Als je een freelancer bent (fulltime of ernaast) is het verleidelijk om meteen in te stemmen met een project. Ik bedoel, geld is geld, toch?
Fout.
Wanneer je de 9-tot-5 hebt gedumpt, is je tijd een vorm van valuta en moet je deze verstandig gebruiken. Dus terwijl je probeert te redeneren met een moeilijke klant of bezig bent met opnieuw uitvoeren voor iemand die je niet kunt plezieren, verspil je tijd die je zou kunnen besteden aan het verdienen van geld aan andere projecten.
Om productief te blijven en freelance-gerelateerde frustratie te bestrijden, moet u bij het kiezen van uw volgende optreden uit de buurt van de volgende vier soorten clients blijven.
1. De "Ik weet niet echt wat ik zoek"
Ongeacht hoe goed je werk is, als de klant niet weet wat ze wil (of doet, maar het is niet realistisch), zul je je allebei gefrustreerd voelen.
Dus, voordat u een freelance-opdracht op zich neemt, moet u een gesprek met de klant voeren waarin u expliciet over haar doelen praat. Bespreek haar ultieme dromen, evenals enkele meer realistische doelen. Wat wil ze de komende week doen? Hoe zit het met het volgende jaar? Dit moeten tastbare ambities zijn waarop u zich kunt concentreren. Ontdek ook hoe ze succes meet: een "toename van internetverkeer" kan iets heel anders voor u betekenen dan voor haar, dus zorg ervoor dat u meetbare details instelt.
Als een aanvullende opmerking, zorg er, als je eenmaal hebt gehoord wat ze hoopt te bereiken, dat je het gevoel hebt dat je kunt leveren. Als je kernvaardigheid bijvoorbeeld schrijven is, is het geen schande om een project te weigeren dat echt meer op sociale media is gericht. De klant waardeert je eerlijkheid en kan contact met je opnemen als er in de toekomst een schrijfproject opduikt. Als je het echter probeert te vervalsen en serieus te weinig presteert, lijdt je reputatie eronder.
2. De Houdini
Dit is de client die e-mails traag beantwoordt en soms gewoon helemaal lijkt te verdwijnen, zonder uw voicemails en follow-up-e-mails te negeren (zelfs degenen die gemarkeerd zijn als "DRINGEND!"). Hoewel dit misschien geen groot probleem lijkt, kan een klant die de neiging heeft om van het gezicht van de aarde af te vallen, je voortgang aanzienlijk vertragen en problemen veroorzaken als het gaat om belangrijke transacties, zoals betaald worden.
Ik was bijvoorbeeld heel blij om een goedbetaalde freelance baan bij een ondernemer te bemachtigen, maar niet zo opgewonden toen ik dagen achter elkaar wachtte om een antwoord te krijgen op een snelle vraag. Ik was zelfs nog minder blij toen ik enkele uren werk verzette om te ontdekken dat mijn salaris niet was gekomen en dat de klant nergens te vinden was.
Dit is een lastiger probleem om vanaf het begin op te vangen, maar uw eerste paar interacties met de klant kunnen enig inzicht geven in hoe hij werkt. Als hij een week de tijd neemt om te reageren op een snelle e-mail over de details van de opdracht of uw contract, heeft hij waarschijnlijk geen tijd om tijdige feedback te geven. Of, je weet wel, je betalen.
3. De nutteloze ruilhandelaar
Het ruilen van services kan een goede manier zijn om samen te werken met een nieuwe klant, vooral als deze echt de hulp nodig heeft, maar misschien niet over het geld beschikt om uw vergoeding te betalen. Maar zorg ervoor dat u allebei profiteert van de deal voordat u gaat handelen.
Als u bijvoorbeeld e-mailnieuwsbrieven voor een salon schrijft in ruil voor gratis kapsels, kan dit een eerlijke ruil zijn. Je hebt altijd kapsels nodig, toch? Maar als je gratis honkbalkaartjes krijgt voor je logo-ontwerp en je een hekel hebt aan sport, zou je de ruil waarschijnlijk niet moeten accepteren. Dit soort ruilsysteem werkt alleen als je geld bespaart op iets dat je toch moet kopen, dus vraag om contante betaling of wijs het project af.
Voordat u begint, moet u erachter komen hoe u de betaling precies gaat bepalen. Zal het elk uur zijn? Per project? Zeg nooit gewoon: "Oh, we komen er wel achter." Stel vooraf een standaard voor betaling en houd u eraan. En zorg ervoor dat uw handel eerlijk is. Een knipbeurt voor een nieuwsbriefruil is redelijk. Een knipbeurt om de hele bedrijfswebsite helemaal opnieuw te doen? Niet zo veel.
4. De snelheidsdater
Dit is de klant die vele, vele freelancers heeft doorlopen voordat hij op je landde. Ik weet het, ik weet het: net als het achtervolgen van de bad boy of het feestmeisje, is het gemakkelijk om het gevoel te hebben dat je een klant kunt veranderen, zelfs als anderen voordat je hebt gefaald.
Dat deed ik ook: ik nam onlangs een nieuw optreden op en wist zeker dat ik de blogposts kon leveren die deze klant wilde. Hoewel hij me had gewaarschuwd dat hij in het verleden een aantal freelance schrijvers had meegemaakt, maakte ik me geen zorgen. Blijkt dat ik dat had moeten zijn - ik verspilde tijd met een heleboel herschrijvingen, zonder echt advies over wat de vorige berichten misten. Het werd al snel duidelijk dat deze klant gewoon nooit gelukkig zou zijn.
Voordat u zich aanmeldt om met iemand samen te werken, moet u meer te weten komen over zijn of haar ervaringen in het verleden met andere professionals uit uw branche. Vraag de potentiële klant naar zijn of haar werk met eerdere freelancers en praat, als je kunt, met een paar van die freelancers zelf om hun verhaal te leren kennen. U kunt uitleggen dat u enig inzicht wilt krijgen in wat wel en wat niet heeft gewerkt, zodat u uw aanpak effectief kunt plannen.
Als hij zich niet comfortabel voelt om je in contact te brengen met zijn oude vlammen, probeer er dan in ieder geval wat onderzoek naar te doen. Als de vroegere werknemers allemaal gerenommeerde professionals zijn met een sterke achtergrond, ligt het probleem misschien helemaal niet bij de freelancers, maar bij de klant. Als het echter duidelijk is dat de zorgen uit het verleden te wijten waren aan de werkethiek van de freelancers, is dat anders.
Hoewel goed werk afhankelijk is van een werkomgeving waarin je succesvol kunt zijn, wordt het vooral belangrijk als je het alleen doet als freelancer. Verkoop uzelf niet te kort en stel uzelf niet in voor mislukking door samen te werken met klanten die kieskeurig zijn, niet bereid zijn te betalen of moeilijk te bereiken zijn. Sla in plaats daarvan de frustratie over en houd het voor klanten met realistische doelen en open communicatielijnen.
