Sterling K. Brown was niet van plan een professionele acteur te worden. Maar hij is. En een geweldige daarbij. Dit jaar schreef de Emmy-bekroonde ster van The People v. OJ Simpson: American Crime Story en This Is Us geschiedenis toen hij de eerste Afro-Amerikaanse man werd die een Golden Globe won voor een hoofdrol in een tv-drama en de eerste zwarte acteur om een Screen Actors Guild Award mee naar huis te nemen. En hij zou daar nooit zijn gekomen als hij zich niet had toegestaan van koers te veranderen.
“Kort gezegd, toen ik voor het eerst in Stanford aankwam, dacht ik dat ik het allemaal door had. Major in Econ, ga voor zaken of financiën, ga bankieren en zorg voor mijn gezin. Het was logisch. Het was verstandig om te doen, 'vertelde Brown de klas van 2018 tijdens zijn aanvangstoespraak, twee decennia geleverd na zijn eigen afstuderen aan de Stanford University in 1998.
"Hoewel ik altijd van acteren heb gehouden, was het gewoon niet praktisch, " zei hij. "Naar mijn mening was een carrière in acteren voorbehouden aan de kinderen van de rijken die zich geen zorgen hoefden te maken over het leveren van een significante bijdrage aan het levensonderhoud van hun gemeenschappen, van hun families."
Bij het voorbereiden van een toespraak voor zijn toekomstige collega-alumni raadpleegde hij de filosofen Socrates, Plato en Lao Tzu, van wie de laatste zei: "Als ik los laat wat ik ben, word ik wat ik zou kunnen zijn."
Brown deed zijn eerstejaars auditie voor een toneelstuk en behaalde uiteindelijk een graad in drama in plaats van een in economie. “De roep van het podium is nooit afgenomen. Het verlangen om de menselijke toestand te verlichten was altijd datgene wat mijn leven het grootste doel gaf, 'zei hij. "Ik moest loslaten wie ik was om te worden wie ik ben", legde hij uit. "En als je wilt dat je licht continu schijnt, is het een proces dat je steeds opnieuw moet doorlopen."
Dat betekent dat de wijsheid van Lao Tzu niet alleen van toepassing is op een cruciaal moment zoals afstuderen, maar gedurende je hele leven en carrière. Niet dat het gemakkelijk is - van koers veranderen en nieuwe dingen uitproberen is eng. "Telkens wanneer je iets nieuws doet, is er meestal onvermijdelijk angst, " zei Brown, terwijl hij uitlegde hoe hij zich voelde toen hem werd gevraagd deze toespraak te houden.
Maar “als mijn hele leven comfortabel en gemakkelijk is, beroof ik mezelf van de mogelijkheid om te groeien, te strekken, uit te breiden. Als ik angst voel, hoe ongemakkelijk het ook is, weet ik dat ik op de juiste plaats ben, 'zei hij. "Of je nu 22 of 42 bent, sta nooit toe dat angst je ervan weerhoudt je definitie van jezelf uit te breiden."
En ten slotte, drong hij aan, vergeet niet om te genieten van de reis zelf terwijl je loslaat, je definitie van zelf uitbreidt en wordt wie je misschien bent. Want als je zijn advies opvolgt en er altijd naar streeft om dat proces te herhalen, dan volgt daaruit dat het overgrote deel van je leven en carrière wordt besteed aan de weg naar iets.
En hij kon het niet helpen, maar een analogische aanpassing van een studentenlichaam te maken dat trots naar zichzelf verwijst als #NerdNation. "Zie perfectie als een asymptoot, " zei hij. “De reis ernaartoe is oneindig, maar de bestemming kan nooit worden bereikt. Als je die reis kunt maken en ervan kunt genieten, wetende dat er altijd eindeloze ruimte voor verbetering zal zijn, dan ben je ah'ight. '
Deze nerd, mijn mede-aluin, is het waard om in je zak te steken en bij je te dragen. Wees niet bang om iets nieuws te proberen of jezelf opnieuw te verbeelden terwijl je op zoek bent naar niet alleen een baan of carrière, zoals hij zei, maar ook een roeping. En nog belangrijker, vergeet niet om van het proces te genieten. Anders zei Brown, "mis je misschien de mooie bocht van een goed geleefd leven, geniet je nooit van waar je nu bent en heb je altijd gewild dat je ergens, ergens of iemand anders was."
Wil je nog meer inspirerende aanvangstoespraken bekijken? Uitchecken:
- Mindy Kaling citeert Frozen naar de Dartmouth-klasse 2018.
- Apple's CEO Tim Cook aan de Duke University over praten op het werk.
- Hillary Clinton legt Yale-afgestudeerden het belang van veerkracht uit in je carrière.
