn G.R.A.S. 43AG oor / wangsimulator, een Clio 10 FW audioanalysator, een laptopcomputer met TrueRTA-software met een M-Audio MobilePre USB audio-interface en een Musical Fidelity V-Can hoofdtelefoonversterker. Ik heb de frequentieresponsmetingen voor oorreferentiepunt (ERP) gekalibreerd, ongeveer het punt in de ruimte waar uw handpalm de as van uw gehoorgang kruist wanneer u uw hand tegen uw oor drukt.
De bovenstaande grafiek laat zien hoe de respons van de hoofdtelefoon varieert met de frequentie. Het groene spoor is het antwoord met NC uit, het blauwe spoor is met NC aan. De jury blijft stilstaan bij wat een "correcte" hoofdtelefoonrespons vormt. Maar een hoofdtelefoon die een respons levert die dicht bij een platte lijn ligt, met misschien een kleine boost in de bas en een andere boost rond ruwweg 3 kHz, klinkt meestal best goed.
De respons van de Level Over is verrassend plat, met een milde dip in het middenbereik tussen ongeveer 400 Hz en 2 kHz (of een milde boost overal elders, afhankelijk van hoe je ernaar kijkt). Wat misschien nog wel belangrijker is, is dat het antwoord nauwelijks verandert met NC aan of uit. Paul Barton van PSB vertelt me dat het echt heel moeilijk is om te doen, en het feit dat ik deze metingen zo zelden zo nauw combineer, bewijst dat hij gelijk heeft - en dat er achter de Level Over een aantal serieuze technische inspanningen zitten.
Lees hieronder verder
03 of 03Level Over Measurements: Isolation
Deze grafiek toont de isolatie (of ruisonderdrukkingsmogelijkheid) van de Level Over (blauwe curve) versus de Bose QC-15 (groene curve). Niveaus lager dan 75 dB duiden op verzwakking van externe ruis - d.w.z. 65 dB op de kaart betekent een -10 dB reductie in externe geluiden bij die geluidsfrequentie. Hoe lager de lijn op de kaart staat, hoe beter.
Voor zover ik mij kan herinneren, is de Level Over de enige hoofdtelefoon die ik heb getest die min of meer overeenkomt met de ruisonderdrukkingsmogelijkheden van de QC-15 in de "straalmotorband" tussen ongeveer 100 en 200 Hz. Volgens metingen die ik in vliegtuigen heb genomen, is dit het punt waar het meeste gedreun van straalmotoren woont, en de Level Over doet het uitstekend. Het geeft de QC-15 ook een run voor zijn geld bij frequenties hoger dan 1 kHz, hoewel de QC-15 een duidelijk voordeel heeft tussen 200 Hz en 1 kHz en onder 100 Hz. Een kort luisterend oor naar de roze ruis van mijn testopstelling bevestigde dat de ruisonderdrukking van de Level Over ruim boven het gemiddelde ligt.(Nogmaals, ik had geen QC-15 bij de hand voor een subjectieve vergelijking.)
Vanuit het oogpunt van ergonomie lijkt de Level Over een paar stappen lager dan de QC-15, voornamelijk omdat hij niet plat vouwt, dus het is relatief omvangrijk om te vervoeren en te groot om comfortabel in de meeste laptoptassen te passen.
Maar vanuit het oogpunt van functies verslaat de Level Over eenvoudig de QC-15. De Level Over werkt nog steeds (en klinkt nog steeds goed) wanneer de oplaadbare batterij leeg raakt, wat de QC-15 niet doet. En de Level Over heeft Bluetooth draadloos, wat ondanks wat sommige mensen je hebben verteld behoorlijk goed klinkt, zoals je kunt horen in mijn online blinde luistertest.
Ik wou dat ik meer tijd had om met de Level Over - en nog beter, een vlucht door te brengen om het op te nemen. Misschien een andere keer…
