Afgelopen maandag had ik een van die goddelijke ochtendervaringen. Ik was laat naar bed gegaan - later dan ik wilde of kon betalen - en was doodsbang dat ik uitgeput, chagrijnig en niet in de stemming was om de volgende dag geweldig, creatief of zelfs bevredigend werk te produceren.
Maar zie, toen mijn alarm afging, voelde ik me geweldig! Dus ik moest me meteen afvragen, waarom ? Waarom vandaag van alle dagen?
We hebben allemaal gehoord over slaapcycli. In de loop van één nacht is het gebruikelijk om gedurende de nacht vier fasen te doorlopen: drie niet-REM-fasen (Rapid Eye Movement), gevolgd door een kortere REM-periode - steeds weer totdat je wakker wordt.
Om dat nog verder af te breken, begin je in slaap te vallen (fase één), wat ongeveer een tot 14 minuten kan duren - of langer of korter als je toevallig gestrest, afgeleid, bedwelmd, cafeïne of ongemakkelijk bent. Dan ga je uiteindelijk in slaap vallen (fase twee), dat is wanneer je hartslag begint te vertragen en je temperatuur daalt. Ten slotte val je in een diepe slaap (fase drie), ook bekend door wetenschappers als slow-wave sleep, die je vervolgens naar droom (REM) leidt. Op basis hiervan is uw beste weddenschap om uitgerust wakker te worden, uw alarm niet te laten afgaan in de latere fasen.
Maar afgezien van alle feiten, is dit een behoorlijk ingewikkeld proces om over na te denken en rond te plannen. Toen ik wakker werd met een verrassend wakker gevoel, downloadde ik meteen een slaapcyclus-app op mijn telefoon om te zien wat ik miste (ik gebruikte de Sleepytime Scheduler voor iPhones, maar er is ook een SleepyTime-calculator voor Androids en, mijn favoriet, een website).
Wat ik leerde was precies wat ik wilde horen. Ik kon me de tijd herinneren dat ik 1:44 AM was toen ik naar bed ging, en op basis van de app, dat was ongeveer de tijd dat ik in slaap had moeten vallen om wakker te worden om 8 AM.
Dus, werkt het plannen van je planning echt? Zijn deze apps of wekkers het proberen waard? Het belangrijkste is dat ik me altijd zo goed voel als ik op het juiste moment wakker word?
Het korte antwoord is nee. Omdat zoals alles, geen oplossing zo eenvoudig is.
Een artikel van Psychology Today legt de (vele) tekortkomingen in deze trackers uit. Om te beginnen heeft niemand elke nacht een "leerboek-perfecte" slaapcyclus. Studies tonen zelfs aan dat een typische nacht van acht uur niet eens helemaal natuurlijk is. In de jaren 1900 voerde psychiater Thomas Wehr een test uit om slaappatronen bij te houden. Ondanks het feit dat hij 14 uur lang onderwerpen in totale duisternis had geplaatst, ontdekte hij dat ze consequent een paar uur midden in de nacht wakker zouden worden voordat ze weer gingen slapen. Na veel wetenschappelijk en historisch onderzoek, vonden wetenschappers dat het normaal was - in feite gezond - voor individuen om twee verschillende slaapplaatsen te hebben. Maar door zaken als binnenverlichting, verplichte werkuren en de uitvinding van koffie, begonnen we dit concept in de moderne tijd te verliezen.
Dus, terwijl je denkt dat je je slaapcyclus consistent genoeg kunt volgen om de ultieme hoeveelheid rust te krijgen, zijn geen twee nachten hetzelfde. Je patronen hangen niet alleen af van hoe snel - en wanneer - je in slaap valt, maar ook van welke onderbrekingen je de hele nacht kunt tegenkomen (oftewel, als je wakker wordt om te plassen of hongerig naar bed gaat), en hoeveel rust je kreeg nacht ervoor .
Ook is slaapschuld een ding dat bestaat. Volgens Scientific America kan het verliezen van slechts 30 minuten REM-slaap de nacht ervoor leiden tot een sprong van 74 minuten naar 100 minuten REM-slaap de volgende nacht. Daarom heb je de neiging om meer levendige dromen te hebben als je echt moe bent.
Ten slotte kunnen we allemaal bevestigen dat het niet mogelijk is om in slaap te vallen of precies op tijd wakker te worden voor de perfecte cyclus. De volgende nacht, na mijn magische maandag, probeerde ik om 12:16 uur naar bed te gaan, zoals mijn Sleepytime-app zei om 9 uur 's ochtends, en toch werd ik wakker met een groezelig en ellendig gevoel. Dit komt omdat ik waarschijnlijk om 12:16 niet in slaap ben gevallen. Ik ben een nachtuil, geen ochtendleeuwerik en dus kon ik mezelf niet zo 'vroeg' lokken.
Wat ik uit al mijn onderzoek heb geleerd, is dat dit geen wetenschap is - zelfs na het lezen van al deze studies en blogberichten en het downloaden van verschillende apps. Volgens Time bestaat er geen universele bedtijd. We zijn allemaal verschillend, en elke dag presenteert nieuwe uitdagingen voor onze ochtenden.
Dit alles betekent echter niet dat we niet kunnen proberen onze kennis in ons voordeel te gebruiken. Wetenschappers raden aan dat je elke ochtend om ongeveer dezelfde tijd wakker moet worden, ongeacht hoe laat je naar bed gaat. Door een schema te maken, kunt u uw lichaam trainen om zijn interne alarm op natuurlijke wijze in te stellen. Een andere techniek is om je klaar te maken voor het slapen gaan voordat je echt klaar bent om het hooi te raken. De handeling om je voor te bereiden op slaap kan je zelfs moe maken, of het zal je in elk geval gemakkelijker maken om te crashen wanneer sufheid roept.
