Ik ben erg trots op mijn grote geheugen. Ik maakte altijd al indruk op mijn collega's tijdens het spelen van die kaart-matching spellen als een kind, en mijn vrienden zijn nog steeds gefascineerd door hoeveel songteksten ik mee kan zingen in een autorit van 20 minuten.
Maar zelfs ik ben geen meester als het gaat om het onthouden van een lange lijst met items. Dat is waar planners, plaknotities en, als je echt haast hebt, de rug van je hand voor is.
Dus wat als ik je zou vertellen dat er eigenlijk een manier is om je hersenen te trainen om een overvloed aan informatie in één keer te onthouden? Je zou waarschijnlijk zijn, godzijdank, want ik begin rare blikken te krijgen voor het hebben van pentekens over mijn hele lichaam.
De 'loci-methode', ook wel 'geheugenpaleis' genoemd, is geen nieuw of origineel concept. Volgens een recent artikel in de New York Times is het zelfs duizenden jaren achterhaald. Om een lang verhaal kort te maken, de techniek, bekend als de eerste kunst van het memoriseren die ooit is vastgelegd, maakt gebruik van locatie ('loci') om memorabele scenario's te creëren waarin feiten worden onthouden.
Dus om een boodschappenlijst te onthouden, is het waarschijnlijker dat je alle 10 of 20 items onthoudt als je ze mentaal op een locatie rond je huis plaatst - ik werd bijvoorbeeld wakker en er zat een ei op mijn wekker. Toen liep ik naar mijn kast en er hing wc-papier aan het plafond. Toen ik de gootsteen aanzette, kwam er ketchup uit in plaats van water. Ja, een beetje fantastisch, maar toch effectief.
Nee echt! In hetzelfde artikel heeft The New York Times deze puzzel opgenomen om je te laten zien hoe het allemaal werkt. Omwille van jou (en OK, de mijne ook) heb ik het genomen.
Elke ronde krijg je 10 verschillende items gerangschikt rond je huis.
Nadat je alle 10 hebt doorlopen, moet je ze identificeren uit een lange lijst met objecten. Bij de eerste poging kon ik gemakkelijk negen van de 10 herkennen, terwijl slechts 37% van de gebruikers ze allemaal kon identificeren.
Het mooie van deze techniek is dat deze voor vrijwel alles werkt. Stel dat je in een interview zit en net kennis hebt gemaakt met vier verschillende werknemers - en je bent echt slecht in namen - in je hoofd, geef elke persoon een context: ik heb Sarah in de trein ontmoet. Ik herken Joe van de drogist. Amy verraste me in de bakkerij. George ontmoette me bij het stoplicht. Gek, ja - maar als het voor jou werkt, werkt het!
Dus, de volgende keer dat je snel veel informatie moet opnemen, probeer dan een verhaal te maken en kijk hoe goed je het later kunt herinneren. Of probeer me te verslaan op de puzzel en erover op te scheppen op Twitter!
