De wereld van de public relations is veel veranderd sinds 1991, toen Liz Kaplow Kaplow PR oprichtte, haar bekroonde PR-bureau voor consumenten dat alles vertegenwoordigt, van Timex tot Target. Maar een paar dingen niet: namelijk de belangrijkste vaardigheden die nodig zijn om in te breken.
"We willen allemaal leiders - mensen met veel enthousiasme en mensen die dat op een beknopte manier over zichzelf kunnen uiten, " deelt ze.
Als hoofd van het nog steeds groeiende bedrijf en president van New York Women in Communications, Inc., heeft ze ongelooflijk inzicht in hoe te beginnen en te slagen in een communicatiecarrière. Hier deelt ze hoe ze aan de slag is gegaan, en de belangrijkste vaardigheden die je moet hebben als je wilt inbreken en de top wilt bereiken.
Vertel ons over je achtergrond. Hoe ben je begonnen en hoe ben je vandaag gekomen?
Mijn opleiding was niet specifiek voor public relations; Ik was een Engelse majoor. Ik ben een groot voorstander van een vrije kunstenopleiding, omdat het me heeft geleerd om kritisch te leren en te denken, dingen op een zeer 360-graden manier te bekijken en punten te verbinden.
Toen ik van school kwam, begon ik na te denken over hoe ik deze achtergrond op een carrière kon richten. Ik heb een eenjarig advertentiecommunicatieprogramma gedaan dat echt het tegenovergestelde was van mijn opleiding - het was heel specifiek, praktijkgericht leren - en zo ontdekte ik PR. Ik kreeg echt te zien wat het betekende om het verhaal van een merk aan de media te vertellen, en ik werd gewoon verliefd.
Daarna heb ik stage gelopen en ben daarna vele jaren bij een PR-bedrijf gaan werken. Ik had kleine kinderen, en het werd erg moeilijk om een balans te vinden tussen gezins- en agentschapsleven. Ik begon Kaplow in 1991. Destijds was er geen technologie om op afstand te werken. Een van de belangrijkste redenen waarom ik het bedrijf begon, was om die flexibiliteit te hebben, om dat gevoel van onafhankelijkheid te behouden. En het is interessant - dat is een deel van de cultuur die we nu proberen terug te brengen in de werkende wereld.
Je bent nu 25 jaar in de PR-wereld, dus je hebt mensen zien komen en gaan. Wat zijn de belangrijkste vaardigheden die iemand nodig heeft om te slagen?
Wanneer deze vraag wordt gesteld, ga ik rechtstreeks naar de traditionele vaardigheden. Eerst moet je beknopt kunnen zijn en een verhaal op een zeer gestroomlijnde manier kunnen vertellen, vooral over jezelf. Wanneer je solliciteert voor een nieuwe baan, moet je klaar zijn om te praten over dat ene ding op je achtergrond dat een oplossing voor de interviewer zal zijn.
Zelfs als je net begint, denk aan dingen die je hebt gedaan die leiderschap tonen; aandacht voor detail, veel energie en een vermogen om mensen te verzamelen. Als je geld inzamelt voor je vrouwenclub of deel uitmaakt van een duurzaamheidsinitiatief voor je gemeenschap, zijn dat dingen die van toepassing zijn op een baan. We willen allemaal leiders, en dat is iets dat je moet kunnen uiten over jezelf.
Bovendien wil je efficiëntie op het werk laten zien, het vermogen om goed en in gewone taal te spreken en te presenteren, en goed, krachtig schrijven (zelfs als het in 140 tekens is!).
Hoe zit het met de nieuwere vaardigheden - wat is de laatste jaren bijzonder belangrijk geworden?
Het landschap is zo snel veranderd - ik kijk naar de laatste vijf jaar van dit bedrijf en er is meer veranderd in PR dan in de voorgaande 20 jaar!
