Dus je hebt de GMAT genomen, je aanbevelingen op een rij gezet en je gaat zitten om je sollicitatie-essays voor de business school te schrijven. Gevreesd als ze zijn, zijn ze ook uiterst belangrijk.
Slechts een paar jaar geleden was ik er ook en ik herinner me dat het een beetje ontmoedigend was. Ik wilde naar Harvard gaan - maar niemand die ik goed kende was daar eerder naartoe gegaan. Ik ging niet naar een prestigieuze particuliere middelbare school of Ivy League-universiteit. Ik was ook geen investeringsbankier of managementconsulent (ik was ingenieur). Ik had goede bachelorscijfers en een geweldige GMAT-score - maar ik vermoed sterk dat het mijn essays waren die me mijn acceptaties voor zowel Harvard als Stanford opleverden.
Er waren een paar belangrijke principes die me hielpen bij het schrijven van mijn essays. En op welke school je ook hoopt, dezelfde strategieën kunnen je ook helpen daar te komen. Hier is wat u moet overwegen voordat u begint te typen.
1. Breng uw critici op één lijn
U hoeft het proces niet helemaal alleen te doorlopen. In feite heb je externe perspectieven nodig - na het opstellen, herzien, opnieuw herzien en opnieuw herzien, verlies je het vermogen om objectief te zijn. Vanaf het begin van de brainstormfasen tot de uiteindelijke read-through, moet je mensen om gezond verstand controleren wat je schrijft om te controleren of het zinvol en interessant is.
Zet één persoon op een rij om een consistente primaire feedbackgever te zijn en ben van plan om redelijk regelmatig contact met hem of haar te leggen. Je zou ook twee of drie andere mensen je essays moeten laten beoordelen om een aantal verschillende perspectieven te krijgen, maar wees voorzichtig met het toevoegen van meer dan dat - het krijgen van te veel verschillende meningen kan je feedback geven over de whiplash.
De beste feedbackgevers zijn mensen die zijn geaccepteerd op de scholen waar je solliciteert - ze zijn het meest vertrouwd met het sollicitatieproces (en ze hebben duidelijk iets goed gedaan). Bij afwezigheid van een B-school-aluin werkt iemand met een goed zakelijk inzicht en schrijfvaardigheden ook prima.
2. Deel uw passies
In 2005 hoorde ik Indra Nooyi, CEO van Pepsi, spreken, en ze zei iets dat me sindsdien is bijgebleven: "Succes is wat er gebeurt als de passie voor wat je doet opweegt tegen de vermoeidheid om het te doen."
Topprogramma's zijn op zoek naar gepassioneerde mensen - ze zijn eerder succesvol en, eerlijk gezegd, interessanter om mee te maken. Scholen willen weten dat je jezelf begrijpt en waar je gepassioneerd over bent, dat je interessante voorbeelden hebt van hoe die passie in je leven is opgedoken, en dat je je passie wilt kanaliseren om grote dingen te doen na de business school. (Daar ga je, begin, midden en einde van de essayvraag van Stanford: "Wat vind je het belangrijkst en waarom?")
Vertel dus een verhaal over je passies. Wees consistent en wees oprecht. Admission officers lezen duizenden essays en als je niet authentiek bent, snuiven ze je op - als je ze niet eerst leest, dan tijdens het interviewproces.
3. Toon opwaarts traject
Als een goed verhaal, zou je essay moeten bouwen. Een strategie om dit effectief te doen, is praten over iets kleins dat na verloop van tijd groter en beter wordt. (Nog beter als je kunt laten zien dat je obstakels hebt overwonnen om de grotere en betere staat te bereiken - iedereen houdt van een underdog.)
Het is een gegeven dat je moet illustreren hoe je professioneel bent gevorderd, maar je moet ook groei laten zien in je buitenschoolse inspanningen. Kwam je weekend vrijwilligerswerk bij een non-profitorganisatie bijvoorbeeld in een bestuursstoel? Als je gepassioneerd bent door bergbeklimmen, ben je begonnen met Mt. Rainier en ga dan de uitdaging aan om Mt. Everest?
4. Illustreer uw vermogen om terug te geven
Bedrijfsscholen zijn niet volledig altruïstisch - ze willen weten dat je hun campus rijker maakt door deel te nemen aan gemeenschapsevenementen en leiderschapsrollen te nemen in campusorganisaties. En omdat de beste voorspeller van toekomstig gedrag prestaties uit het verleden is, is het slim om ten minste één essay te gebruiken om te illustreren hoe je eerder aan een gemeenschap hebt teruggegeven.
De beste voorbeelden van een goed doel raken op twee punten: ze tonen je welwillendheid en versterken ook je uitgesproken passie. Als je gepassioneerd bent door ecologische duurzaamheid, heb je je aangeboden om met middelbare scholieren over dit onderwerp te praten? Heeft u een fondsenwervingscampagne geleid voor een conserveringsorganisatie?
5. Wees beknopt (en correct)
Er is absoluut geen excuus om een woordlimiet te overschrijden of grammaticale fouten te maken. Beide zijn gewoon lui - en in sommige gevallen kan je essay zonder een tweede gedachte in de prullenbak worden gegooid.
Dus zodra u klaar bent met uw applicaties, gaat u kritisch terug. Verwijder alle onnodige woorden door samentrekkingen te gebruiken (niet vs. niet) en buitensporige bijvoeglijke naamwoorden te elimineren ("succesvol" is net zo effectief als "zeer succesvol" en "een lang, gevaarlijk, winderig pad" kan worden ingekort tot "een pad"). Gebruik uw feedbackgever om u te helpen alle plaatsen te vinden waar bijvoeglijke naamwoorden en bijwoorden niets toevoegen aan uw verhaal.
En alsjeblieft, proeflezen. Meerdere keren. Laat iemand anders ook proeflezen.
Denk er verder niet over na. Haal 65 succesvolle essays van Harvard Business School op - Ik was onder de indruk (en gerustgesteld) van de eenvoud van de essays. Het gaat tenslotte niet om scholen iets te laten zien dat nog nooit eerder is gezien - het gaat erom hen te laten zien dat je fit bent.
