3d printen
3D-printen is het proces waarbij driedimensionale, vaste objecten uit een digitaal bestand worden gemaakt. Het wordt ook additieve fabricage genoemd omdat de driedimensionale vaste stof door de printer wordt gecreëerd door opeenvolgende lagen materiaal te leggen. Elk van deze lagen is een dun gesneden horizontale doorsnede van het uiteindelijke object.
3D-printen is een concept dat de aandacht van velen heeft getrokken met zijn science fiction connotaties. Maar 3D-printen is niet alleen een belangrijk concept voor de huidige mogelijkheden, maar ook voor het toekomstige potentieel van de technologie. Hier zijn een aantal trends die vorm zullen geven aan 3D-printen en de plaats ervan binnen de technische industrie.
Afdrukken als een service
Veel mensen zijn geïntrigeerd door de mogelijkheden van 3D-printen, maar aarzelen niet om het aanzienlijke kapitaal te investeren dat nodig is om een professionele, grootschalige 3D-printer van zichzelf te kopen. Deze groeiende bevolking zal goed worden bediend door bedrijven die 3D-printing als een service aanbieden. Shapeways is een van de oorspronkelijke leveranciers die een breed scala aan 3D-afdrukopties online aanbiedt.
Open Source Objects
3D-geprinte objecten worden na verloop van tijd functioneler. Het medium evolueert van een prototyping tool naar een productieproces dat duurzame, functionele goederen kan creëren. We beginnen nu al de eerste golf functionele objecten te zien waarvan de ontwerpen en schema's gratis worden geüpload naar het internet. Gezien de energie rond de open source-beweging, lijkt het waarschijnlijk dat het concept van open source zich binnenkort zal uitbreiden van software en technische hardware naar het ontwerp van alledaagse voorwerpen. Deze trend zal veel juridische onduidelijkheden en gevechten rond auteursrecht en intellectueel eigendom van het ontwerp, een veel voorkomende neveneffect verstorende technologieën, openen.
Object kopieerapparaat
Net als bij 3D-printen, is 3D-scannen een relatief nieuw technologisch gebied dat veel beloftes te zien geeft. Net als 3D-printen, wordt 3D-scanning ontwikkeld langs een aantal verschillende benaderingen met een reeks technologieën, van lasers tot röntgen- en oppervlaktecontacttechnieken. Net zoals het idee van een open source-object, zal objectfotokopiëren vele juridische complicaties creëren naarmate de technologie zich ontwikkelt. Zoek naar de combinatie van 3D-scannen en 3D-printen om zich te blijven ontwikkelen en een haalbare productiemethode te worden.
Nieuwe materialen
Een van de grootste gebieden van ontwikkeling in 3D-printen is geweest in de materialen die worden gebruikt om afgedrukte objecten te vormen. In de loop der jaren zijn belangrijke verbeteringen aangebracht in fotopolymeren en thermoplasten, twee van de belangrijkste grondstoffen voor 3D-printing. Materialen zijn nu sterker, bijna wedijveren met de treksterkte van spuitgegoten kunststoffen en zijn verkrijgbaar in verschillende materiaalopties. Recente innovaties hebben ook het 3D-printen met metalen en keramiek enorm verbeterd. Materialeninnovatie is een van de spannendste gebieden van 3D-printen en zal naar alle waarschijnlijkheid de acceptatie op grote schaal van consumenten stimuleren bij consumenten.
Realistische verwachtingen
Naarmate meer en meer consumenten worden geïnspireerd door het idee van 3D-printen, zullen mensen worden geconfronteerd met de huidige beperkingen van het medium, en die verwachtingen kunnen terugkomen op de aarde. 3D-printen heeft nog steeds verfijning nodig op het gebied van materialen, afwerking, duurzaamheid, kosten en snelheid, voordat het kan voldoen aan de intense verwachtingen van een media-hyped publiek. 3D-printen is een gebied met een aantal van de meest intense innovatie en energie in de technologiesector.
