Als je graduate schoolprogramma's vergelijkt, evalueer je waarschijnlijk het curriculum, het hoogleraar- en alumninetwerk van elke universiteit. Maar je kijkt waarschijnlijk ook naar de logistiek: je wilt studeren in een stad die je leuk vindt, en je wilt zeker niet helemaal failliet gaan om collegegeld te betalen.
Zoveel Amerikaanse studenten - waaronder ikzelf - vinden dat studeren in het buitenland voor de lagere school een aantrekkelijke optie is. Buitenlandse programma's kunnen goedkoper en korter zijn, plus, er is het duidelijke voordeel van op een geweldige plek te wonen.
Maar het heeft ook nadelen, en het is zeker niet voor iedereen. Van iemand die het heeft gedaan, hier is het goede (en het slechte) van het nemen van deze minder afgelegde weg:
De goede
1. Het is goedkoper
Grad school is duur. Heel duur. Maar door naar het buitenland te gaan, kunt u niet alleen geld besparen, maar ook tijd.
Mijn programma in het VK duurde 12 maanden en drie van hen besteedden mijn scriptie thuis (gratis!). Een typisch MA-programma in de Verenigde Staten zou twee jaar en meer dan het dubbele van de kosten zijn. Bovendien betaalde ik absoluut niets voor de aanvraagkosten en kwam nog steeds in aanmerking voor Amerikaanse financiële hulp. Ja, ik heb geld uitgegeven voor mijn diploma, maar veel, veel minder dan ik zou hebben uitgegeven aan een soortgelijk programma in de VS.
2. Je mag reizen
Ik schreef een paper over het 20e - eeuwse conflict in Noord-Ierland voor een cursus in mijn programma, een MA die zich richt op internationaal conflict en veiligheid. Maar in plaats van in een bibliotheek te zitten om onderzoek te doen, vloog ik naar Belfast, snuffelde rond primaire bronnen in de Linen Hall Library en reisde naar het platteland waar ik de essentie van het conflict uit de eerste hand kon opnemen.
Later dat jaar stapte ik op een vliegtuig naar Berlijn, waar ik Stasi-gevangenissen en musea zag die Duitsland na WO II diepgaand uitlegden. Het vermogen om de problemen te ervaren die ik voor mezelf bestudeerde, was een onbetaalbare toevoeging aan mijn diploma.
3. Je zult opvallen in een menigte
Veel niet-gegradueerden studeren in het buitenland, maar het volgen van een masterprogramma en stage in een ander land is zeldzaam. Als het tijd is om een baan te vinden, kan een buitenlandse opleiding je aantrekkelijk maken voor organisaties die een cultureel bewust, gediversifieerd personeelsbestand willen, vooral op gebieden zoals internationale handel, internationale betrekkingen of communicatie.
4. Het is leuk
Laten we eerlijk zijn: je zult niet altijd een excuus hebben om vrienden te maken, te verkennen en te leren in een ander land. Zien hoe het leven op een andere plek is, is een ongelooflijk leuke en verrijkende ervaring en je zult mensen ontmoeten die je anders nooit zou hebben gehad. Ik zou mijn MA-ervaring niet voor de wereld inruilen (geen woordspeling bedoeld), en niet alleen vanwege de opleiding die ik kreeg, maar vanwege de plaatsen en mensen die ik heb leren kennen.
De slechte
1. "Je ging naar waar ?"
Je gaat misschien naar een geweldige universiteit of een echt gerenommeerd programma in het buitenland, maar veel mensen in de Verenigde Staten hebben er nog nooit van gehoord. Tenzij je Oxford-gebonden bent, kan het frustrerend zijn om thuis te komen, mensen te vertellen waar je naar school bent gegaan en lege blikken te ontvangen.
2. Er is een aanpassingsperiode
Ik was bijna niet geslaagd voor mijn eerste essay op school. De structuur van de inhoud, het proces van het uitvoeren van onderzoek en de manier waarop u een paper opmaakt, is in het VK volledig anders dan in de VS. Die verschillen kunnen nog extremer zijn in een programma dat niet in het Engels is. Aanpassen aan de academici van een volledig nieuw systeem kan een moeilijk en tijdrovend proces zijn.
3. Het gaat niet om jou
Op een buitenlandse universiteit zijn de ondersteuningssystemen voor studenten waarschijnlijk niet afgestemd op je nationaliteit. Het carrièrebureau, potentiële stages of academisch advies zijn mogelijk niet relevant of beschikbaar voor u als niet-burger met verschillende ervaring, kwalificaties en loopbaanopties. Je moet ervoor zorgen dat je regelmatig contact hebt met je docenten, professoren en loopbaanbureaus, zodat ze je ervaring en doelen begrijpen.
4. Je kunt het niet meenemen
Tijdens je studie in het buitenland kun je stage lopen, professionele contacten leggen en een netwerk ontwikkelen. Maar zodra u het land verlaat, kan dit netwerk snel oplossen - en het zal u waarschijnlijk niet helpen om een baan thuis te krijgen. De meeste afgestudeerde programma's hebben actieve loopbaancentra en alumninetwerken, maar als ze in een ander land zijn gevestigd, zijn ze veel minder nuttig.
Als je tijdelijk naar de Verenigde Staten terugkeert, maar hoop werk te vinden waar je naar school bent geweest, kunnen de uitdagingen van communicatie vanuit een ander land meer obstakels toevoegen aan het toch al stressvolle zoeken naar een baan.
