Elke maandag spreek ik met een groep uiteenlopende, ambitieuze vrouwen. Op dinsdagavond ben ik op de hoogte van de gedachten van een goeroe over persoonlijke verbetering. Op woensdag leer ik van een paar goede mannen. Donderdagen zijn gevuld met gesprekken over hoe je je leven doordrenkt en werkt met geluk. Dan komt het weekend, waarna ik de volgende maandag opnieuw begin.
Deze samenkomsten van de geest duren slechts een uur, maar ze zitten boordevol wijsheid, inzicht en introspectie. Ze hebben de manier waarop ik mijn dagelijkse werk benader, veranderd, me geleerd hoe ik de gemeenschap waarin ik woon verbeteren, hebben me inzicht gegeven in het andere geslacht en hebben mijn reis naar een bevredigend leven vereenvoudigd.
En gedurende de handvol weken die ik mijn stem heb geleend aan deze stukjes gebabbel, heb ik geen cent uitgegeven. Ik heb me voor geen enkele organisatie aangemeld en ik heb mijn huis niet eens verlaten.
Wat is mijn geheim? Twitter-hashtag-chats.
Wat is een Hashtag-chat?
Voor degenen onder u die nog niet het genoegen hebben gehad om eraan deel te nemen, is een hashtag-chat een regelmatig gesprek, meestal op dezelfde dag van de week. Eén Twitter-gebruiker kiest de onderwerpen en modereert de discussie, meestal door middel van een reeks vragen.
Elke chat wordt aangeduid met een bepaalde hashtag die betrekking heeft op het merk of de interesses van de moderator. (Een paar doe ik regelmatig mee: #Ambitionista, #TipsyChat, #SideHustleChat, #BlissChat en #USBloggerChat.) Deze hashtags bieden een verzamelpunt voor potentiële deelnemers en kunnen worden gebruikt als organisatorische hulpmiddelen voor zowel de moderator als de deelnemers.
Als de moderator bijvoorbeeld een samenvatting van de chat van de week wil posten, kan ze de hashtag doorzoeken om hoogtepunten te selecteren. Deelnemers kunnen ook zoeken op de hashtag, zodat ze de antwoorden van andere mensen kunnen zien of kunnen deelnemen aan interessante zijgesprekken.
Wie kan meedoen?
Hashtag-chats staan open voor iedereen. Als je een specifieke chat tegenkomt die je interesse wekt, kun je elke week deelnemen zonder toegangsprijzen of een screening. Zolang je de specifieke hashtag van de chat in je tweets opneemt, doe je mee!
Waar kan ik ze vinden?
Tenzij u weet dat een chat en de bijbehorende hashtag bestaan, kunt u niet deelnemen. Bekijk deze Google Spreadsheet om een alfabetische lijst met bekendere chats te bekijken. Het bevat belangrijke informatie, zoals de dag en tijd van de chat, evenals het overkoepelende thema.
Eerlijk gezegd is dit document verre van volledig. Geen van de chats waaraan ik deelneem, worden bijvoorbeeld vermeld. Zorg dus dat u naar andere bronnen verwijst, zoals dit rapport van Twitter en dit schema, of doe een snelle Google-zoekopdracht naar Twitter-chats in uw vakgebied of interessegebied. Natuurlijk zijn er veel meer chats dan deze lijst met sites, maar ze zijn een geweldige plek om te beginnen.
Hoe kunnen deze chats mijn merk opbouwen?
Via hashtag-chats krijgt u toegang tot leiders in uw vakgebied, leert u dingen die u anders niet zou hebben en krijgt u een platform om uzelf en uw inspanningen te promoten. Door deel te nemen, wordt u beloond met voorkennis, evenals de kans om te netwerken met andere mensen die uw interesses of zakelijke ondernemingen delen.
Wees voorzichtig dat u niet zoveel meedoet dat u uw merk verwatert. Het vullen van de feeds van je volgers terwijl je deelneemt aan een hashtag-chat kan als storend of zelfs als spam worden beschouwd. Om overlast te voorkomen, is het een goede gewoonte om de moderator rechtstreeks te antwoorden met de relevante hashtag. Op deze manier zijn de enige mensen die uw chatparticipatie zien degenen die zowel u als de moderator volgen. Hoewel dit de kans verkleint dat je reacties worden gezien - goed omdat ze niet spam lijken, slecht voor de zichtbaarheid bij potentiële contacten - zal een goede moderator vaak antwoorden retweet om ervoor te zorgen dat elke stem wordt gehoord.
En als de moderator je niet retweweet? Persoonlijk vind ik dat het beter is om je eigen volgers te respecteren dan ervoor te zorgen dat je stem op maximaal volume wordt gehoord.
Tips voor het volgende niveau
Nu je de basis kent, zijn er een aantal praktische tips waar je op moet letten bij het zoeken naar en deelnemen aan een hashtag-chat. In de onderzoeksfase wilt u ervoor zorgen dat u uw moderator grondig onderzoekt. Is ze echt een expert in haar vakgebied? Bevordert zijn gerelateerde inhoud een boodschap waarmee je het eens of leuk bent? Is ze een professional, een ondernemer of een amateur? Verschillende gebruikers kunnen verschillende dingen zoeken; zorg er hoe dan ook voor dat uw potentiële moderator aan uw verwachtingen voldoet.
Als je eenmaal een chat hebt gevonden en klaar bent om op een vraag te reageren, moet je niet vergeten dat het belangrijk is om eerlijk te zijn. (Hoe krijg je anders goede feedback en leer je iets?) Ook als je een bijdrage wilt leveren aan het gesprek door nieuwe ideeën toe te voegen, moet je op het onderwerp blijven. En vergeet niet de hashtag - correct gespeld - bij elke relevante tweet op te nemen. Vergeet bovendien nooit dat u uzelf, uw bedrijf en uw merk vertegenwoordigt bij potentiële contacten. Het is een fijne lijn om te lopen, maar het is belangrijk om de balans te vinden tussen een bescheiden student en een gevestigde professional.
Als je een chat wilt starten, stel jezelf dan de moeilijke vragen. Je moet de nodige lofbetuigingen hebben om anderen te begeleiden, de aanwezigheid om een discussie te leiden en de toewijding om samengestelde inhoud te plannen voor een wekelijks gesprek. Je neemt tenslotte de rol aan van leraar, goeroe en Sherpa voor anderen die naar jou kijken om te leren, en dat is niet zo heel klein.
Op Twitter heb je de mogelijkheid om met je helden te praten, je mentors te vinden, je merk op te bouwen en eerlijke (indien afgeknotte) gesprekken met mensen te voeren. Hashtag-chats brengen dit idee naar het volgende niveau: je kunt leren van de meesters, netwerken met je collega's en op termijn een rolmodel worden voor anderen op basis van wat je hebt geleerd.
Dus zoek enkele chats. Doe volledig mee. Verwen uw obsessies, hobby's en zijwaartse drukte. Geniet van de beschikbare kennis en maak er goed gebruik van. We hebben allemaal een vrij uur op een doordeweekse avond - waarom zouden we het niet gebruiken om verbinding te maken, te leren en te groeien?
