General Packet Radio Service is een standaardtechnologie die Global System voor mobiele spraaknetwerken uitbreidt met ondersteuning voor gegevensfuncties. Op GPRS-gebaseerde netwerken worden vaak 2.5G genoemd netwerken en worden geleidelijk uitgefaseerd ten gunste van nieuwere 3G-, 4G- en 5G-installaties.
Geschiedenis van GPRS
GPRS was een van de eerste technologieën waarmee een mobiel netwerk verbinding kon maken met internetprotocol-netwerken, waardoor het in het begin van de jaren 2000 wijdverspreid kon worden gebruikt. De mogelijkheid om op elk moment via een telefoon door het internet te browsen door middel van "always on" datanetwerken, terwijl dit in veel van de wereld tegenwoordig als vanzelfsprekend werd beschouwd, was nog steeds nieuw toen het werd geïntroduceerd. Zelfs nu nog blijft GPRS worden gebruikt in delen van de wereld waar het te duur was om de mobiele netwerkinfrastructuur te upgraden naar nieuwere alternatieven.
Mobiele internetproviders boden GPRS-gegevensdiensten aan samen met spraakabonnementen, voordat 3G- en 4G-technologieën populair werden. Klanten betaalden oorspronkelijk voor de GPRS-service op basis van de netwerkbandbreedte die ze gebruikten bij het verzenden en ontvangen van gegevens totdat providers veranderden om pakketten met een vast tarief aan te bieden, zoals tegenwoordig gebruikelijk is.
Verbeterde datatransmissies voor GSM Evolution-technologie (vaak 2.75G genoemd) werd begin 2000 ontwikkeld als een verbeterde versie van GPRS. EDGE wordt soms ook Enhanced GPRS of eenvoudig EGPRS genoemd.
GPRS-technologie werd gestandaardiseerd door het European Telecommunications Standard Institute. GPRS- en EDGE-implementaties worden beide beheerd onder toezicht van het 3rd Generation Partnership Project.
Kenmerken van GPRS
GPRS vertrouwt op pakketschakeling voor gegevensoverdracht. Het werkt met extreem lage snelheden volgens de huidige normen - datasnelheden voor downloads variëren van 28 Kbps tot 171 Kbps, met uploadsnelheden zelfs lager. Daarentegen ondersteunde EDGE downloadsnelheden van 384 Kbps toen het voor het eerst werd geïntroduceerd, later uitgebreid tot ongeveer 1 Mbps.
Andere functies die worden ondersteund door GPRS zijn onder andere:
- Korte berichten service: speciale communicatieprotocollen ontworpen voor tekstberichten
- Multimedia Messaging Service: extensies voor sms om behalve tekst ook het verzenden van video's mogelijk te maken
- Draadloos toepassingsprotocol: een gespecialiseerd communicatieprotocol voor mobiele browsers, nu achterhaald
Het inzetten van GPRS bij klanten vereiste het toevoegen van twee specifieke soorten hardware aan bestaande GSM-netwerken:
- Het Gateway GPRS-ondersteuningsknooppunt verbindt het mobiele netwerk van de serviceprovider met internet of een ander IP-netwerk. Deze apparaten beheren het verkeer tussen de interne en externe netwerken.
- Het Serving GPRS-ondersteuningsknooppunt bevindt zich tussen het interne netwerk van de serviceprovider en de klantgerichte apparatuur, voornamelijk basisstations. Deze apparaten verifiëren en beheren telefoons die op het netwerk zijn aangemeld en controleren het gebruik.
Het GPRS-tunnelingprotocol ondersteunt de overdracht van GPRS-gegevens via de bestaande GSM-netwerkinfrastructuur. GTP primair wordt uitgevoerd via gebruikersdatagramprotocol.
GPRS gebruiken
Als u GPRS wilt gebruiken, moet een persoon een mobiele telefoon hebben en zijn geabonneerd op een gegevensabonnement waar de provider dit ondersteunt.
