Je weet wat ze zeggen over spanning; dat als het dik is, je het met een mes kunt snijden. Het is ongemakkelijk genoeg om met dit soort situaties in sociale situaties om te gaan, maar voeg dat soort spanning toe aan een werkomgeving en je hebt een heel nieuw niveau van onhandigheid in handen.
En hoewel ik die spanning die je voelt wanneer twee collega's het in de keuken beginnen te krijgen niet mag wegnemen, kan ik delen wat in het verleden voor me werkte. (En vertrouw me, de afgelopen 15 jaar heb ik mijn deel van de gespannen momenten op kantoor gehad.)
Methode # 1: Onwetendheid is gelukzaligheid
Kijk, soms worden dingen heet op kantoor en verliezen mensen hun zelfbeheersing, of zeggen iets een beetje "eraf." Hoewel dat niet het ideaal is, gebeurt het wanneer mensen hard werken en proberen hun best te doen. Soms is het het beste om gewoon de andere kant op te kijken en het moment voorbij te laten gaan.
Het is mij enkele jaren geleden overkomen. Mijn team had een korte deadline en we hadden allemaal overuren en weekends gewerkt om het voor elkaar te krijgen. Toen het laatste uur naderde, kwamen er natuurlijk verschillende problemen aan het licht, en twee van mijn collega's maakten een paar minachtende opmerkingen naar elkaar.
Het kantoor viel even stil en toen ging iedereen stilletjes terug naar wat ze aan het doen waren. Ongeveer vijf minuten later barstten de twee in kwestie allebei in lachen uit, waarbij de rest van ons meedeed. Ze verontschuldigden zich bij elkaar en we gingen allemaal weer aan het werk met een nieuw gevoel voor doel en teamwerk.
Als iemand van ons op de modderstrop was gesprongen, zou de situatie snel zijn geëscaleerd tot iets veel groters dan wat het in werkelijkheid was - slechts een paar overwerkte, gestresste collega's die stoom afblazen. Als je je team vertrouwt en je collega's goed genoeg kent om iets te herkennen als gewoon uit karakter, is het misschien het beste om het gewoon te laten omvallen voordat je het verder aanpakt.
Methode # 2: Ontwijkende manoeuvres
Soms lijken dingen niet vanzelf te kalmeren en is een soort interventie duidelijk nodig.
Dit overkwam me eens toen ik een managementvergadering bijwoonde en we spraken over het toewijzen van jaarlijkse bonussen. Natuurlijk lobbyde elke manager voor het hoogst mogelijke bedrag voor zijn of haar team, maar wat begon als een professionele, hartelijke discussie, veranderde al snel in een vervelende wedstrijd over wiens afdeling het meest waardevol was.
Het werd lelijk snel, maar gelukkig had een van de andere managers het verstand om te proberen het onderwerp te veranderen. Ze koos een eigenschap uit die een van de managers benadrukte over zijn teamleden - haar sterke communicatieve vaardigheden - en sprong in op het gesprek en merkte op dat dat een eigenschap was die we allemaal graag meer ontwikkeld zouden zien in de hele organisatie. Ze vertrok vervolgens naadloos naar onze manager om te vragen hoe het bedrijf van plan was om deze vaardigheden in de toekomst te helpen ontwikkelen. Verschillende andere managers peilden naar de keu en stemden toe, waardoor de focus van het eerste argument effectief werd weggenomen.
Binnen enkele minuten was een zeer gespannen situatie verspreid in een constructief gesprek waar iedereen zich in kon vinden. Dit is geen gemakkelijke tactiek, maar als je redelijk in harmonie bent met je collega's en een relevant segment kunt bepalen, spring dan op die kans. Je helpt de discussie weer op gang te krijgen, om nog maar te zwijgen van de hulp die je collega's helpt om iets te zeggen waar ze mogelijk spijt van krijgen.
Methode # 3: bemiddelen
Soms kun je de spanning gewoon niet vermijden, wat betekent dat je er direct mee moet omgaan. Dit is geen gemakkelijke aanpak, dus bewaar het als laatste redmiddel.
Ik had de pech om de oorzaak van de spanning te zijn toen dit mij overkwam. Ik was net een paar maanden eerder bij een nieuw bedrijf begonnen en was ingehuurd om enkele specifieke wijzigingen aan te brengen in de manier waarop de afdeling werd geleid. Maar toen ik probeerde die veranderingen aan te brengen, begon ik weerstand te ondervinden van zowel mijn team als mijn manager. Eindelijk had ik op een dag genoeg en vertelde ik een van mijn collega's wat ik dacht. Hij had zijn eigen perspectief op de situatie en het duurde niet lang of we raakten verstrikt in een verhit debat.
Gelukkig sprong een van onze andere collega's in de strijd en hielp de zaken te sudderen door de discussie te bemiddelen. Ongelofelijk, alleen de aanwezigheid van een andere stem in de discussie deed wonderen om de spanning te verminderen. Een onpartijdige derde partij, geïnteresseerd in het vinden van een wederzijds voordelige oplossing, was precies wat we nodig hadden - tenminste om de spanning te doorbreken en ons weer productief samen te laten werken.
Wanneer u een gesprek snel voelt opwarmen, is het waarschijnlijk tijd om in te stappen en te helpen bemiddelen. Let goed op het argument en probeer een gemeenschappelijke basis te vinden tussen de twee (of meer) die het uitvechten. Als je niets kunt vinden, bedenk dan je eigen suggestie. Je moet snel denken en zorgen dat alles wat je voorstelt tamelijk goedaardig is - je wilt de spanning verlichten, geen brandstof toevoegen aan het vuur.
Als je om je werk geeft en met iemand anders werkt, garandeer ik je dat je een paar gespannen momenten op kantoor tegenkomt. Houd deze tips in gedachten en de volgende keer dat het op kantoor een beetje dik wordt, weet u precies hoe u de spanning kunt verminderen - geen messen nodig.
