Het thema van de aanvangstoespraak van James Patterson aan de Universiteit van Florida waren verhalen. Dat is heel geschikt voor de bestsellerauteur, die miljoenen romans voor volwassenen en kinderen heeft verkocht - inclusief de beroemde Alex Cross-serie - en miljoenen meer heeft gedoneerd aan scholen en het leger in de overtuiging dat er niemand is die 'niet leuk vindt om te lezen, 'alleen mensen die het juiste boek niet hebben gevonden.'
En we kunnen zeker veel leren van de verhalen die hij te vertellen had op zaterdag 4 mei aan de afstudeerklas van UF van 2019.
"Toen ik 25 was, schreef ik mijn eerste roman, een mysterie genaamd The Thomas Berryman Number , " deelde hij. “Het werd afgewezen door 31 uitgevers. Het won toen een Edgar als de 'beste eerste mysterieroman van het jaar.' ”
Patterson grapte dat hij een lijst bijhoudt van alle editors die hem in zijn twintiger jaren hebben afgewezen (net als een mislukte CV), en benadrukte dat "vroeg of laat hoewel we allemaal te maken hebben met afwijzing, en je gewoon verder moet gaan. ”
Hij ging verder met het vertellen van een ander verhaal aan zijn publiek. "Stel je het leven voor als een spel waarin je met vijf ballen in de lucht jongleert, " zegt hij. “En je zou de ballen een naam kunnen geven - werk, familie, gezondheid, vrienden, geest - en op de een of andere manier houd je al die ballen in de lucht. En hopelijk begrijp je - dit is een moeilijke - dat werk een rubberen bal is. Als je het laat vallen, geloof het of niet, het zal terugveren. Maar de andere vier ballen - familie, gezondheid, vrienden, geest - zijn gemaakt van glas. Als je een van deze laat vallen, worden ze geschaafd, gemarkeerd, ingesmeerd, beschadigd, misschien zelfs verbrijzeld. Ze zullen nooit meer hetzelfde zijn. En als je eenmaal begrijpt dat je misschien, heel misschien, naar meer balans in je leven streeft. ”(Misschien heb je deze metafoor al eerder gehoord - van Coca-Cola's voormalige CEO Brian Dyson.)
Of je nu pas afgestudeerd bent of tientallen jaren in je werk bent, gezien je carrière in dit licht plaatst het echt in perspectief. Afwijzing en falen maken deel uit van het proces. Je kunt afgewezen worden van je droombaan, je kunt falen in een project en als je Patterson bent, kun je zelfs meer dan 30 keer worden afgewezen omdat je probeert te doen waar je van houdt. Maar hoe slecht de dingen ook zijn, je hebt altijd de kans om opnieuw te beginnen - of je later van carrière wilt veranderen, je baan wilt beëindigen zonder back-upplan of je passieproject voltijds wilt voortzetten.
De andere helft van de medaille is natuurlijk dat andere dingen in het leven - je familie, je vrienden, je gezondheid - waardevoller zijn. Je carrière kan herstellen van zelfs de ergste wendingen, maar wanneer je die andere 'ballen' verwaarloost, is de schade meestal ernstiger.
Het evenwicht tussen werk en privéleven is niet eenvoudig en het wordt lastiger naarmate je carrière vordert en je leven ingewikkelder wordt. Maar het is nooit te laat om je aan te passen (ik praat met degenen onder jullie die veel verder weg zijn dan de afstudeercursus van dit jaar). Ja, de ballen waarmee je jongleert, worden geraakt, maar ze genezen ook met zorg. Wanneer je ze afstoffen, oppoetsen en ze een beetje liefde en aandacht geven, zou je verbaasd zijn hoeveel gelukkiger je bent - en misschien hoeveel minder je de rubberen bal laat vallen.
