Definitie: H.323 is een protocolstandaard voor multimediacommunicatie. H.323 is ontworpen om real-time overdracht van audio- en videogegevens via pakketnetwerken zoals IP te ondersteunen. De standaard omvat verschillende protocollen voor specifieke aspecten van internettelefonie. De International Telecommunication Union (ITU-T) onderhoudt H.323 en deze gerelateerde normen.
De meeste Voice over IP (VoIP) -toepassingen maken gebruik van H.323. H.323 ondersteunt oproepinstellingen, demontage en doorsturen / overbrengen. Architecturale elementen van een op H.323 gebaseerd systeem zijn Terminals, Multipoint Control Units (MCU's), Gateways, een optionele Gatekeeper en Border Elements. Verschillende functies van H.323 lopen over TCP of UDP. Over het algemeen concurreert H.323 met het nieuwere Session Initialization Protocol (SIP), een andere beproefde standaard die vaak wordt aangetroffen in VoIP-systemen.
Een belangrijk kenmerk van H.323 is Quality of Service (QoS). Met de QoS-technologie kunnen realtime prioriteiten en beperkingen voor verkeersbeheer worden gesteld aan "best-effort" pakketafleveringssystemen zoals TCP / IP via Ethernet. QoS verbetert de kwaliteit van spraak- of videofeeds.
