De theoretische piekbandbreedte van een draadloze 802.11b-verbinding is 11 Mbps. Dit is een prestatiegetal geadverteerd op 802.11b Wi-Fi-apparatuur, die veel mensen gelijkstellen aan de verwachte snelheid van een netwerk. Dit prestatieniveau wordt echter nooit gerealiseerd in de praktijk als gevolg van netwerkoverhead en andere factoren.
De typische maximale doorvoersnelheid van een 802.11b draadloze verbinding onder ideale omstandigheden voor gegevens van eindgebruikers is ongeveer 4 tot 5 Mbps. Bij dit prestatieniveau wordt uitgegaan van een draadloze client in de nabijheid van het basisstation of een ander communicatie-eindpunt. Vanwege het afstandsgevoelige karakter van Wi-Fi-signalering nemen de 802.11b-doorvoercijfers af naarmate de client verder van het basisstation vandaan komt.
Het grote verschil tussen reële en theoretische 802.11b-snelheden
Het grote verschil tussen theoretische en werkelijke datasnelheden voor 802.11b is voornamelijk te wijten aan protocoloverhead. Wi-Fi genereert relatief veel verkeer om verbindingen te onderhouden, het verzenden en bevestigen van berichten te coördineren en andere persoonlijke toestandsinformatie bij te houden. De doorvoer neemt ook af wanneer interferentie in het 802.11b-signaalbereik van 2,4 GHz aanwezig is. Interferentie veroorzaakt vaak hertransmissies als gevolg van beschadiging van gegevens of pakketverlies.
Hoe zit het met 22 Mbps 802.11b?
Sommige 802.11b Wi-Fi-producten beweerden 22 Mbps bandbreedte te ondersteunen. Verkopers hebben deze eigen varianten van 802.11b gemaakt door de technologie uit te breiden met verschillende niet-standaardmethoden. De daadwerkelijke doorvoer van 22 Mbps 802.11b-netwerken is niet het dubbele van die van een gewoon 802.11b-netwerk, hoewel de typische piekdoorvoer kan toenemen tot ongeveer 6 tot 7 Mbps.
Het komt neer op
Hoewel piekgegevensfrequenties soms haalbaar zijn en een paar huishoudens mogelijk een upgrade hebben uitgevoerd naar 22 Mbps-apparaten, werken veel 802.11b-koppelingen voor thuisnetwerken meestal met 2 tot 3 Mbps. Dit is sneller dan bij sommige typen internet thuisverbindingen, maar het wordt steeds te langzaam voor moderne draadloze netwerken. Meer recente versies van dit protocol - 802.11g, n en ac - bereiken hogere snelheden.
Ten slotte wordt de waargenomen snelheid van een netwerk niet alleen bepaald door de beschikbare bandbreedte, maar ook door de netwerklatentie.
