De 802.11b-standaard was de eerste Wi-Fi draadloze netwerkcommunicatietechnologie die massale acceptatie bij de consument kreeg. Het is een van de vele IEEE-normen (Institute of Electrical and Electronics Engineers) in de 802.11-familie. De 802.11b-technologie is vervangen door de nieuwere, snellere 802.11g, 802.11n en 802.11ac Wi-Fi-standaarden.
Geschiedenis van 802.11b-technologie
Tot halverwege de jaren tachtig werd het gebruik van radiofrequentie-ruimte rond 2,4 GHz geregeld door overheidsinstanties over de hele wereld. De Amerikaanse Federal Communications Communication (FCC) opende de verandering om deze band te dereguleren, voorheen beperkt tot industriële, wetenschappelijke en medische apparatuur (ISM). Het doel was om de ontwikkeling van commerciële toepassingen te stimuleren.
Voor het bouwen van commerciële draadloze systemen op grote schaal is een bepaald niveau van technische standaardisatie onder verkopers vereist. Daar stapte de IEEE binnen en gaf zijn 802.11-werkgroep de opdracht om een oplossing te ontwerpen die uiteindelijk bekend werd als wifi. De eerste 802.11 Wi-Fi-standaard, die in 1997 werd gepubliceerd, had te veel technische beperkingen om breed bruikbaar te zijn, maar het maakte de weg vrij voor de ontwikkeling van een tweede generatie standaard genaamd 802.11b.
802.11b was grotendeels verantwoordelijk voor het lanceren van de eerste golf van draadloze thuisnetwerken. Met de introductie in 1999 begonnen fabrikanten van breedbandrouters zoals Linksys met de verkoop van Wi-Fi-routers naast de bedrade Ethernet-modellen die ze hadden geproduceerd. Hoewel deze oudere producten moeilijk in te stellen en te beheren zijn, heeft het gemak en het potentieel van 802.11b Wi-Fi tot een enorm commercieel succes gemaakt.
802.11b Prestaties
802.11b-verbindingen ondersteunen een theoretische maximale gegevenssnelheid van 11 Mbps. Bij algemeen gebruik benaderde de technologie die snelheid echter niet. De typische doorvoersnelheid onder ideale omstandigheden in een thuisnetwerk valt in het bereik van 4 tot 5 Mbps. Hoewel het vergelijkbaar is met traditioneel bekabeld Ethernet (10 Mbps), presteert 802.11b aanzienlijk langzamer dan alle nieuwere Wi-Fi- en Ethernet-technologieën.
802.11b en draadloze interferentie
802.11b verzendt in het ongereguleerde frequentiebereik van 2,4 GHz waar het radiostoring kan ondervinden van andere draadloze huishoudelijke producten zoals draadloze telefoons, magnetrons, garagedeuropeners en babyfoons.
802.11 en compatibiliteit met oudere versies
Zelfs de nieuwste Wi-Fi-netwerken ondersteunen nog steeds 802.11b. Dat komt omdat elke nieuwere generatie van de belangrijkste Wi-Fi-protocolstandaarden achterwaartse compatibiliteit heeft met alle voorgaande generaties: bijvoorbeeld
- 802.11g-routers en -toegangspunten ondersteunen zowel G- als B-clients802.11b / g netwerken.
- 802.11n-routers en -toegangspunten ondersteunen clients van N, G en B-802.11b / g / n netwerken.
- 802.11ac-routers en toegangspunten ondersteunen AC-, N-, G- en B-clients-802.11b / g / n / ac netwerken.
Deze achterwaartse compatibiliteitsfunctie is bepalend gebleken voor het succes van Wi-Fi, omdat consumenten en bedrijven nieuwere apparatuur aan hun netwerken kunnen toevoegen en oude apparaten geleidelijk kunnen afbouwen met minimale onderbreking.
