Het woord "iPod" is zo gewoon geworden en het product is zo een onderdeel van de cultuur dat we nauwelijks meer een oog knipperen als we het horen. Maar het succes van de baanbrekende Apple-serie draagbare mediaspelers heeft ons doen vergeten dat 'iPod' een behoorlijk raar woord is en dat het woord niet bestond voordat het apparaat zelf het deed.
Bij het uitvinden van nieuwe producten baseren bedrijven de naam vaak op een betekenis, een acroniem, of willen ze dat de naam een gevoel of beeld oproept. Is dat het geval hier? Staat "iPod" voor alles?
Het korte antwoord? Nee.
Het woord iPod staat nergens voor, althans in die zin dat het geen afkorting is, maar de naam is geïnspireerd door een paar dingen. Om de inspiratie voor en de betekenis van de naam "iPod" te begrijpen, moeten we de twee elementen van de naam traceren: de "i" en de "pod".
Apple's geschiedenis met "i"
Het starten van productnamen met het voorvoegsel "i" is sinds eind jaren negentig gebruikelijk voor Apple. Het eerste "i" -apparaat dat Apple uitbracht, was de originele iMac in 1998. Andere voorbeelden hiervan zijn de iBook-laptop en de iMovie- en iTunes-programma's. Terwijl sommige van die producten voortleven, heeft Apple het voorvoegsel "i" grotendeels van zijn producten laten vallen - de MacBook heeft het iBook vervangen en Photos iPhoto vervangen - hoewel het in onder andere de iPhone, iMac en iPad leeft.
Over waar die originele "i" in iMac vandaan kwam, zijn er verschillende theorieën. Sommigen zeggen dat de "i" staat voor de eerste initiaal van de achternaam van Apple's Chief Design Officer Jonathan Ive. De waarheid is echter dat de "i" stond voor "internet", aldus Ken Segall, die het team leidde dat de naam bedacht.
Toen de eerste iMac werd geïntroduceerd, was internet nog steeds een relatief nieuw ding en niet door bijna net zoveel mensen gebruikt als het nu is. Hoe je op internet kwam, was voor sommigen mysterieus. Dientengevolge probeerden veel producten te benadrukken dat ze u niet alleen konden helpen om op internet te komen, maar dat ze het ook gemakkelijk zouden maken. Dat alles was verpakt in de naam en de marketing voor de originele iMac.
Na het succes van de iMac begon het voorvoegsel "i" al snel op te duiken bij andere consumentgerichte producten van Apple. Tegen de tijd dat de iPod debuteerde in 2001, had het bedrijf de iMac, iTunes, iMovie en de iBook uitgebracht. Het is duidelijk dat "i" is ingebed in de merknaam van Apple.
"Pod" komt uit Science Fiction
Op het moment van de introductie van de iPod, dacht Apple aan zijn producten van consumentenklasse als onderdeel van een "digitale hub". Freelance-tekstschrijver Vinnie Chieco was ingehuurd om te werken aan het benoemen van het apparaat en probeerde associaties uit te voeren met het woord 'hub', volgens een aantal artikelen over dit onderwerp, maar het best samengevat in dit artikel met bekabeling.
Chieco dacht over ruimteschepen als hubs, waardoor hij nadacht over de kleinere space shuttles in de film "2001: A Space Odyssey", die een beetje leek op de originele iPod. Zodra "2001" in gedachten was, leidde dat tot een van de beroemdste citaten van de film: "Open de deur van de pod-bay, Hal."
Met het woord "pod" uit het citaat en de i-branding van Apple werd de naam "iPod" geboren.
Het is niet "Internet Portable Open Database"
Als je op internet rondkijkt voor een verklaring van de naam van de iPod, is een van de meest voorkomende antwoorden die je zult vinden dat het een acroniem is dat staat voor "Internet portable open database." De mensen die dit geloven, zeggen dat dat de naam van het apparaat is, want dat is het besturingssysteem dat wordt uitgevoerd.
Geen van deze dingen is waar. De oorspronkelijke versie van het besturingssysteem van de iPod had niet echt een publieke naam en werd sindsdien het iPod-besturingssysteem genoemd.
Ten tweede had de oorspronkelijke iPod helemaal geen internetgerelateerde functies. Het was een MP3-speler die zijn inhoud kreeg door verbinding te maken met je computer, niet met internet. Hoewel het voorvoegsel 'i' in Apple-producten begon met 'internet', tegen de tijd dat de iPod erbij kwam, was de 'i' slechts een onderdeel van de merknaam van Apple en hoefde niet noodzakelijk ergens voor te staan.
Ten slotte heeft de term 'draagbare open database' weinig zin als het op een MP3-speler (of in een andere context, echt) aankomt. Databases zijn software die per definitie vrij redelijk draagbaar is. De iPod was ook niet erg "open" en het is vrij onduidelijk wat een "open" database - in tegenstelling tot een gesloten - zou zijn.
Iemand een "draagbare open database" noemen, verwart de draagbaarheid van het apparaat met de overdraagbaarheid van software. Als een zin is het verwarrend en onnauwkeurig - twee dingen die Apple bijna nooit is.
Het komt neer op
Daar heb je het. De volgende keer dat de vraag of iPod een acroniem is, of wat de naam van iPod betekent, in een gesprek naar voren komt, heb je het antwoord. Je kunt een hit op feestjes zijn of klaarstaan om je team te helpen de volgende trivia-avond te winnen.
