Het kiezen van de juiste mede-oprichter is misschien wel de belangrijkste beslissing die u als ondernemer zult nemen. Het is ook een van de moeilijkste en meest ontmoedigende: een goed idee is niet genoeg - je hebt het juiste team nodig om het uit te voeren. En u wilt mede-oprichters met dezelfde visie, complementaire vaardigheden en een wederzijds respect en bewondering voor elkaar. Dit zijn de mensen met wie je de achtbaan van ups en downs van het start-upleven uit gaat rijden, die je onderweg zeker zult tegenkomen.
Toen ik voor het eerst overwoog om mijn bedrijf te starten, had ik een geweldig idee - maar had niemand om het met mij uit te voeren. Dus ging ik op zoek naar het zoekproces. En nu ik er doorheen ben gegaan (en twee geweldige mede-oprichters heb), hier is wat ik zou delen met iedereen in dezelfde boot.
1. Kijk naar je vrienden, familie en collega's
Een bedrijf starten met een goede vriend, familielid of collega waarmee u in het verleden heeft samengewerkt, kan zeker een ideaal scenario zijn. Als je al met iemand in de buurt bent, is het veel gemakkelijker om rollen en verantwoordelijkheden te delen, op een openhartige en zinvolle manier te communiceren en uiteindelijk te begrijpen wat elkaar drijft.
Jonathan Wegener en Benny Wong van Timehop, die ik goed heb leren kennen tijdens onze tijd bij TechStars, zijn hier een goed voorbeeld van. De twee werden willekeurig samen gegooid als huisgenoten tijdens hun eerste jaar in Columbia, en ze begonnen meteen. Hun carrière na hun afstuderen bracht hen in verschillende professionele richtingen, maar ze bleven goede vrienden en bleven zelfs samenwerken aan kleine nevenprojecten. Vorig jaar besloten ze officieel samen te werken als mede-oprichters om Timehop te starten.
Gelukkig voor hen, zijn ze duidelijk een geweldige match voor elkaar. Hun respectieve product- en technische vaardigheden vullen elkaar perfect aan, hun communicatie is naadloos en ze houden echt van samenwerken. Wat kun je nog meer vragen?
Als je er een netwerk voor hebt, neem dan contact op met je directe omgeving om ideeën uit te wisselen en je visie voor een potentieel bedrijf te delen, en kijk of iemand in die groep er dezelfde passie voor heeft als jij.
2. Tik op Je grotere netwerk
Natuurlijk heeft niet iedereen een oude studievriend die een geweldige mede-oprichter zou zijn - ik zeker niet. Dus stuurde ik ongeveer vier en een half jaar geleden een e-mail naar mijn vriendennetwerk met de vraag of ze iemand kenden met een diepgaande technische of productervaring om een idee te bespreken dat ik had voor een start-up van onroerend goed. Ik probeerde zo gedetailleerd mogelijk te beschrijven waar ik naar zocht - het voelde bijna alsof ik een persoonlijke advertentie aan het schrijven was.
En zo ontmoette ik mijn eerste wedstrijd - mijn toekomstige mede-oprichter en het producthoofd van Nestio, Matt.
Maar die eerste e-mail was niet het belangrijkste onderdeel van het proces. Het aanboren van je eigen netwerk kan geweldige mede-oprichter-kandidaten opleveren, maar je moet echt de tijd nemen om de andere persoon (of mensen) te leren kennen voordat je te diep in elkaar duikt.
Vanaf die eerste ontmoeting worden Matt en ik snelle vrienden, maar we hebben bijna twee jaar met elkaar kennisgemaakt voordat we besloten een bedrijf te starten. Gedurende die tijd stelde Mat me ook voor aan Mike, een voormalige collega - en nu onze derde mede-oprichter en CTO.
Op een bepaald moment tijdens onze vriendschap werd het me duidelijk - dit waren mijn mede-oprichters. Tegen die tijd hadden we een sterke relatie opgebouwd en hadden we het geluk dat we goede vrienden waren die samen aan deze reis begonnen.
3. Hack het zelf (voorlopig)
Wat als niemand meteen op je springt? Ik heb mijn partners tenslotte niet van de ene dag op de andere gevonden en het zoeken kan zeker tijd kosten. Maar laat je niet verleiden om iemand te kiezen die niet geschikt is om een lichaam aan boord te krijgen. Overweeg in de tussentijd zelfs een andere oplossing.
Vin Vacanti, CEO en mede-oprichter van Yipit, heeft over dit onderwerp geblogd en ik zou het ten zeerste aanbevelen. Vin vertelt over zijn eigen ervaring en hoe hij en zijn mede-oprichter Jim Moran behoefte hadden aan een derde persoon met technische vaardigheden. In plaats van af te wachten met het bouwen van een product terwijl ze op zoek waren naar de perfecte kandidaat, besloten ze dat Vin de tijdelijke technische mede-oprichter van Yipit zou worden - en Vin schetst alle stappen die hij nam om daar te komen.
Dit is een geweldig idee om twee hoofdredenen: hiermee kunt u meteen beginnen met het bouwen van iets en een product op de markt brengen, en het toont potentiële toekomstige mede-oprichters dat u in staat bent uit te voeren. Ja, het leren van een geheel nieuwe reeks vaardigheden is op zijn zachtst gezegd een hele klus, maar het vooruitzicht wordt een stuk minder eng als je je realiseert dat het niet perfect hoeft te zijn. "Het was niet mijn bedoeling om de CTO van Yipit te worden, " zegt Vin. "Mijn doel was om een product te bouwen dat grip kreeg."
Veel mensen vergelijken het selectieproces van de mede-oprichter met dating, en het is absoluut waar. En wanneer u zich daadwerkelijk verbindt om samen een bedrijf te starten, is het echt analoog aan een huwelijk. Je mede-oprichter is de persoon met wie je het grootste deel van je tijd zult doorbrengen, en je moet hen impliciet vertrouwen. Ze zullen je op je best zien en op je absoluut slechtst - en met een beetje geluk sta je er samen voor de lange termijn in.
Veel succes en ik hoop dat jij en je toekomstige mede-oprichter (s) nog lang en gelukkig leven!
