De meesten van ons herinneren zich onze eerste reis naar het buitenland: de opwinding van inpakken, alles onderzoeken wat je wilde zien en doen, en gretig wachten in het vliegtuig toen je je bestemming naderde, zich afvragend wat je zou leren als je eindelijk aankwam.
En het gevoel van voldoening om een lange vlucht te maken en door de douane te vliegen. Verlaat de aankomstterminals, zet die eerste stap door deuren, plaats je voeten op een nieuwe plek en dan - lastiggevallen worden door honderd taxichauffeurs, bagageverkopers en een spervuur van geluid dat je nog nooit eerder hebt gehoord.
En plotseling besef je dat geen enkele planning je op dit moment had kunnen voorbereiden; om op een compleet nieuwe plek te zijn.
Met de zomer in aantocht zullen veel mensen voor het eerst hun thuisland verlaten, of ze nu in het buitenland studeren, vrijwilligerswerk doen, een fellowship beginnen, onderzoek doen of een nieuwe baan zoeken. En voor beginnende reizigers kan dit een ontmoedigend vooruitzicht zijn - een perspectief met een steile leercurve. Maar als je ermee doorgaat, wordt het een geweldige investering in jezelf en je carrière.
Als dit de eerste keer is dat je voor de zomer naar het buitenland gaat, heb je geen reisgids van 300 pagina's nodig of zelfs maar één van die kaarten vermomd als boek. In plaats daarvan heb ik een uitgebreide lijst met reistips samengesteld op basis van mijn ervaringen en het inzicht dat ik wenste dat ik had toen ik net begon. Een beetje reiswijsheid gaat een lange weg, dus houd deze in gedachten en ga erop uit en verken!
Voorbereidend werk
- Niet oververpakken. Pak je koffer in en snijd hem dan doormidden. U zult verrast zijn door wat u kunt leven zonder onderweg - en u zult dankbaar zijn voor de helft van het gewicht om mee rond te sjouwen.
- Ziek worden in het buitenland is niet eenvoudig - of leuk. Zorg voor een reisverzekering of zorg ervoor dat je gedekt bent door je huidige polis wanneer je in het buitenland bent.
- Maak vijf kleurenkopieën van uw paspoort, berg ze op verschillende plaatsen op (bijvoorbeeld uw koffer, uw portemonnee en uw dagboek) en wissel kopieën met uw vriend. Stuur vervolgens als extra voorzorgsmaatregel ook een gescande kopie naar uzelf.
- Maak een dummy-portemonnee met een klein beetje lokale valuta. Bewaar het op een plek die gemakkelijk toegankelijk is voor het geval u snel wat geld moet pakken, zonder te onthullen waar uw echte portemonnee is.
- Houd wat Amerikaanse dollars of euro's zowel bij u als opgeborgen ergens veilig tijdens uw reis. U wilt altijd een reservecash in geval van nood.
- Investeer in een inpakbare zijde mummie slaapzak. Het beschermt je 's nachts tegen muggen en andere elementen en dient als geïmproviseerde lakens, zodat je bijna overal kunt slapen. (Je hebt het nodig in de vochtige nachttrein of in groezelige hostels!)
- Reisgidsen houden je op een platgetreden toeristische route, dus wees niet bang om weg te stappen van die gidsen. Gebruik ze voor fundamenteel onderzoek en begrip, maar u kunt nog betere tips vinden via internetonderzoek en reisnetwerken, zoals Couchsurfing, Matador Network of Go Girl Travel Network.
Zich vestigen
- Blogger Vanessa Chiasson beveelt aan: “Maak een plan voor de eerste dag en onderzoek het goed - weet waar je gaat verblijven en hoe je daar komt. Zelfs superspontane mensen kunnen op de eerste dag vertrouwen en geruststelling krijgen. '
- Probeer de plaats die u bezoekt echt te leren kennen - en niet alleen via de conciërge of toeristische junkets. Praat met de lokale bevolking om aanbevelingen te krijgen voor plaatsen die u zou moeten zien.
- Niet elke geadverteerde toeristische attractie is er een die je moet zien. Gebruik TripAdvisor, Wikitravel, Travelfish of Yelp om te bepalen of een site uw tijd en geld waard is.
