Jacob Gambino - Design Director bij The Muse - is een van die zeldzame (en gelukkige) individuen die wist wat hij met zijn carrière wilde doen voordat hij zelfs naar de universiteit ging.
"Laat op de middelbare school, " legt Gambino uit, "heb ik uitgezocht dat ontwerp in zekere zin de weg zou zijn die ik nam. Het internet was echt in volle gang in 1998, dus ik werd blootgesteld aan allerlei nieuwe creatieve locaties - skatevideo's, online games, muziek, films, alles. "
Hij behaalde een diploma in nieuwe media-publicaties aan het Rochester Institute of Technology en dook voor het eerst op het gebied van design. En terwijl hij in het begin wat drukwerk deed (Tip van een expert: altijd spellingcontrole voordat je iets afdrukt, vooral als het een enorme banner is. Twee jaar na zijn eerste full-time optreden spelde Gambino per ongeluk het woord 'caleidoscoop' op een klantbanner. Hij kreeg een goede "klap op de pols" en maakte die fout nooit meer.) Het grootste deel van zijn werk was digitaal - van het maken van websites en mobiele apps tot het maken van online marketingmateriaal voor klanten zoals Blue Apron en Muhammad Ali.
Maar vergis je niet - zijn carrière is niet alleen maar zonneschijn en rozen geweest. Hij is al eerder ontslagen en hij heeft zeker wat droge periodes ervaren tijdens de drie jaar dat hij freelancer was. Maar hij is nooit gestopt met het nastreven van wat hij graag doet.
Lees verder om meer te horen over hoe het is om ontwerper te zijn en hoe Gambino de tegenslagen doorzet.
Vertel ons iets meer over uw rol als Design Director
Ik werk samen met mensen in de product-, marketing- en contentteams om prioriteiten voor het ontwerpen van bedrijven uit te voeren, en zorg ervoor dat mijn team voldoende informatie en ondersteuning heeft om succesvol te zijn.
Onze projecten variëren van productlanceringen tot gebruikerstests tot het creëren van systemen die interne behoeften aanpakken (marketingmateriaal, verkoopdekken, iconografie, enzovoort). Ik werk ook regelmatig met ons engineeringteam, dus het hebben van veel QA en technische ervaring is handig.
Maar ik ben niet strikt een manager. Werkelijk ontwerpwerk is nog steeds 50% van mijn rol. Ik rol graag mijn mouwen op en verdwaal in mijn favoriete programma's - Sketch, Photoshop en Illustrator. Variatie is het kruid van het leven, dus zoveel dingen doen houdt elke maand in balans en een beetje uniek.
Wat helpt u om door frustrerende situaties te komen?
Ik put veel motivatie uit de buitenlucht. Ik doe mijn best als ik aan het kamperen ben, hout houthak, branden bouw en wandel. Daarna ben ik echt helder en voel ik me gedreven om de uitdaging aan te gaan waarmee ik word geconfronteerd.
Het klinkt een beetje oubollig, maar als dingen een beetje gek worden op mijn werk, ga ik gewoon een paar dagen het bos in. Meestal ontsnap ik in het weekend aan de stad, maar ik ben ook een groot voorstander van 'geestelijke gezondheidsdagen', een concept dat mijn ouders me vanaf jonge leeftijd hebben bijgebracht. Ik neem nog steeds ongeveer twee tot drie dagen voor geestelijke gezondheid per jaar en ga vaak naar buiten als ik dat doe.
Waarom ging u van freelancen naar fulltime werken?
Meteen na mijn afstuderen wilde ik de voltijdsroute volgen - universiteitsleningen zijn eng, dus ik had een betrouwbaar inkomen nodig om daarmee te helpen. Na het vinden van professioneel vertrouwen en het opbouwen van voldoende regenachtige dagvoorraad (ongeveer drie maanden), nam ik wat vrije tijd om te reizen en terug te keren naar een freelance carrièrepad.
Het was geweldig om die controle te hebben over alle avonturen die ik ondernam, maar uiteindelijk wilde ik nooit mijn eigen bedrijf op die manier runnen. Freelancen vereist wel een behoorlijk aantal vervelende zakelijke taken (belastingen, zelfpromotie, klantenbeheer) waar ik niet veel tijd in wilde steken. Door na te denken over stabiliteit, tijd voor een gezin, een duidelijke scheiding van 'werk' en 'niet werken', werd het gemakkelijk om terug te gaan naar een fulltime functie.
Welk advies hebt u voor degenen die in uw voetsporen willen treden?
Directe voldoening is zeldzaam in deze branche, en de beste manier om mensen te laten zien dat je zaken bedoelt, is je hoofd laag houden, hard werken en bewijzen dat je hebt wat nodig is. Geweldige ontwerpen, presentaties, ervaringen - ze vereisen niet veel om ze te dragen, omdat wat u hebt gemaakt effectief genoeg communiceert.
