Hoewel AOL Instant Messenger-chatrooms ooit enorm populair waren, resulteerde de toename in populariteit van sociale netwerken in de ondergang van AIM-chatrooms, die in 2010 werden stopgezet. (Let op: AIM Instant Messenger werd in 2017 verwijderd.)
De opkomst en ondergang van chatrooms
In 1996 maakte AOL geschiedenis door internetdiensten aan te bieden voor een vast maandelijks tarief. Voor het eerst in de geschiedenis konden mensen zo lang online blijven als ze wilden zonder dure datakosten te moeten betalen. Om zijn klantenbestand te laten groeien, produceerde AOL CD-ROM's met de AOL-software erop en mailde deze naar potentiële klanten in het hele land. De ontvanger hoefde alleen maar de CD-ROM in te voeren, de software te installeren en een creditcard in te voeren voor betaling om online te kunnen gaan. De strategie was enorm succesvol en in 1999 had AOL een abonneebestand van 17 miljoen klanten.
Een reden dat een vaste vergoeding voor internetdiensten aantrekkelijk was, is te wijten aan de populariteit van chatrooms. Met een onbeperkte internetservice kunnen mensen online blijven en chatten zolang ze willen. Chatrooms waren op dat moment enorm populair - in 1997 ontving AOL 19 miljoen daarvan.
Combineer dat met de komst van nieuwe internettechnologieën zoals DSL, waardoor AOL's abonnementsmodel overbodig werd, en nieuwe paradigma's voor online sociale netwerken - Friendster, Myspace en Facebook - en de ondergang van de chatroom was duidelijk, zo niet op handen.
In de vroege jaren 2000 hadden twee veranderingen plaatsgevonden:
- Kabel- en DSL-modems werden steeds beschikbaar en toegankelijk voor het grote publiek. De beschikbaarheid van betere, snellere en goedkopere technologie beïnvloedde de markt voor AOL's dial-up internetdienst. Het aantal abonnees van AOL begon te dalen.
- Friendster gelanceerd in 2002, MySpace in 2003 en Facebook in 2004. Deze vroege sociale netwerken gaven mensen nieuwe platforms om verbinding te maken en te communiceren. Veel van hen hadden communities en groepchatfunctionaliteit, die uiteindelijk de plaats innam van de old-school chatroom.
Zodra de massapopulatie vanuit chatrooms was overgestapt op sociale netwerken, begonnen eigenaars van chatrooms ze te sluiten. AOL deed dit in 2010, gevolgd door Yahoo in 2012 en MSN in 2014.
Waar vind je chatrooms in 2018
Hoewel chatrooms niet meer zo populair zijn als ze ooit waren, wordt er gespeculeerd dat ze terugkomen. Platforms zoals Twitch, Migme en Nimbuzz bieden nog steeds chatrooms of functies die als chatrooms werken, zoals chats tijdens het bekijken van een video als een groep, bijvoorbeeld om nieuwe vrienden te ontmoeten met dezelfde interesses van over de hele wereld.
