Toen de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens in 1948 werd geratificeerd, werd een duidelijk internationaal beleid vastgesteld dat aan iedereen de mensenrechten werd gegarandeerd, ongeacht hun achtergrond of omstandigheden. Nu erkennen we elk jaar op de Dag van de Mensenrechten hoe ver we zijn gekomen en hoe ver we moeten gaan om universele mensenrechten voor iedereen te bereiken.
Terwijl ik dit schrijf, staan we voor enkele van de grootste uitdagingen op het gebied van de mensenrechten van onze tijd. In Syrië zijn meer dan 2 miljoen vluchtelingen hun huizen ontvlucht terwijl hun leven wordt onderbroken door oorlog. In de Centraal-Afrikaanse Republiek veroorzaken escalerende botsingen tussen militairen en burgers doden en massaal geweld. En in de VS realiseren we ons dat armoede, dakloosheid en economische ongelijkheid kwesties zijn die dringend aandacht behoeven.
Leren over al dit onrecht kan frustrerend en overweldigend zijn. Maar ik verzeker je dat je het verschil kunt maken, wat je ook doet. Ik heb mijn carrière besteed aan het begrijpen en ontdekken van mensenrechtenschendingen over de hele wereld, en ik kan zeggen dat er geen gemakkelijke antwoorden zijn, maar er zijn manieren om situaties te verbeteren en nu impact te hebben.
Meer dan ooit vragen studenten en professionals me hoe ze een carrière in de mensenrechtenwereld kunnen beginnen of er zelfs deel van kunnen uitmaken. Hier zijn een paar manieren om aan de slag te gaan met het begrijpen van de problemen en het maken van een verschil.
Ken de problemen
Ongeacht in welk veld u zich bevindt, is het waarschijnlijk dat uw werk op een of andere manier mensenrechtenkwesties raakt. Of u nu werkt aan de best practices in de toeleveringsketen van uw bedrijf of ervoor zorgt dat uw medewerkers over de hele wereld veilige omstandigheden hebben om te werken, denk na over welke aspecten van uw carrière al verband houden met mensenrechten.
Bepaal vervolgens de mensenrechtenthema's waar u gepassioneerd over bent, of het nu gaat om armoede, mensenhandel, gezondheidszorg of vrouwenrechten. Welke problemen motiveren je om verandering te stimuleren? Ben je geïnteresseerd in problemen thuis of internationaal?
Zodra u de gebieden heeft geïdentificeerd waarover u meer wilt weten, probeert u te kijken of u de complexiteit van de problemen kunt aangaan en kunt u ze van meerdere kanten bekijken. Lees en bekijk alles wat je kunt over de onderwerpen, en krijg informatie over algemeen nieuws over de wereld, zodat je kunt leren over de onderwerpen waar je om geeft in een wereldwijde context. Begin evenementen en lezingen bij te wonen over onderwerpen waarin u geïnteresseerd bent. Volg ook belangrijke beïnvloeders die over uw interesses op sociale media schrijven, en begin zelfs uw eigen ideeën te cureren en te delen. Als je een carrière op het gebied van mensenrechten wilt nastreven, is het echt belangrijk om je aanwezigheid op te bouwen en te gebruiken om het bewustzijn en de dialoog over de kwesties waar je om geeft te bevorderen.
Begrijp de spelers en hun impact
Bij het bespreken van grote mensenrechtencrises vragen mijn studenten vaak: 'Kunnen de VN er niet voor zorgen?' Helaas is het niet zo eenvoudig. Hoewel het van cruciaal belang is dat deze enorme wereldwijde groepen actie ondernemen, is het belangrijk om de reikwijdte van hun impact te begrijpen. Grote organisaties met veel belanghebbenden kunnen jaren nodig hebben om een beleid te voeren en nog meer tijd om dingen in het veld te veranderen. Er zijn ook kwesties in het buitenlands beleid die het moeilijk kunnen maken om snel te reageren, zelfs in tijden van crisis.
Het is belangrijk om te onthouden dat veel impactvol mensenrechtenwerk afhangt van een consortium van organisaties, individuen en leiders die mensenrechteninitiatieven lanceren, alles van grassrootsorganisaties die leden in het hele land mobiliseren tot grote denktanks en onderzoeksorganisaties die kan rapporten publiceren en invloed hebben. En het gaat ook over de dagelijkse helden, die bereid zijn om hun vertegenwoordigers te schrijven over een mensenrechtenkwestie die hen beweegt, om te lobbyen op de heuvel, of zelfs om in het buitenland te werken. Veel bedrijven bouwen ook een mensenrechtenbewustzijn op in hun bedrijfsbeleid en zorgen ervoor dat bij elk aspect van het bedrijf rekening wordt gehouden met maatschappelijk verantwoord ondernemen en best practices.
