Laten we zeggen dat u deel wilt uitmaken van iets groots in uw carrière - iets waar mensen tastbaar van kunnen profiteren, iets waar niemand anders aan heeft gedacht, en iets waar u naar kunt wijzen en trots kunt zeggen: "Hé, dat heb ik gemaakt."
Als dat het geval is, zoek dan niet verder voor inspiratie dan Miriam Daniel. Ze is momenteel de VP van Alexa en Echo Devices bij Amazon. Dat betekent dat zij en haar team het brein zijn achter de denkbeeldige vrouw die alle willekeurige verzoeken beantwoordt die u doet, van "Alexa, vertel me wat het weer is" tot "Alexa, stel een herinnering in om melk op te pikken" tot "Alexa, speel 'Babyhaai.' '
We hebben met Daniel gesproken omdat, eerlijk gezegd, haar carrièrepad vrij cool is - van werken als ontwikkelaar tot lid worden van het leiderschapsteam bij Intel (en langer dan 14 jaar blijven) tot de overstap naar AI en uiteindelijk haar rol bij Amazon landen. . Naast het feit dat hij bij Amazon kwam op een moment dat AI en spraaktechnologie net van start gingen, heeft Daniel vanaf het begin het genoegen gehad om een product te bouwen dat mensen - vooral mensen met een handicap - kan helpen een efficiënter en gelukkiger leven te leiden.
Hier is hoe ze ingebroken is in dit creatieve veld, hoe ze een balans vindt tussen een technisch leider en een ouder, en welk advies ze heeft voor aspirant-innovators.
Vertel ons iets over je carrièrepad en hoe je bij Amazon terecht bent gekomen.
Ik heb de eerste paar jaar van mijn carrière gewerkt als ontwikkelaar in verschillende dienstverlenende sectoren en ben daarna meer dan 14 jaar bij Intel gaan werken. Ik begon daar als een technisch leider voordat ik overstapte naar product- en bedrijfsrollen, en uiteindelijk de directeur van innovatiestrategie en productmanagement werd.
Toen kreeg ik vijf jaar geleden een telefoontje van Amazon. Na een grondig interviewproces te hebben doorlopen en een aantal van mijn mentoren te hebben geraadpleegd, besloot ik de stap te zetten. Vandaag leid ik een getalenteerd, multidisciplinair team dat veel tijd besteedt aan het nadenken over klanten - wat ze willen van spraakgestuurde apparaten en specifiek hoe Alexa hun leven eenvoudiger en handiger kan maken.
Waarom wilde je dit veld invoeren?
Ik begon te praten in spraak en AI terwijl ik de innovatiegroep bij Intel leidde. De kracht van stem als een intuïtief en natuurlijk middel van menselijke interactie met technologie fascineerde me. Toen ik de kans kreeg om de Echo-productlijn bij Amazon te leiden, sprong ik erbij, wetende dat dit een transformerende sprong kon zijn in het gebruik van spraak als de ultieme vereenvoudiger, door vele lagen van wrijving te snijden om toegang te krijgen tot informatie en diensten in de cloud. Ik was ook enthousiast om deel uit te maken van een innovatief product in een vroeg stadium met de mogelijkheid om het vanaf het begin vorm te geven. Ik was klaar voor een grote uitdaging.
Wat maakt je enthousiast over je werk?
Ik ben enthousiast over het feit dat ik elke dag kan innoveren. Soms voel ik me een kind in een speelgoedfabriek - ik duik er meteen in om de puzzelstukjes samen te stellen om harde problemen op te lossen die uiteindelijk levens vereenvoudigen.
Het bouwen van een geheel nieuwe manier van interactie met producten via spraak en beeldmateriaal was een ongelooflijk moeilijk probleem om op te lossen. Toen we begonnen, was dit een volledig nieuw middel om met machines te communiceren en om te zien hoe ver we zijn gekomen (natuurlijk, er is nog zoveel te doen) motiveert me elke dag.
Wat is de grootste uitdaging in jouw rol? De grootste beloning?
De uitdaging is dat het bouwen van een Echo-apparaat zoveel meer is dan alleen het maken van een stuk hardware - het gaat om het ontwerpen van een ervaring en het is een ervaring die elke dag slimmer wordt. Er is hier geen playbook of precedent om te beginnen - we verkennen en innoveren terwijl we gaan. Er bestaat niet zoiets als "gedaan".
De grootste beloning is wanneer een klant me vertelt dat ze dol zijn op de producten die we bouwen en hoeveel stemtechnologie hun leven ten goede heeft veranderd. We horen voortdurend anekdotes van ouders, grootouders, leerkrachten, verre familieleden en klanten met een handicap, en hun verhalen zijn echt hartverwarmend.
Wat is iets dat mensen niet weten dat Alexa kan doen?
Alexa wordt altijd slimmer en begint nu dingen te doen voor klanten die ooit als science fiction werden beschouwd. Een voorbeeld is een functie die "Hunches" wordt genoemd. Terwijl u communiceert met uw smart home, leert Alexa meer over uw dagelijkse routine en kan het detecteren wanneer verbonden slimme apparaten - zoals lichten, sloten, schakelaars en stekkers - niet in de staat die u verkiest.
