Misschien zou de column van deze week On My TiVo moeten heten. Ik hou van tv. Het is daar met mijn kat en mijn boekenplanken als dingen waar ik nooit van zou willen scheiden. (Natuurlijk bedoel ik na mijn familie. Zucht.)
En het is een glorieuze tijd voor televisie - misschien wel de beste ooit. Dus besloot ik deze week shows te delen waar ik van hou en de boeken waar ze me aan herinneren. Van grappig tot slim tot zielverruimend, er is iets voor elke tv - en boek - fan.
1.
Deze zeer, zeer grappige serie over de capriolen in het kantoor van de vice-president (gespeeld door Julia Louis Dreyfus) is terug 14 april, en als je nog niet hebt afgestemd, moet je. Dit is geen show over het hart of over het houden van Amerika, het gaat over gekonkel, vloeken, medeplichtigen en hun schijnbare onvermogen om iets goed gedaan te krijgen.
Als je een succesvollere medewerker wilt bekijken, bekijk dan All Too Human van George Stephanopoulos, die zijn vijf jaar bij president Clinton onderzoekt, of Renegade van Richard Wolffe, die het maken van senator Obama tot president Obama nauw beschrijft.
2.
Mad Men, de top van de tv-voedselketen is terug 7 april (eindelijk), en ik kan niet wachten. De overgang van de conservatieve mannenwereld van na de Tweede Wereldoorlog in Amerika naar de jaren zestig heeft zo vakkundig gelijke tred gehouden met het ontrafelen van Don's eigen imago en het kunststuk waarop het vertrouwde. Niets is wat het lijkt en het is het nooit geweest. (Ik ben benieuwd hoe Peggy het doet met haar nieuwe bedrijf - die kus op de hand van Don vorig jaar was het beste tv-moment van het seizoen.) Kom maar op met de Brylcreem en de bruine drank.
Voor een stap terug in Don's universum is er altijd Cheever of Updike, maar ik denk dat Betty Friedan's The Feminine Mystique een mooi comfortabel plekje aan tafel verdient. Het is beschreven als "het boek dat de trekker overhaalde" en na de schuurbrander van Friedan in 1963 was er niets meer hetzelfde over vrouwen die op zoek waren naar zelfbeschikking en hun leven, hun huwelijk en hun rol als moeder en leider opnieuw onder de loep namen. Deze problemen komen nu ongelooflijk op het juiste moment - Betty Draper Francis is niet de enige die van een kopie zou kunnen profiteren.
3.
Over Peggy gesproken, Elizabeth Moss doet dit jaar dubbele plicht met een geweldige draai als Kiwi-detective Robin Griffin in de nieuwe mini-serie Top of the Lake van Jane Campion, die wordt uitgezonden op het Sundance Channel. Deze vreemde mix van Twin Peaks en The Killing zal je verwarren, en niet alleen vanwege de accenten. Griffin onderzoekt de moord op een jong, zwanger meisje, wiens verdwijning allerlei duistere gevoelens oproept bij de detective zelf, de sociopathische familie van het meisje en de hele stad. Ondertussen speelt Holly Hunter GJ, de totaal bizarre leider van een buitenpost voor vrouwen die op zoek zijn naar redding uit hun ellendige leven, en de laatste persoon die het vermiste meisje zag. Het zorgt allemaal voor zeer meeslepende, vreemde verhalen.
De literaire aanwezigheid van Nieuw-Zeeland heeft tijd gekost om te groeien, maar er zijn edelstenen te vinden. The Bone People van Keri Hulme, een romantiek en een mysterie, won in 1984 de Booker Prize voor zijn mix van magisch realisme en Maori-Europese afrekening op de stranden van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, wat vergelijkingen oplevert met James Joyce. The Whale Rider, een mooie film die me hysterisch laat huilen, was een roman voor het eerst. Het verhaal van Witi Ihimaera over de strijd van 8-jarige Kahu om relevantie in haar worstelende cultuur weeft de volksverhalen van de Maori en de zeer reële gevaren die op de loer liggen in het onderdrukte bestaan van haar familie.
4.