Wetende dat de ruimte voor mensenrechten veel verschillende spelers heeft, en als je begrijpt wat die spelers doen, kun je je helpen om te werken of een carrière te beginnen op een van de plaatsen die bij je past.
Ga daar weg
Ik heb ooit een man ontmoet die vier boeken over mensenrechten in Cambodja schreef. Toen ik hem vroeg: "Hoe vaak kom je daar buiten?", Zei hij: "Oh, dat ben ik nog nooit geweest."
Er is plaats voor zowel theorie als praktijk, maar om de mensenrechten echt te begrijpen, is het belangrijk om beide in evenwicht te brengen. Als je echt geïnteresseerd bent in betrokkenheid bij mensenrechten, vooral internationaal, moet je er op uit gaan en tijd besteden aan het begrijpen hoe problemen en concepten zich in de praktijk afspelen. Hoewel veel kaders en oplossingen voor mensenrechten er op papier fantastisch uitzien, hebben ze een serieuze invloed op het leven van mensen, en het is van cruciaal belang om de fijne kneepjes van het probleem te begrijpen.
Je kunt je tijd in het veld beginnen door vrijwilligerswerk te doen, onderzoeksprojecten aan te nemen of deel te nemen aan fellowships, banen of stages in het buitenland. Daarheen gaan betekent niet dat je probeert projecten te implementeren en van de ene dag op de andere te veranderen - het betekent dat je de tijd neemt om te luisteren, te observeren en te begrijpen wat er gebeurt.
Betrokken raken
Zelfs als je carrière geen directe mensenrechtenfocus heeft, zijn er nog steeds manieren om betrokken te raken. Ik heb accountants, modeontwerpers en atleten ontmoet die geweldige activisten voor mensenrechten zijn en kunnen helpen unieke ideeën op het veld te brengen.
Betrokken raken bij op lidmaatschap gebaseerde organisaties zoals Amnesty International, Living on One, STAND, Partners in Health of Oxfam is een geweldige manier om aan de slag te gaan. Zelfs als u alleen online lid bent, zullen de netwerken en bronnen die u wint een groot verschil maken in uw kijk, toegang tot informatie en carrière-ervaring.
Er zijn ook ongelooflijke evenementen om zowel online als offline bij te wonen en te organiseren; Amnesty's campagne 'Schrijven voor rechten' is bijvoorbeeld een manier om overal ter wereld voor gewetensgevangenen te werken.
Als individu kunt u ook bij uw lokale politici lobbyen voor een mensenrechtenzaak waardoor u om aandeelhoudersactivisme geeft of betrokken bent, waardoor het management en de raden van bestuur onder druk komen te staan om hun mensenrechtenpraktijk te verbeteren (vooral over kwesties van hun milieubeleid, hun toeleveringsketen) management, of hun investeringen in bepaalde conflictgebieden). Als je meer geïnteresseerd bent in organiseren in plaats van beleid, kun je beginnen met jezelf te plaatsen en conferenties bij te wonen, vrijwilligerswerk te doen of deel te nemen aan een campagne. Je zult ervaring opdoen in organiseren, fondsenwerving, belangenbehartiging en spreken in het openbaar, en niet te vergeten het bouwen van een netwerk - die allemaal een waardevolle basis zijn als je je ervaring op het gebied van mensenrechten wilt opbouwen.
Houd er vooral rekening mee dat alles, van je iPhone tot het shirt op je rug, kan worden geproduceerd in conflictgebieden of waar arbeidsuitbuiting de overhand heeft. Overweeg dus je voetafdruk van mensenrechten en hoe dagelijkse keuzes van invloed kunnen zijn op iemands leven in de wereld.
Vandaag, op de dag van de mensenrechten, daag ik je uit om de kwesties aan te pakken waar je het meest om geeft en jezelf af te vragen hoe je mensenrechten onderdeel van je carrière kunt maken. Dit zijn allemaal eenvoudige stappen, maar stappen die een enorme impact kunnen hebben op enkele van de meest dringende wereldwijde problemen van onze tijd.
