Ik ben onlangs klaar met het lezen van 99U's nieuwe boek Maximize Your Potential (wat ik niet genoeg kan aanbevelen), en het eindigde met een mooi klein essay van Jack Cheng over de 'Better You'.
Het idee van het essay is dat er altijd een versie van jezelf is die iets vooruitloopt op waar je nu bent. Deze “jij” is niet perfect, maar hij of zij is een beetje meer georganiseerd, staat iets eerder op, is een beetje beter in het concentreren op de taak die voor hem ligt. Het is de persoon die je kent die je zou kunnen zijn als je gewoon een beetje harder probeerde. Het is niet eng onmogelijk, maar je zult moeten pushen om er te komen.
Ik hield van dit idee van een betere ik naast me op het werk te zitten en me te pushen om mijn potentieel te bereiken. Voor de komende week of zo zou ik denken bij elke beweging die ik maakte - wat zou ik beter kunnen doen?
Maar zelfs met een mooie metafoor als deze is het bijhouden van je betere zelf geen gemakkelijke taak. Het kost hard werken en doorzettingsvermogen, en het is gemakkelijk om gewoon terug te willen keren naar jezelf dat een paar keer op de sluimerknop drukt en halverwege de werkdag naar "slechts vijf minuten" gaat.
Om jou (en mijzelf) te helpen in deze zoektocht naar voortdurende zelfverbetering, heb ik een aantal strategieën bedacht die het een beetje makkelijker maken om op het goede spoor te blijven.
1. Breek de norm
Soms ken je de veranderingen die je in je leven wilt aanbrengen. Maar soms is het niet zo duidelijk welk gedrag je tegenhoudt van je volledige potentieel.
De beste manier om erachter te komen? Begin verschillende dingen te proberen. Maak een lijst met productiviteitstips waarover je hebt gelezen of het gedrag van vrienden die je wilde proberen, en daag jezelf uit om dingen anders te doen. Het hoeven geen grote dingen te zijn: als je meestal opstaat en je telefoon bekijkt, sta dan in plaats daarvan vijf minuten op om te ontspannen om de dag fris te beginnen. Als je meestal eerst je e-mail controleert wanneer je op kantoor bent, probeer dan in plaats daarvan eerst een uur te werken aan je grote taak voor de dag.
Niet elke verandering die je aanbrengt, zal er een zijn die je wilt voortzetten, maar als je zo experimenteert, krijg je een idee van wat je tegenhoudt en wat je zal helpen in de richting van de betere versie van jezelf.
2. Doe het regelmatig gedurende een maand
Vaak denken mensen na over het verbeteren van zichzelf en denken ze na over alle dingen die ze anders willen doen en maken ze een doel om ze allemaal tegelijk te veranderen. Ik val hier ook veel te vaak ten prooi aan - deze week blijf ik georganiseerd op het werk, besteed ik tijd aan nevenprojecten, eet gezonder en doe ik aan lichaamsbeweging . Er is geen genie voor nodig om erachter te komen wat er in dit scenario gebeurt: maandag ben ik gung-ho voor allemaal, maar halverwege de week ben ik terug naar mijn oude manieren.
Gewoonten veranderen is moeilijk, maar het is bijna onmogelijk als we onszelf met teveel veranderingen tegelijk overweldigen. In plaats daarvan is het beter om je op één grote verandering tegelijk te concentreren en jezelf voldoende tijd te geven om deze verandering als een gewoonte vast te stellen. Ik vind dat de meest effectieve manier om dit te doen is om de nieuwe gewoonte een maand lang elke dag te oefenen. Zelfs als je niet op zoek bent naar een dagelijkse gewoonte op de lange termijn, maakt het elke dag in het begin het gemakkelijker om het gedrag als een normaal onderdeel van je leven te conditioneren. Scott Young legt dit goed uit in zijn artikel over 99U.
In de zomer was ik bijvoorbeeld bijna nooit aan het trainen. Ik wilde het punt bereiken waarop ik drie of vier dagen per week actief was, dus maakte ik me tot doel om elke dag in september te trainen. Door een maand lang te focussen op hoe sporten elke dag in mijn leven zou kunnen passen, is het nu een fluitje van een cent om het een paar keer per week te doen.
Dit kan ook van toepassing zijn op dingen op het werk. Wilt u meer tijd besteden aan speciale projecten op het werk? Als je elke dag 15 tot 30 minuten per dag aan deze projecten wijdt, kun je daar komen. Het voelt misschien als trage vooruitgang, maar in slechts een jaar door één ding per maand te doen, ben je op 12 belangrijke manieren dichter bij je betere zelf.
3. Geef jezelf een prestatieoverzicht
Niets laat een doel sneller mislukken dan jezelf niet verantwoordelijk houden. Het is allemaal goed en goed om te zeggen dat je elke dag een half uur eerder wakker wordt, maar als je jezelf niet incheckt, begin je waarschijnlijk opnieuw op de sluimerknop te drukken voordat je het weet.
Stel dus een vaste tijd in om met je doel in te checken. Elke avond, een keer per week - welke cadans je ook nodig hebt om op koers te blijven. Ga zitten en denk na over wat u goed hebt gedaan en waar uw zwakke punten zijn geweest, en bedenk vervolgens actie-items voor hoe u ze gaat overwinnen. Beter nog, schrijf ze op zodat je je voortgang kunt bijhouden.
En als u nog steeds problemen ondervindt om op koers te blijven, zoek dan iemand anders om u te helpen verantwoordelijk te blijven. Het kan je kamergenoot zijn, je beste vriend of zelfs je baas. Ik had bijvoorbeeld een doel om meer te gaan schrijven. Na het met mijn baas te hebben gedeeld, hebben we tijdens mijn werkweek vaste tijden ingesteld die werden geblokkeerd voor schrijven, en ze checkt bij mij aan het begin van elk van die tijden om te zien waar ik die dag aan werk. Ze is zelfs begonnen me in deze schrijftijd te vergezellen - wat betekent dat we allebei vooruitgang boeken in de richting van ons betere zelf.
Dit alles wil niet zeggen dat je constant zelfkritiek moet hebben en nooit blij moet zijn met waar je bent in je ontwikkeling. Maar als je manieren vindt om je gewoontes te veranderen om je leven een beetje gemakkelijker te maken? Deze strategieën zullen wonderen doen.