Oh, Walt, het einde is nabij. Ik zal niet verwennen, omdat ik weet dat mensen nog steeds hun achterstand inhalen, maar Breaking Bad gaat deze zomer het laatste seizoen tegemoet. Ik heb de hele serie marathon-stijl bekeken, en wat een traktatie het is geweest. (Ik voel me minder bitter over Bryan Cranston en de briljante Aaron Paul die nu alle Emmy's wint.) Dit droevige, gespannen, soms hilarische verhaal van wat maker Vince Gilligan beschrijft als de overgang van Mr. Chips naar Scarface voor onze eens zachtaardige gemanierde Mr. White, scheikundeleraar en vader met kippenpikken werd meth-keizer, is een geweldige reis geweest.
Meth is een nare zaak, in elke zin van het woord. Methland: The Death and Life of a American Small Town door Nick Reding vertelt over de opkomst van meth in het binnenland en de vernietiging die deze 'hedendaagse tragedie' heeft veroorzaakt in eens slaperige plattelandssteden en de levensechte personages die meth verplaatsen en koken. Winterbeen door Daniel Woodrell fictionaliseert het meth-universum door de zoektocht van een meisje naar haar vader, een meth-kok en de zeer gevaarlijke cirkel die hij ronddraait. (Ook een fantastische film met de onnavolgbare Jennifer Lawrence.)
5.
Ik heb al eerder gezegd dat ik geen vampieren doe, maar Sookie en Bill (Anna Paquin en Stephen Moyer) hebben me gewonnen. Hun dromerige romantiek en knetterende humor maakten het grootste deel van de bovennatuurlijke gekte irrelevant. Helaas, True Blood, terug in juni, is niet meer wat het vroeger was.
De originele Sookie Stackhouse-serie van Charlaine Harris is echter een perfecte strandlezing. (Ik zou nergens anders worden gezien dan een strand dat ze leest, want ze zijn erg rommelig.) De echte Blood- maker Alan Ball is een veel betere schrijver dan Charlaine Harris (meestal), dus je kunt in het begin gedesoriënteerd zijn, maar zodra je begint lezen, kunt u mogelijk niet stoppen. Er zijn er in totaal 12, dus neem een lange vakantie. Word alsjeblieft niet een van die mensen op prikborden die huilen en klagen dat de serie niet precies zoals de boeken is. Ze zijn anders. Het is ok.
6.
Deze nieuwe show - met Felicity in de hoofdrol! Squee! - is een echte knaller. Het is het verhaal van een ogenschijnlijk volledig Amerikaans stel (Keri Russell en Matthew Rhys) die stiekem KGB-spionnen schoppen en de mix van stomende seks, gespannen actie en liefdesverhaal is een geweldige aanvulling op het tv-landschap. Het is net als Homeland met slechteriken. Soort van.
Spionageromans hebben een lange en legendarische houdbaarheid, van John LeCarré's beroemde The Spy Who Came in from the Cold tot de Amerikaanse spionager Joseph Weisberg's eigen spionroman An Ordinary Spy, die het leven van twee newbie CIA-agenten volgt op buitenlandse opdrachten. Als het echt is waar je naar op zoek bent, bekijk dan Into the Mirror: The Life of Robert P. Hanssen, door Lawrence Schiller en Norman Mailer. Beroemd werkte Hanssen in het volle zicht voor de Amerikaanse regering terwijl hij duizenden pagina's met informatie doorbracht aan de Russen. Whoops.
7.
Ik weet dat het een beetje vals is, want The Wire is niet meer aan en de liefde van The Wire ( allemaal verdiend) is voer voor The Family Guy ( allemaal waar), maar alsjeblieft, als je van tv houdt, kijk dan naar Th e Wire, en lees de boeken van David Simon Homicide: A Year on the Killing Streets and The Corner: A Year in the Life of an Inner-City Neighborhood (co-geschreven door Edward Burns), over het leven en moeilijke tijden in de straten van Charm City. Je zult begrijpen waarom we allemaal zo geobsedeerd zijn. Plus, serieus, is er ooit een personage geweest dat je in twee meer heeft gebroken dan Bubbles?
