Wade Graf, Senior Director Group Sales voor de New York Mets, had nooit gedacht dat hij in de verkoop zou werken. Maar hij wist wel dat hij in de professionele sport wilde werken.
"Ik ben opgegroeid met liefhebbende sporten", deelt hij. “Ik dacht zelfs dat ik een professionele golfer zou worden. Maar toen dat niet lukte, kreeg ik een interesse in de zakelijke kant van sport. ”Hij werd zo gepassioneerd om dit tot zijn carrière te maken dat hij wat vrije tijd nam van de universiteit om stage te lopen voor de Houston Astros.
"Het is moeilijk om stage te lopen in een MLB-frontoffice", legt Graf uit. "Ik wist dat deze kans om lid te worden van de Astros waarschijnlijk mijn enige kans zou zijn om mezelf te bewijzen."
Toen de stage eindigde, schreef Graf zich opnieuw in bij een andere universiteit omdat hij hun undergradute-programma in bedrijfskunde leuk vond. Na zijn afstuderen nam hij een verkoopbaan waar hij seizoenskaarten en suites verkocht bij de Texas Rangers.
"En, eerlijk gezegd, had ik geen idee wat verkopen inhielden, " zegt hij. “Maar ik realiseerde me al snel hoe graag ik met mensen omging. En gezien ik super competitief ben, was ik dol op de sensatie van het sluiten van een verkoop en het genereren van inkomsten voor een organisatie. ”
Dus bleef Graf in de verkoop binnen de sportindustrie, toezicht houden op Inside Sales en Staff Development bij de Rangers en leidde vervolgens Premium Sales bij de Dallas Mavericks, en, meest recent, naar zijn huidige baan bij de Mets.
In zijn huidige rol ontwikkelt Graf de strategie voor groepsverkoop en zakelijke gastvrijheid (privé- of semi-privégebieden van het stadion waar bedrijven klanten, zakelijke prospects of werknemers kunnen entertainen) en beheert 16 fulltime medewerkers en 12 parttime medewerkers .
"Ik ben continu op zoek naar nieuwe manieren om de ervaring van onze fans en groepsleiders te verbeteren wanneer ze naar Citi Field komen, " vertelt Graf, "Uiteindelijk willen we een unieke kans creëren waar ze over praten voor de rest van hun leven. '
Maar het zijn niet alleen de fans die plezier hebben. Het werk van Graf heeft hem naar vier verschillende World Series gebracht - een met de Astros, twee met de Rangers en een met de Mets. En vergis je niet, het is net zo opwindend om daar te zijn als je geen speler bent.
"Deel uitmaken van een team dat de World Series haalt, is surrealistisch", zegt Graf. “Het bezitten van een kampioenschapsring is een droom van iedereen die in deze branche werkt. Al het harde werk en emoties die we gedurende een seizoen ervaren, komen neer op een week in oktober. ”
Blijf lezen om meer te weten te komen over Graf's carrière.
Wat is je favoriete onderdeel van je werk?
Het helpt me om mijn personeel te helpen zich professioneel te ontwikkelen en grotere kansen te verdienen, en daarom ben ik zo gepassioneerd over mijn rol. De mogelijkheid om het proces te zien verlopen - voormalige stagiaires senior verkoopfuncties en leiderschapsposities in deze branche te laten verdienen - is echt de moeite waard om er deel van uit te maken.
Wade Graf en familie met dank aan Wade Graf.
Hoe bereikt u de balans tussen werk en privé die u zoekt?
Mijn familie is mijn "noordster" - wat het beste voor hen is, is de drijvende kracht achter alle werkgerelateerde beslissingen die ik maak. Hoewel ik een uiterst succesvolle carrière wil hebben en een enorme impact op de sportindustrie wil hebben, wil ik een nog betere echtgenoot en vader zijn. Ik zou een geweldige carrièrekans weigeren als het tijd was om mijn familie op te offeren. Ik heb liever de mogelijkheid om mijn kinderen elke dag naar school te brengen en thuis te zijn dan om zo te werken dat onze relatie wordt verbroken.
Dus waar het om gaat? Ik werk hard en wees de beste die ik kan in mijn carrière, maar niet ten koste van degenen van wie ik hou.
Wat is je favoriete stukje loopbaanadvies om anderen te geven?
Lijn jezelf uit met sterke beïnvloeders en briljante geesten in welke branche je ook bent. Het boek Superbosses: How Exceptional Leaders Master the Flow of Talent slaat de spijker op de kop. De auteur schrijft dat er in elke branche altijd een paar elite-individuen zijn die de neiging hebben om talent op een buitengewoon niveau te ontwikkelen.
Doe je huiswerk en vind een manier om voor dat soort mensen te werken, omdat de managers voor wie je werkt uiteindelijk de potentiële impact kunnen dicteren die je in je branche kunt maken.
