DDR3-geheugen wordt al vele jaren in de pc-wereld gebruikt. In feite lijkt het de langste van de normen voor geheugen met dubbele gegevenssnelheid tot nu toe te zijn geweest. Dit was een zegen voor de consument omdat het relatief betaalbare geheugenprijzen betekende, maar het betekent ook dat de afgelopen paar jaar onze computers werden beperkt door de snelheid van het geheugen. Dit is met name duidelijker naarmate we meer veeleisende taken gaan uitvoeren, zoals het bewerken van desktopvideo's en het gebruiken van snellere opslag, zoals solid-state schijven.
Met de release van de Intel X99-chipset en Haswell-E-processoren en nu 6e generatie Intel Core-processors, wordt DDR4 nu een standaard voor gebruik op pc's. De normen zijn in 2012 ontwikkeld, maar het is al enkele jaren voordat die normen eindelijk op de markt komen. Laten we dus eens kijken welke veranderingen deze nieuwe geheugenstandaard voor de pc met zich mee zal brengen.
Hogere snelheden
Net als bij de introductie van de DDR3-standaarden, is DDR4 vooral bedoeld om hogere snelheden aan te pakken. In tegenstelling tot de DDR2-naar-DDR3-overgang zullen de snelheidsverhogingen iets meer zijn, omdat het zo lang geduurd heeft voordat DDR4 door de industrie werd overgenomen. Het snelste JDEC standaard DDR3-geheugen loopt nu op 1600MHz. De nieuwe DDR4-geheugensnelheden beginnen daarentegen bij 2133 MHz, een toename van 33 procent. Natuurlijk, er is DDR3-geheugen dat beschikbaar is met snelheden van meer dan 3000 MHz, maar dit is overgeklokd geheugen dat voorbij de standaard loopt en met veel hogere stroomvereisten. De JDEC-standaarden voor DDR4 specificeren ook tot de 3200MHz-snelheid, wat het dubbele is van de huidige limiet van DDR3 1600MHz.
Net als bij sprongen van andere generaties betekenen de verhoogde snelheden ook een toename van latencies. Latency verwijst naar hoe lang het duurt voordat de geheugencontroller in wezen een opdracht uitvoert om toegang tot het geheugen te krijgen en daadwerkelijk naar de geheugenmodules leest of schrijft. Hoe sneller het geheugen wordt, hoe meer cycli het duurt voordat de controller het heeft verwerkt. Het probleem zit hem met de hogere kloksnelheden, de verhoogde latenties hebben over het algemeen geen invloed op de algehele prestaties vanwege de verhoogde bandbreedte voor het communiceren van de gegevens in het geheugen naar de CPU.
Lager stroomverbruik
De kracht die computers gebruiken, is een groot probleem, vooral als je kijkt naar de markt voor mobiele computers. Hoe minder energie er wordt verbruikt, hoe langer een apparaat op batterijen kan werken. Zoals met elke generatie DDR-geheugen, verlaagt DDR4 opnieuw de hoeveelheid stroom die nodig is om te werken. Deze keer zijn de spanningsniveaus gedaald van 1,5 volt naar 1,2 volt. Dit lijkt misschien niet veel, maar het kan een groot verschil maken met laptopsystemen. Net als DDR3 krijgt DDR4 waarschijnlijk ook een laagspanningsstandaard die zorgt voor nog lagere stroomvereisten voor de systemen die zijn ontworpen om dit geheugentype te gebruiken.
Kan ik mijn pc upgraden naar DDR4-geheugen?
Terug in de overgang van DDR2 naar DDR3-geheugen was de CPU- en chipsetarchitectuur veel anders. Dit betekende dat sommige moederborden uit die tijd de mogelijkheid hadden om DDR2 of DDR3 op hetzelfde moederbord te gebruiken. Op deze manier kon je een desktopcomputersysteem krijgen met de meer betaalbare DDR2 en vervolgens het geheugen upgraden naar DDR3 zonder het moederbord of de CPU te hoeven vervangen. Tegenwoordig zijn de geheugencontrollers ingebouwd in de CPU. Als gevolg hiervan zal er geen overgangsapparatuur zijn die zowel DDR3 als de nieuwe DDR4 kan gebruiken. Als u een computer wilt hebben die DDR4 gebruikt, moet u de volledige systemen upgraden of op zijn minst het moederbord, de CPU en het geheugen.
Om ervoor te zorgen dat mensen het DDR4-geheugen niet proberen te gebruiken met DDR3-systemen, is een nieuw DIMM-pakket ontworpen. Ze hebben dezelfde lengte als de vorige DDR3-modules, maar hebben een groter aantal pinnen. DDR4 gebruikt nu ten minste 288-pins vergeleken met de vorige 240-pins voor desktopsystemen. Laptopcomputers zullen ook een vergelijkbare grootte hebben, maar met een 260-pins SO-DIMM-lay-out in vergelijking met het 204-pins ontwerp voor DDR3. In aanvulling op de pinlayout, zal de inkeping voor de modules zich in een andere positie bevinden om te voorkomen dat modules worden geïnstalleerd in de door DDR3 ontworpen slots.
