Autocoureurs zeggen dat de truc om snelheid te beheren met 200 mijl per uur is om overdag te rijden. Ze richten zich niet op de lijnen op de stoep of hun concurrentie - ze gaan te snel. In plaats daarvan richten ze zich op de horizon. Hun handen volgen hun ogen.
Creatieve zakelijke geesten doen ongeveer hetzelfde. Ze navigeren rond directe obstakels door hun langetermijnmissie in het oog te houden. Ze rijden voor daglicht.
"Je moet vooruit kijken en vooruit rijden", zegt Kevin Plank over zijn bedrijf Under Armour. "Je moet het tempo dicteren."
Net als elk van de 200 toonaangevende ondernemers die ik heb geïnterviewd voor The Creator's Code: The Six Essential Skills of Extraordinary Entrepreneurs , voert Plank momenteel een laserachtige focus uit op wat ons te wachten staat. Deze ondernemende professionals vergelijken zichzelf niet met de concurrentie of evalueren succes op basis van industriële normen.
Dit soort voorwaartse focus is onderscheidend. Psychologen aan de Universiteit van Chicago hebben een onderzoek uitgevoerd dat aantoont dat mensen die zich inzetten voor een doel twee manieren van denken hebben. Denkers zoals de ondernemers die ik heb bestudeerd, zijn gemotiveerd door wat er nog moet gebeuren. "Tot op heden" denkers richten zich op hoe ver ze al zijn gekomen.
Om het op een andere manier te formuleren, laten we zeggen dat je een marathon loopt en je bent op mijl 18. Zwoele ademhaling en uitputting beginnen. Maar je bent vastbesloten om te eindigen. Hoe blijf je gemotiveerd? Denk je aan de 18 mijl die je hebt afgelegd, of denk je aan de 8.2 te gaan?
Makers die van kleine begrippen grote bedrijven maken, vallen in de laatste categorie. Ze blijven gefocust op de horizon en de uitdaging voor hen stuwt hen vooruit.
Hier is hoe zij het doen - en hoe u het ook kunt doen.
Scan de randen
Net als autocoureurs scannen makers ook constant de periferie. Hierdoor kunnen ze nieuwe concepten detecteren zodra ze zich voordoen.
"Goede ondernemers kijken altijd rond de randen om te zien of er een signaal is dat zegt dat een oorspronkelijke veronderstelling ouder wordt, verouderd raakt of zijn aantrekkingskracht verliest", zegt Gilman Louise, oprichter van de venture capital onderneming In-Q-Tel.
Als senior executives in de autoverhuurbranche de randen hadden gescand, hadden ze Robin Chase misschien in 2001 zien aankomen.
Chase zag dat mobiele technologie kon worden gebruikt om de conventionele wijsheid aan te vechten dat je alleen een auto kon kopen, leasen of huren. Waarom niet delen? Natuurlijk was er een negatieve connotatie bij het delen van zoiets persoonlijks als een auto. Maar we beschouwen hotels niet als bedden delen of sportscholen als het delen van loopbanden. Zeker, dan zou het sociale obstakel snel kunnen wegvallen.
Haar pay-as-you-go-model ging van start. Avis kocht het bedrijf van Chase, Zipcar, in 2013 voor $ 500 miljoen.
Chase was een vroege pionier van de deeleconomie en omvat tegenwoordig bedrijven zoals Airbnb, Uber en Rent the Runway. Haar vermogen om een randidee te identificeren en het mainstream te nemen, is voor ons allemaal beschikbaar.
Vermijd nostalgie
Autocoureurs kunnen geen energie besteden aan obsessies tijdens hun laatste race; ook bleek uit mijn onderzoek dat makers nostalgie vermijden. Ze raken niet verstrikt in 'wat had kunnen zijn' of 'wat er zou kunnen zijn gebeurd'. Ze vermijden wat academici contrafeitelijk denken noemen. Dit betekent dat ze snel leren van fouten, maar ze piekeren niet over mislukkingen uit het verleden of verheerlijken successen uit het verleden.
Kijk niet achterom. Steve Ells van Chipotle streeft ernaar om 's werelds beste burrito' nog beter te maken. Hij staat managers niet toe prijzen te tonen voor "Best Cheap Eats" of "Best Burrito" op de muren van Chipotle-restaurants. "Ja, iemand dacht dat we de beste burrito waren, maar dat is nu irrelevant omdat we beter moeten zijn dan dat, " zei hij toen we op het kantoor van Chipotle in New York City gingen zitten. Degenen die in staat zijn om nieuwe ideeën te creëren en te schalen, verlaten graag een erfenis, zelfs een krachtige geschiedenis die hen bracht naar waar ze nu zijn.
Focus op de horizon
Elizabeth Holmes richtte Theranos, een bedrijf voor medische laboratoriumdiensten, op om haar visie op het verslaan van ziekten te vervullen door de detectie te bespoedigen. De manier waarop we bloedtesten uitvoeren is sinds de jaren vijftig niet fundamenteel veranderd. Een technicus trekt bloed af en stuurt vervolgens monsters naar een laboratorium; resultaten komen drie tot zeven dagen later aan. Holmes heeft daarentegen een technologie ontworpen die DNA-profilering gebruikt en de resultaten van artsen binnen twee tot vier uur elektronisch verzendt.
Dit soort snelheid kan een enorm verschil maken bij de behandeling van zelfs relatief gewone kwalen. Stel je voor dat een patiënt zeven dagen na een bloedtest wacht en dan ontdekt dat ze bloedarmoede heeft. Ze ondergaat vervolgens een nieuwe test en wacht nog een aantal dagen om te bepalen wat voor soort bloedarmoede het is. Terugkomend om een derde keer naar de dokter te gaan, wordt haar verteld dat de resultaten aantonen dat ze helemaal geen bloedarmoede heeft, maar eerder een ijzertekort. Het probleem is opgelost. Maar het hele proces verspilde veel tijd en geld en veroorzaakte onnodig lijden en zorgen.
Holmes doorloopt al deze stappen. Het kostte Holmes 10 jaar gericht rijden om haar technologie ver genoeg te ontwikkelen om vorig jaar een deal te krijgen door het in de gigantische Walgreens-drogisterijketen te plaatsen, en ze heeft nog steeds haar blik op de horizon gericht. Denk aan de gevolgen van het uitbreiden van de snelle en gemakkelijk beschikbare testen van Theranos tot de vroege detectie en behandeling van hartaandoeningen of kanker.
Door je te concentreren op een langetermijnmissie, kun je gemakkelijker door directe obstakels navigeren. Voor degenen die ideeën in ondernemingen willen omzetten, vergelijk uzelf niet met industriële normen. Om het tempo te bepalen in een snel evoluerende wereldmarkt, moet u zich altijd richten op het vormgeven van wat er komt.
Dat is hoe makers werken. Ze grijpen het wiel, hun ogen gericht vooruit, weven rond de kuilen van neezeggers en afleidingen. Ze hebben één doel: succes. En niets staat hen in de weg.
