Een VoIP-app (VoIP betekent "voice over IP", een term voor internettelefoongesprekken) werkt op dezelfde manier als elke andere VoIP-client. Het is een stukje software waarmee u VoIP op uw computer en andere apparaten zoals een mobiele telefoon of tablet-pc kunt gebruiken om telefoongesprekken te voeren en te ontvangen.
Waarom een VoIP-app gebruiken?
Deze vraag brengt ons terug naar waarom we VoIP gebruiken. VoIP heeft veel voordelen ten opzichte van vaste en traditionele mobiele telefoons. Het grote voordeel is de kosten. Met een VoIP-app kun je heel goedkoop wereldwijd bellen, en meestal gratis. Bovendien zijn er veel interessante functies die de communicatie-ervaring verrijken. Inbegrepen zijn de voordelen verbonden aan Unified Communications. VoIP-apps zijn ook een fundamenteel element in cloudcommunicatiesystemen.
Vereisten voor het gebruik van een VoIP-app
Wat u nodig hebt voor het gebruik van VoIP-software is waarschijnlijk wat u al thuis, op kantoor of in uw zak heeft. Zij zijn:
- Een computer of een mobiel apparaat
- Een internetverbinding, met voldoende bandbreedte voor VoIP-communicatie
- Hoortoestellen (oortelefoons of luidsprekers) en een microfoon, die vaak zijn ingebed in het apparaat dat u gebruikt (in het geval van een mobiele telefoon)
- Een VoIP-service die de oproepen biedt
- Een nummer of adres dat u uniek identificeert op internet. Dit nummer of SIP-adres wordt meestal aangeboden door de serviceprovider, dus als u een account bij de service hebt, hoeft u zich technisch gezien niet meer aan deze vereiste te houden. Bekijk voor meer informatie over hoe dit werkt, wat Enum is.
VoIP-apps zijn zo talrijk en gevarieerd dat het moeilijk is ze te categoriseren. We kunnen ze echter plaatsen onder de functie die ze het meest kenmerkt.
Gratis versus betaalde VoIP-apps
De meeste VoIP-apps zijn gratis. Dit zijn degenen die geleverd worden met een VoIP-service zoals Skype; die worden aangeboden door de prominente softwarefabrikanten zoals Microsoft (Live Messenger), Yahoo! (Messenger), Apple (iChat); en degenen die gratis worden aangeboden voor andere voordelen, zoals voor advertenties of voor het promoten van een website, een lijn van verbeterde betaalde producten of services. Betaalde VoIP-apps hebben iets meer dan de gratis VoIP-apps, extra functies die de fabrikanten recht geven om te bellen voor betaling. U wilt betalen voor VoIP-apps, bijvoorbeeld in de context van een bedrijf waar u een VoIP-systeem hebt dat wordt ingezet voor geavanceerde communicatie- en samenwerkingsprocessen, met bedrijfsgerelateerde functies zoals oproepregistratie, filtering en alle andere functies die verband houden met IP PBXs.
OS-gebaseerde versus op het web gebaseerde VoIP-apps
U hoeft niet elke VoIP-app te downloaden die u nodig hebt. Sommige apps kunnen in uw browser worden ingesloten. Een voorbeeld is Gmail bellen, dat u kunt gebruiken in uw Gmail-inbox. Wanneer u een app downloadt om op uw computer te installeren, moet u ook weten of er een versie is voor de bediening die u gebruikt en die krijgen.
PC versus mobiele VoIP-apps
De manier waarop u een VoIP-app downloadt en installeert, is niet hetzelfde wanneer u het op uw mobiele apparaat doet. In dat geval moet u zich vanaf uw mobiele apparaat aanmelden bij een speciale pagina van de site en de instructies volgen. De service moet ook het mobiele model ondersteunen dat u gebruikt en moet hiervoor een versie van de app hebben geleverd.
Servicegebaseerde vs. op SIP gebaseerde VoIP-apps
Elke VoIP-gebruiker heeft een adres of nummer waarmee de gebruiker wordt benaderd. Het kan gewoon een gebruikersnaam (zoals voor Skype), een telefoonnummer of een SIP-adres zijn. Apps die zijn uitgebracht door VoIP-services, bieden u in de meeste gevallen de gebruikersnaam of het telefoonnummer dat u kreeg toen u zich bij de service registreerde. Er zijn apps van derden die onafhankelijk van de service zijn, zodat u ze met elke service kunt gebruiken. Deze gebruiken SIP-adressen. Als u van plan bent om dat soort apps te gebruiken, zoekt u naar services die het SIP-protocol ondersteunen.
Nadelen van het gebruik van VoIP-apps
VoIP-apps zijn zeer nuttig gebleken en vormen op zichzelf een compleet paradigma in de communicatiecontext. Er zijn echter ook ongemakken met ze, zoals bij elk ander onderdeel van de technologie. Ze vereisen dat je een computer hebt ingeschakeld (in het geval van pc-apps). Stel je voor dat je je PC aan moet houden om geen gesprekken te missen of een pc te hebben elke keer dat je moet bellen. Maar VoIP is nu behoorlijk divers en dit probleem is niet zo acuut, met alle andere soorten VoIP-services die beschikbaar zijn.
