Met Turkse burgers die de straat op gaan voor een nieuwe dag van protesten, ben ik verheugd om daar terug te komen en dit historische moment uit de eerste hand te documenteren. Maar wanneer ik mensen vertel dat ik terug naar Turkije ga, antwoorden ze vaak met: “Wauw! Wat gebeurt er daar?"
Ik keer een beetje achteruit als dit gebeurt. Maar ik ben me er ook van bewust dat, ondanks dat we meer toegang hebben tot informatie binnen handbereik, de gemiddelde Amerikaan nog steeds niet veel weet over wat er buiten de Verenigde Staten gebeurt. En het zijn niet alleen belangrijke gebeurtenissen over andere landen die over het hoofd worden gezien - een groot aantal fundamentele politieke en sociale kwesties ontbreken in onze algemene kennis van de wereld. Ik krijg ook vaak vragen als: "Wacht, is Darfur geen land?" Of "Thailand! Daar komt het drankje waar Mai Tai vandaan komt, toch? '
Er zijn een aantal redenen waarom we niet volledig op de hoogte zijn van wereldwijde problemen: een geïsoleerde geografie, een gebrek aan wereldwijde nieuwsnetwerken op de Amerikaanse televisie, algemene apathie en misschien het feit dat we allemaal proberen te jongleren met ons drukke leven en hebben nog wat tijd voor onszelf. Maar dit stelt ons in een ernstig nadeel ten opzichte van onze collega's in de rest van de wereld, die over het algemeen een sterke basis hebben in mondiale kwesties.
Ja, het is onmogelijk om alles te weten wat er in de wereld gebeurt, maar het zal je enorm helpen om de belangrijkste gebeurtenissen van de dag te kennen of een regionaal belang aan te nemen. Hier zijn slechts een paar redenen waarom kennis van wereldwijde problemen uw professionele leven ten goede komt en u helpt op een zinvolle manier contact met anderen te maken.
Zit aan de tafel
We zijn er allemaal geweest, gevangen in een gesprek waar we ons buitengesloten voelen. Voor mij maakt het vergelijken van buurten en huurprijzen van appartementen me klaar om verder te gaan naar de volgende tafel - voor sommige van mijn vrienden is het moment waarop ze willen ontsnappen wanneer het gesprek overgaat op mondiaal nieuws.
Maar als het gaat om mondiale kwesties, kan het blijven hangen om uw inzicht te bieden en te horen wat anderen te zeggen hebben u helpen “aan tafel zitten” voor belangrijke gesprekken en u positioneren als geïnformeerd en deskundig onder uw collega's. Het is een van de weinige keren dat je, of je nu stagiair of manager bent, je meningen en gedachten over een gelijk speelveld kunt delen, sterke argumenten over een onderwerp kunt gebruiken en ook een geweldige gelegenheid hebt om vragen te stellen.
U wilt met name worden geïnformeerd over de gevolgen van de gebeurtenissen in een ander land voor uw eigen werk. De recente ineenstorting van een kledingfabriek in Bangledesh heeft bijvoorbeeld een nieuwstrend voortgebracht over arbeidsomstandigheden en veiligheid in de kledingindustrie. Als u in de mode of merchandising werkt, kunt u merken dat uw bedrijf onder druk staat om het beleid op het gebied van lonen en veiligheid te verbeteren. En misschien beantwoordt u enkele serieuze vragen over de internationale vooruitzichten van uw bedrijf.
Door de wereldwijde verbinding te identificeren, kunt u netwerken, serieus worden genomen en de relatie van uw bedrijf met de wereld begrijpen.
Begrijp de bedrijfscultuur
Bij een groot Turks bedrijf wees een collega van mij op een groot portret aan de muur en vroeg: "Is dat uw CEO?" De bedrijfsvertegenwoordiger antwoordde: "Dat is onze leider en oprichter van de Turkse republiek Ataturk."
Hoewel we er een positieve draai aan konden geven, was het een gênant moment - hoe kon ze dit belangrijke feit over Turkije missen?
Ongeacht in welk veld je je bevindt, het is waarschijnlijk dat je op een bepaald moment naar het buitenland reist voor zaken of samenwerkt met iemand uit een andere cultuur. En om succesvol zaken te doen, is het belangrijk om de basisprincipes van het land te kennen en wat de cultuur waarden. Als u bijvoorbeeld Griekenland bezoekt, is het belangrijk om de impact van de economische crisis op de bedrijfscultuur te kennen en dat de meeste werknemers gewoon proberen hun baan te behouden in een tijd van economische onrust.
Bovendien wordt van je verwacht dat je in plaatsen als Oost-Azië over politiek en wereldkwesties discussieert en in feite als ambassadeur voor je gastland fungeert wanneer je een zakelijk diner hebt (voordat je gaat karaoke zingen met je collega's natuurlijk) .
Wanneer u zaken doet in binnen- of buitenland, kunt u door wereldwijd op de hoogte te zijn, de kans benutten - om nog maar te zwijgen over enkele ernstige ongelukken - bij alles, van het bespreken van de politiek tot het betalen voor het diner.
Erken je relatie met de wereld
Ik heb een vriend die zegt: "Het kan me niet schelen wat er in de rest van de wereld gebeurt, ik geef erom wat hier in ons eigen land gebeurt." Maar eerlijk gezegd, wat er in de rest van de wereld gebeurt, is direct gerelateerd gebeurt hier - vooral in de professionele omgeving.
Aan mensen die zeggen dat andere plaatsen er niet toe doen, vraag ik ze altijd om het label op de achterkant van hun shirt te controleren. Waar komt het vandaan Typisch, Honduras, Nicaragua of Cambodja. En als u uw printer, iPhone of laptop zou controleren, zou u een vergelijkbare oorsprong vinden. Let er tijdens uw werkdag op hoeveel dingen u gebruikt uit een ander land - en u zult merken dat onze kantoren niet zouden kunnen functioneren zonder de rest van de wereld.
Noteer vervolgens de mensen met wie je praat en die ergens anders vandaan komen. Het is veel gemakkelijker om te communiceren en verbinding te maken als je wat achtergrondkennis hebt over de oorsprong van de persoon om te delen of te bespreken. En het kan het verschil betekenen tussen het winnen van die zakelijke deal of promotie of niet - of echt contact maken met iemand op een echt niveau.
In de professionele omgeving zijn we echt afhankelijk van de rest van de wereld - en hoe meer u weet over wat er in de wereld gebeurt, hoe meer u dat echt begrijpt.
Actie ondernemen
Het goede nieuws is dat het heel eenvoudig is om aan de slag te gaan met het consumeren van nieuws waarmee u zich meer bewust wordt van wereldwijde gebeurtenissen. Probeer iets eenvoudigs te doen, zoals uw startpagina instellen op een wereldnieuwssite zoals BBC, Al Jazeera of het tijdschrift Foreign Policy . Of probeer het wereldnieuws op de achtergrond te hebben terwijl je je klaarmaakt voor werk.
Als je de discussie verder wilt voeren, kun je lid worden van een organisatie als Young Professionals in Foreign Policy of de Women's Foreign Policy Group. Of organiseer gewoon een paar vrienden voor cocktails en discussie.
En nog belangrijker, de volgende keer dat je op happy hour bent en het gesprek zich naar Syrië of Congo wendt, blijf je een tijdje hangen. Het zal je op de lange termijn helpen, en je kunt misschien ook jouw unieke ideeën over de wereld bijdragen.