En dus is het zo belangrijk dat je relevant bent. Je moet echt veel meer 360-graden zijn in je vaardigheden dan voorheen. Je moet sociale media en veranderingen in technologie en de manier waarop technologie oplossingen biedt kunnen begrijpen. Ik denk dat het een interessante kans biedt voor jonge mensen die van nature bedreven zijn in het gebruik van technologie en het verbinden via sociale media - in die zin hebben jonge mensen veel te bieden op het gebied van vaardigheden.
Waar kijk je persoonlijk naar als je kandidaten aanneemt en interviewt?
Er zijn een paar basisdingen. Als iemand binnenkomt met energie - als ze opgewonden zijn - is dat een goed begin. Het is besmettelijk en je weet dat het goed zal zijn voor de cultuur en het team.
Ik ben ook op zoek naar kandidaten die hun huiswerk hebben gedaan en de business begrijpen. In het interview komt het besef dat Kaplow verder is gegaan dan de traditionele PR en al deze tools omarmt om contact te maken met de consument. En het verband tussen uw vaardigheden en hoe u een oplossing voor ons bureau kunt zijn, is enorm. Wanneer iemand mij ontmoet, wil ik wel van hen op de hoogte zijn, maar ik wil ook weten hoe zij het bureau van dienst kunnen zijn.
Het laatste waar ik naar op zoek ben, is wat ik een 'bedrijfsindie' noem - iemand binnen een bedrijf met een sterke, onafhankelijke ondernemersgeest. Je hoeft geen eigen bedrijf te starten om nieuwe dingen te omarmen, risico's te nemen en niet te leven in faalangst.
Terugkijkend op je carrièrepad, wat zou je willen dat je anders had gedaan?
Om eenvoudig ja te zeggen, om nieuwe dingen te proberen. Ik deed dit, maar wou dat ik het meer had gedaan.
Wat ik bedoel is: zeg ja, zelfs als er iets niet in je kerngebied is, zelfs als je niet weet of je er klaar voor bent. Als je vastberadenheid en vindingrijkheid hebt, zul je leren terwijl je verdergaat, zul je de gelegenheid aangrijpen en zul je erachter komen. De keren dat ik dat heb gedaan, is het echt succesvol geweest.
Ons bureau is bijvoorbeeld begonnen in mode en beauty, maar het was in de jaren 90 en we wilden inbreken in consumententechnologie. En de eerste mogelijkheid om dit te doen was iVillage, wat een soort moderne hek was waar deze vrouwengemeenschappen zich online verzamelden. We hebben dat bedrijf opgezet, hoewel het grootste deel van ons team geen eerdere internetervaring had - maar ik wist dat we het konden doen: we begrijpen vrouwen en we begrijpen hoe we hen kunnen bereiken. Dat is wat we hebben gepit en ze hebben ons ingehuurd in de vergadering. Ik denk dat het die "ja" -houding was die het deed.
Je hebt moed nodig, en je moet dingen niet overdrijven. Die onverschrokkenheid brengt je daar.
Een andere carrière-wijsheid voor mensen in de PR-wereld - of een ander veld?
U hoeft geen specifieke wegenkaart te hebben. Als je flexibel en open blijft, zul je zien dat er een lange weg is - we worden onderweg getrokken en stoppen onderweg, en dat is waar we onze interesses vinden, en we passen dat toe op het volgende.
Wat ik zo leuk vind aan mijn werk met New York Women in Communications, dat vrouwen van alle communicatiedisciplines in staat stelt succesvol te zijn, is te zien dat er niet voor iedereen een juiste weg is. Er is zoveel druk om eindig te zijn over wat we gaan doen, dus ik hou ervan verhalen te horen over verschillende paden en vrouwen te horen die 'het hebben gemaakt' kwetsbaar zijn en praten over de tijden die ze niet wisten precies wat ze wilden doen - of dat ze van pad veranderden of een andere richting gingen.
Het mooie van vandaag is dat je een aantal paden kunt kiezen. Als je van schrijven houdt, kun je schrijven en gepubliceerd worden en tegelijkertijd ergens werken en tegelijkertijd een droom van fotografie vervullen. Het is niet slechts één ladder bij één bedrijf. Er is een open geest die een nieuw soort succes heeft gecreëerd.
