Een PAN (Personal Area Network) is een computernetwerk dat is georganiseerd rond een persoon en dat alleen is bedoeld voor persoonlijk gebruik. Het gaat meestal om een computer, telefoon, printer, tablet en / of een ander persoonlijk apparaat zoals een PDA.
De reden waarom PAN's worden ingedeeld buiten andere netwerktypen zoals LAN's, WLAN's, WAN's en MAN's, is omdat het idee is om informatie te verzenden tussen apparaten in de buurt in plaats van diezelfde gegevens via een LAN of WAN te verzenden voordat het iets bereikt dat al binnen is bereiken.
U kunt deze netwerken gebruiken om bestanden over te zetten, waaronder e-mail, agenda-afspraken, foto's en muziek. Als de overdracht via een draadloos netwerk gebeurt, wordt dit technisch een WPAN genoemd, wat een draadloze persoonlijke netwerk.
Technologieën gebruikt om een PAN te bouwen
Personal Area Networks kunnen draadloos zijn of worden opgebouwd met kabels. USB en FireWire koppelen vaak een bekabelde PAN, terwijl WPAN's meestal Bluetooth gebruiken (en worden piconets genoemd) of soms infraroodverbindingen.
Hier is een voorbeeld: een Bluetooth-toetsenbord maakt verbinding met een tablet om de interface te besturen waarmee een nabijgelegen slimme gloeilamp kan worden bereikt.
Ook wordt een printer in een klein kantoor of thuis die verbinding maakt met een nabijgelegen desktop, laptop of telefoon beschouwd als bestaande binnen een PAN. Hetzelfde geldt voor toetsenborden en andere apparaten die gebruikmaken van IrDA (Infrared Data Association).
Theoretisch kan een PAN ook bestaan uit kleine, draagbare of ingebedde apparaten die kunnen communiceren via contact in de buurt met andere draadloze apparaten. Een chip die onder de huid van een vinger is geplaatst en bijvoorbeeld uw medische gegevens kan opslaan, kan verbinding maken met een apparaat om uw informatie naar een arts te verzenden.
Hoe groot is een PAN?
Draadloze persoonlijke netwerken bestrijken over het algemeen een bereik van enkele centimeters tot ongeveer 10 meter (33 voet). Deze netwerken kunnen worden bekeken als een speciaal type (of subset) van lokale netwerken die één persoon ondersteunen in plaats van een groep.
Een master-slave-apparaatrelatie kan plaatsvinden in een PAN waarbij een aantal apparaten verbinding maken met het "hoofdapparaat" dat de master wordt genoemd. De slaves zenden gegevens door het masterapparaat. Met Bluetooth kan een dergelijke opstelling zo groot zijn als 100 meter (330 voet).
Hoewel PAN's per definitie persoonlijk zijn, kunnen ze onder bepaalde omstandigheden nog steeds internetten. Een apparaat in een PAN kan bijvoorbeeld worden verbonden met een LAN dat toegang heeft tot internet, wat een WAN is. In volgorde is elk netwerktype kleiner dan het volgende, maar ze kunnen allemaal uiteindelijk nauw worden verbonden.
Voordelen van een Personal Area Network
PAN's zijn voor persoonlijk gebruik, dus de voordelen kunnen beter worden begrepen dan wanneer er wordt gesproken over wide area-netwerken die bijvoorbeeld het internet beschrijven. Met een persoonlijk netwerk kunnen uw persoonlijke apparaten onderling worden verbonden voor eenvoudiger communicatie.
Een operatiekamer in een ziekenhuis kan bijvoorbeeld zijn eigen PAN-opstelling hebben, zodat de chirurg kan communiceren met de andere teamleden in de kamer. Het is onnodig om al hun communicatie via een groter netwerk te laten doorgeven dan alleen door mensen op enkele meters afstand. Een PAN zorgt hiervoor via korteafstandscommunicatie zoals Bluetooth.
Een ander voorbeeld dat hierboven kort wordt genoemd, is met een draadloos toetsenbord of zelfs met een muis. Ze hoeven geen computers te gebruiken in andere gebouwen of steden, dus zijn ze in plaats daarvan gebouwd om gewoon te communiceren met een dichtbijgelegen, meestal gezichtslijn-apparaat zoals een computer of tablet.
Omdat de meeste apparaten die communicatie op korte afstand ondersteunen, verbindingen kunnen blokkeren die niet vooraf zijn geautoriseerd, wordt een WPAN als een beveiligd netwerk beschouwd. Net als met WLAN's en andere netwerktypen is een persoonlijk netwerk echter net zo goed toegankelijk voor hackers in de buurt.
