In de dialoog over mensenhandel is het gemakkelijk om je overweldigd te voelen door de statistieken, de problemen en de politiek. Het probleem is complex en alomtegenwoordig en er zijn meer moderne slaven in onze wereld dan op enig ander punt in de geschiedenis.
Maar er zijn ook meer mensen aan het werk om een einde te maken aan mensenhandel en moderne slavernij dan ooit tevoren. Weinig van deze organisaties zijn groot of bekend - ze werken eerder vanuit het basisniveau, bevorderen het bewustzijn en pleiten voor verandering in de gemeenschappen die ze het hardst nodig hebben. Deze groepen confronteren mensenhandelaars, criminele bendes en kapotte systemen om het verschil te maken. Ze gebruiken hun middelen om een standpunt in te nemen en te dienen als een stem voor degenen die worden uitgebuit en tegen hun wil worden vastgehouden.
Elke organisatie heeft een andere strategie, maar ze maken allemaal beetje bij beetje grote stappen om een einde te maken aan mensenhandel. Lees verder om meer te weten te komen over zeven organisaties die vechten voor vrijheid voor iedereen.
Mensenhandelbeleid en belangenbehartiging: Polaris-project
Een van de meest invloedrijke groepen die in de Verenigde Staten aan het probleem werken, neemt het Polaris-project een alomvattende aanpak om de moderne slavernij te beëindigen. De organisatie pleit voor sterkere federale en nationale wetten, beheert de hotline van het National Human Trafficking Resource Center, verleent diensten en ondersteuning voor slachtoffers van mensenhandel en werkt samen met overlevenden om langetermijnstrategieën te ontwikkelen om mensenhandel te beëindigen.
Tweede generatie mensenhandel: Prajwala
In India ontmoeten kinderen die met hun ouders in bordelen opgroeien vaak hetzelfde lot. Om deze gevaarlijke erfenis tegen te gaan, richtte sociaal activist Dr. Sunitha Krishnan samen Prajwala op (wat 'eeuwige vlam' betekent). Gevestigd in Hyderbad, India, redt de organisatie vrouwen uit bordelen en voorziet hen vervolgens van onderwijs, geestelijke gezondheidszorg, en werkprogramma's. (Bekijk het krachtige gesprek van Dr. Krishnan tijdens de TedIndia-conferentie in 2009.)
Staatloosheid en kinderhandel: COSA
De meeste Hill-stammen in Thailand zijn 'staatloos' of vallen niet onder de wetten van het land - waardoor hun vrouwen en meisjes bijzonder kwetsbaar zijn voor mensenhandel. Na dit te hebben erkend, hebben fotojournalist Mickey Choothesa en maatschappelijk werkster Anna Choothesa de Children's Organisation of Southeast Asia opgericht om onderwijs, interventie en ondersteuning te bieden in Hill-tribe-gemeenschappen. COSA werkt rechtstreeks binnen mensenhandelaren om meisjeshandel, gezondheidszorg, sociale voorzieningen en huisvesting te bieden in de Baan Yuu Suk Shelter - en om de handelaars zelf bewust te maken en te informeren.
Mensenhandel en jonge jongens: stedelijk licht
Een aantal organisaties helpt meisjes in de seksindustrie, maar zeer weinig werken om jonge mannen te helpen. Na een dienstreis waarbij ze de industrie in Thailand uit de eerste hand observeerde, besefte Alezandra Russel dat jongens vaak worden uitgesloten van het gesprek over mensenhandel. Daarom richtte ze Urban Light op, een organisatie die jonge mannen helpt te ontsnappen aan kinderprostitutie en seksuele uitbuiting. Door voedsel, onderdak, gezondheidszorg en ondersteunende diensten te bieden, helpt de groep het leven van mannelijke slachtoffers te herstellen en weer op te bouwen.
Internationale sportevenementen: Red Card Project van Student World Assembly
Wanneer een groot sportevenement plaatsvindt, zoals het WK, ontstaat vaak de vrees dat mensenhandel toeneemt om aan de vraag van de toestroom van toeristen te voldoen. Het Red Card Project van Student World Assembly mobiliseert studenten van over de hele wereld om krachtige en opvallende veroordelingen van mensenhandel op deze evenementen te plaatsen, waardoor grootschalig en nodig publiek bewustzijn bij de praktijk wordt gebracht.
Kinderarbeid: GoodWeave
De handgemaakte tapijtindustrie heeft een van de hoogste kinderarbeidpercentages ter wereld. Toen GoodWeave in 1994 met zijn werk begon, werkten er bijna een miljoen kinderen - velen ontvoerd of gesmokkeld - aan de weefgetouwen in Zuid-Azië, vaak tot 18 uur per dag. Door haar inspanningen heeft de organisatie niet alleen bijgedragen aan het terugdringen van kinderarbeid in de tapijtindustrie met 75%, het heeft banden opgebouwd met winkels in de hele VS om ervoor te zorgen dat alle verkochte tapijten vrij zijn van kinderarbeid.
The Issue of Choice: The Empower Foundation
Niet iedereen die in de seksindustrie werkt, doet dit tegen zijn wil - sommigen doen dat naar keuze. Terwijl de middelen van de meeste organisaties bedoeld zijn om diegenen die worden uitgebuit en verborgen in de schaduw te helpen, groeide The Empower Foundation uit een beweging van sekswerkers en entertainers die vechten voor eerlijke en duurzame normen en gelijke rechten in de door hen gekozen beroepen. De groep beheert de Can Do Bar, die rechtvaardige, veilige en eerlijke voorwaarden biedt voor zijn werknemers.
Opkomen tegen mensenhandel vergt moed, maar iedereen kan meedoen door voor een groep mensenhandel te werken of op individueel niveau een standpunt in te nemen. Houd ons in de gaten voor onze volgende aflevering om te leren hoe u kunt deelnemen aan de strijd om de moderne slavernij te beëindigen.
De reeks mensenhandel van de Daily Muse
Deel 1: Mensenhandel: de mythen en de realiteit
Deel 2: De strijd voor vrijheid: 7 organisaties die mensenhandel bestrijden
Deel 3: Actie ondernemen: 7 manieren om deel te nemen aan de strijd tegen mensenhandel
