De term "breedband" verwijst technisch naar elk type signaaltransmissietechniek - bedraad of draadloos - dat twee of meer verschillende soorten gegevens in afzonderlijke kanalen transporteert. In populair gebruik verwijst het naar elke snelle internetverbinding.
Definities van breedband
Toen oude dial-up netwerkverbindingen met internet begonnen te worden vervangen door nieuwere, snellere alternatieven, werden alle nieuwere technologieën doorgaans op de markt gebracht als "breedband internet." Regerings- en industriegroepen hebben gepoogd officiële definities vast te stellen voor wat onderscheid maakt tussen breedbanddiensten en niet-breedband, voornamelijk op basis van de maximale gegevenssnelheden die zij ondersteunen. Deze definities zijn in de loop van de tijd en ook per land gevarieerd. Bijvoorbeeld:
- In de Filippijnen kwalificeren downloaddatasnelheden van 256 Kbps zich als breedband (vanaf 2016)
- In India werd de officiële breedbandsnelheiddrempel verhoogd van 256 Kbps naar 512 Kbps downloads in 2014.
- In de Verenigde Staten verhoogde de Federal Communications Commission zijn breedbandrempels in 2015 van 4 Mbps tot 25 Mbps voor downloads en van 1 Mbps tot 3 Mbps voor uploads. Oorspronkelijk, in 1999, stelde de FCC zijn breedbanddrempel in op 200 Kbps voor downloads.
Typen breedbandnetwerktechnologieën
Onder de internettoegangstechnologieën die routinematig als breedband zijn geclassificeerd, behoren:
- Digital Subscriber Line (DSL) - Internetservice die afzonderlijke spraak- en datakanalen over een enkele telefoonlijn combineert. In DSL vult spraakverkeer het lage eind van het frequentiespectrum en vult de high-end data.
- Kabelmodem - Internetservice die hogesnelheidsgegevens combineert met videosignalen geleverd via kabel-tv-lijnen
- Mobiel breedband - Internetgegevensverbindingen gemaakt via smartphones en andere mobiele apparaten naar mobiele netwerken
- Fiber Internet (FTTH) en vaste draadloze breedband - soorten internetservices die onder populaire definitie als breedbandinternet kunnen worden gekwalificeerd, hoewel deze technologieën slechts één type gegevensverkeer voor internetconnectiviteit bevatten
Breedband thuisnetwerken delen de toegang tot een breedband-internetverbinding via lokale netwerktechnologieën zoals Wi-Fi en Ethernet. Hoewel beide op hoge snelheden werken, wordt geen van beide als breedband beschouwd.
Problemen met breedband
Mensen die in minder bevolkte of onderontwikkelde gebieden wonen, lijden vaak aan een gebrek aan toegang tot breedbandinternetdiensten, omdat aanbieders minder financiële motivatie hebben voor servicegebieden met relatief minder potentiële klanten. Zogenaamde gemeentelijke breedbandnetwerken die door de overheid ondersteunde internetdiensten aanbieden aan bewoners zijn in sommige gebieden gebouwd, maar deze hebben een beperkt bereik en hebben naar verluidt tot spanningen geleid bij bedrijven in de particuliere dienstverlenende sector.
Het bouwen van grootschalige breedband internettoegangsnetwerken kan duur zijn vanwege de uitgebreide infrastructuur en industrieregelgeving. Hoge infrastructuurkosten maken het voor serviceproviders moeilijk om de prijzen van hun abonnementen te verlagen en klanten betrouwbaar de verbindingssnelheden te bieden die ze willen. In het ergste geval kunnen gebruikers hoge extra kosten in rekening worden gebracht voor het overschrijden van hun maandelijkse dataplanvergoeding of moet hun service tijdelijk worden beperkt.
