Ik ontving deze week een e-mail van een stagiair die een jaar geleden in mijn team werkte. Ze studeert in mei af aan de universiteit en is op zoek naar haar eerste baan. Ze wilde zien of ik voor haar een introductie zou geven in een specifiek bedrijf, en ik deed het zonder aarzeling.
Het was echter niet haar e-mail, hoewel goed geschreven, die me dwong om mijn netwerk te bereiken en een paar e-mails namens haar te verzenden.
In het afgelopen jaar heb ik veel e-mails ontvangen van deze jongedame. Ze stuurde me updates over haar winterstage, over haar stage afgelopen zomer - zelfs foto's van haar studie in het buitenland in Zuid-Afrika afgelopen voorjaar. Wanneer ik introducties voor haar heb gemaakt, heeft ze altijd een e-mail of een telefoontje gevolgd om me te bedanken en daarna weer opgevolgd nadat ze de persoon had ontmoet om me te laten weten hoe het ging. De stichting is er ook: toen ze mijn stagiaire was, was ze een harde werker, kwam ze met een positieve houding aan het werk en was ze bereid in te springen waar ze nodig was.
Als wat ze doet klinkt als veel werk, nou, dat komt omdat het zo is. In onze snelle wereld is het moeilijk om de kringloop te volgen en te sluiten wanneer mensen ons helpen met informatie of introducties.
Maar denk aan het alternatief. Ze volgt niet op en houdt contact. Ze vraagt niet om inleidingen. Ze ontvangt geen warme e-mails naar banen waar ze echt enthousiast over is. Ze moet al het nodige doen om zelf een baan te vinden. Voor iedereen die op zoek is naar een baan, dat is veel werk, maar voor pas afgestudeerden is het zelfs nog moeilijker omdat ze nog geen zakelijke contacten hebben.
Je kunt ook wedden dat ze hetzelfde soort proactieve communicatie volgt met andere mensen die ze heeft ontmoet. Ik twijfel er niet aan dat ze niet alleen een geweldige eerste baan zal vinden, maar dat ze zal uitblinken in haar carrièrekeuze.
Ik zou moeten weten. Ik ben geobsedeerd om de cirkel te sluiten - persoonlijk en professioneel - en het heeft me enorm geholpen door de jaren heen. Het is vermoeiend om na te denken over alle mensen die ons dagelijks helpen. Mensen die ons tips geven voor reizen, voor nieuwe bagage, voor wat coffeeshops werken voor zakelijke bijeenkomsten - de lijst gaat maar door.
Maar hetzelfde geldt voor de andere kant. Ik geef veel aanbevelingen. Ik maak veel introducties. Het is een cyclus. Ik geef en ik neem. Ik denk graag dat omdat ik mijn twee cent geef en omdat ik daarna opvolg dat mensen in mijn netwerk meer geneigd zijn om hetzelfde voor mij te blijven doen.
Het wordt een zichzelf vervullende profetie.
De waarheid wordt verteld, veel mensen in mijn netwerk volgen en vertellen me wat de uitkomst was toen ik informatie aanbood. Maar velen doen dat niet. Zijn ze uiteindelijk gaan solliciteren? Hebben ze dat boek gekocht? Hebben ze in dat restaurant gegeten?
Ik suggereer niet dat het zelfs mogelijk is om 100% van de tijd op te volgen. Het zou alles zijn wat we ooit hebben gedaan! Wat ik suggereer is om het een beetje meer te doen en te zien wat er gebeurt. Wordt uw netwerk sterker? Wordt uw volgende vraag een beetje eenvoudiger? Mijn weddenschap is dat het antwoord ja zal zijn.