Als uw woonkamer bijvoorbeeld brandt wanneer u "Alexa, goede nacht" zegt, zal Alexa antwoorden met "goede nacht. Trouwens, je woonkamerlicht is aan. Wil je dat ik het uitzet? '
Wat is er nodig om een succesvolle ingenieur of productmanager te zijn?
Spreek eerst met vertrouwen. Iedereen heeft een uniek perspectief, en je hebt deze baan of kans om een reden. Begrijp tegelijkertijd dat geloofwaardigheid wordt verdiend. Neem de tijd om diep te duiken en uw product of proces volledig te begrijpen - dat zal u helpen om vanuit vertrouwen te spreken.
Ten tweede, verzin en vereenvoudig. Deze filosofie is een van de pijlers waarop ik het meeste steun voor het Echo-productontwikkelingsteam. Net als de strategie van de schrijver om "je lievelingen te doden" in het bewerkingsproces, vereist het proces van productontwikkeling dat we het opnieuw vereenvoudigen en vereenvoudigen - allemaal met het oog op het elimineren van complexiteit voor de klant en het creëren van een product waar ze dol op zijn.
Wat is uw managementstrategie?
Ik geloof in een benadering van 'leider van leiders'. Succes begint met het opbouwen van een geweldig team, maar dat kan alleen gebeuren als mensen ruimte hebben om te groeien en zelf leiders te worden.
Ik moet vaak een balans vinden tussen leiden en doen. Dit betekent dat mensen bewust de kans krijgen om eigenaar te worden van programma's en uitvindingen en berekende risico's te nemen.
Hoe ben je erin geslaagd werk en leven in balans te brengen in je drukke schema?
Ik heb twee tieners, dus we zijn een typisch druk gezin. Er zijn momenten geweest dat ik niet kon verschijnen op een belangrijke vergadering vanwege familieomstandigheden en momenten waarop ik mijn kinderen liet wachten terwijl ik belangrijke vergaderingen afrondde. Alles wat je doet is een afweging. Het is belangrijk om goed te kunnen beoordelen welke afwegingen in elke situatie nodig zijn.
De afgelopen jaren hebben mijn man en ik moeten werken en met onze zoon moeten reizen naar nationale en internationale schermwedstrijden. Er was vorig jaar een tijd dat hij veel alleen reisde en ziek werd. Het was een belangrijk jaar voor zijn werving op de universiteit, dus belde ik mijn baas en vertelde haar dat ik met hem mee moest gaan omdat ik wist dat ik er de rest van mijn leven spijt van zou krijgen als ik dat niet zou doen.
Het hebben van een empathische leider is van cruciaal belang voor het vinden van balans op het werk. Ze zei slechts één woord: "Ga". Ik bracht vijf weken op de weg door met het aanmoedigen van mijn zoon en het nemen van vergaderingen op luchthavens, hotels en sportcentra in Bratislava, Boedapest, Rome en elders. In die tijd zei ik vaak tegen mezelf dat als ik school, zware reizen, jetlag en de druk van de concurrentie aankan, ik het werk aankan en er voor hem was tijdens zijn wedstrijden. Het bleek dat ik in die situatie de juiste afweging had gemaakt.
Buiten het reizen voor sport, lees ik veel, ervaar ik graag nieuwe plaatsen en culturen en probeer ik zo vaak mogelijk tijd vrij te maken voor een barre-les.
Wat is een voorbeeld van een tijd waarin je een risico nam in je carrière?
In mijn vroege dagen bij Amazon kwam ik tot de conclusie dat wijzigingen moesten worden aangebracht aan een product in ontwikkeling, slechts één dag voor een grote interne evaluatie met een groep senior leiders. Uiteindelijk trok ik een nachtje uit om de oorspronkelijke plannen volledig te herwerken en kwam ik naar de uitvoerende vergadering gewapend met een alternatieve oplossing. Verrassend genoeg stemde het leiderschapsteam ermee in om van koers te veranderen - en ik verdiende veel geloofwaardigheid voor het nemen van een andere houding.
Je carrière laten groeien gaat helemaal over het nemen van risico's en jezelf uit je comfortzone duwen, en bereid zijn grote uitdagingen aan te gaan waar je in het begin misschien weinig over weet. Toen ik de overstap maakte van een technisch leider naar een productleider bij Intel, toen ik ervoor koos om te werken aan de Echo-productlijn die onbewezen was ten opzichte van andere productlijnen die destijds beter werden begrepen - in al deze gevallen nam ik grote risico's die veranderden om kantelpunten in mijn carrière te krijgen.
Wat voor advies zou je je jongere zelf geven?
Ga vroeg in je carrière op zoek naar sterke mentoren en sponsors. Ik had in de loop van de tijd organisch relaties ontwikkeld met verschillende leiders die voor mij halverwege mijn carrière inspirerende mentoren en vindingrijke sponsors werden. Achteraf wens ik dat ik een ondersteunend, sterk netwerk had om op te steunen tijdens de vroege dagen.
Dit is hetzelfde advies dat ik studenten op de middelbare school en universiteit geef: het is nooit te vroeg om je netwerk te laten groeien en ervaren professionals te zoeken die je kunnen helpen je carrière te doorlopen.