- Plan regelmatig inchecken bij familie thuis via Skype of Google Hangout. Het houdt hun zorgen onder controle, maar biedt u ook een ondersteuningsnetwerk om te delen in uw ervaringen.
- Kort nadat je aankomt, maak je een wandeling of fietstocht door de stad om je omgeving te begrijpen. U krijgt interactie met de lokale bevolking en krijgt een gevoel van onafhankelijkheid.
- Neem een pauze van het leven door een lens - tenminste voor een moment. Leg je camera en smartphone een paar minuten neer en wees aanwezig waar je bent. (U bevindt zich in een ander land - neem het mee!)
Aanpassen aan een nieuwe cultuur
- Begin met het leren van enkele basiszinnen. Zelfs als je denkt dat je belachelijk klinkt, zullen de lokale bevolking de moeite waarderen.
- Blogger Erica Laue beveelt aan: "Zeg ja tegen al dat rare eten." Leer hoe je door exotisch eten kunt navigeren, ook al vind je het vreemd. (Ja, ik heb het over visogen, bamboe-wormen en varkensbloedsoep!)
- Net zoals je ja zou zeggen tegen dat glas water of koffie in een sollicitatiegesprek, accepteer altijd gastvrijheid - zelfs als het je derde kopje thee die dag is.
- Je zult niet meteen vertrouwd zijn met alle aspecten van de cultuur, maar je moet zoveel mogelijk onderzoek doen en zo snel mogelijk leren. Als je een culturele faux pas maakt, geef dan je fout toe.
- Raak niet gevangen in de val door uw zomerlocatie te vergelijken met uw thuisland. Beschouw het niet als beter of slechter dan wat je weet - gewoon anders. Focus op het begrijpen van elk land in zijn eigen unieke context.
- Zodra de huwelijksreisfase voorbij is en je niet langer extatisch bent over alles wat nieuw is (ja, het zal gebeuren), raak niet ontmoedigd! Dat is precies wanneer je echt begint te leren en te groeien.
Houd het professioneel
- Zou je een vissersbroek en een haltertop dragen voor een sollicitatiegesprek? Denk in het buitenland op dezelfde manier. Om respect te verdienen, kleed je je conservatief, observeer je hoe lokale professionals zich kleden en volg je hun voorbeeld.
- Het feit dat je in een warm land bent, betekent niet dat je veel huid moet laten zien. Houd jezelf bedekt en kleed je respectvol tenzij je op het strand bent.
- Ontvang een visitekaartje gemaakt met uw Skype-handvat en lokaal mobiel telefoonnummer. Leer vervolgens de lokale gewoonten om visitekaartjes uit te delen. (In veel landen wordt het geven en ontvangen van visitekaartjes zeer serieus genomen.)
- Plan enkele informatieve interviews bij organisaties waar u om geeft of bedrijven die aansluiten bij uw werk. (Als dit een goed doel of een NGO omvat, laat dan een kleine gift achter of bespreek manieren waarop u op korte termijn mogelijk hulp kunt bieden.)
- In sommige culturen zal het te assertief zijn of schreeuwen om een punt te maken ervoor zorgen dat je respect verliest - maar op andere plaatsen is vechten de enige manier om dingen voor elkaar te krijgen. Herken welke relevant is in het land waar u zich bevindt en volg het voorbeeld.
- Houd uw sociale media-berichten professioneel en ethisch. Je wilt niet dat er iets terugkomt en je later achtervolgt.
Netwerken
- Het is OK om op onverwachte plaatsen te netwerken. In feite zijn mensen vaak extra gastvrij voor gasten in hun land. Maar onthoud dat je je op een nieuwe plek bevindt, dus vertrouw op je gevoel en gebruik je gezond verstand. Het is geweldig om een gesprek te beginnen in een trein of in een café, maar niet midden op straat.
- Stap uit de reizigersbel. Maak vrienden die niet uit je eigen land komen en die niet zoals jij zijn. Je komt uit je comfortzone en hebt een meer verrijkende ervaring.
- Bouw een routine op in uw planning (ga bijvoorbeeld elke ochtend naar dezelfde plek om koffie te halen, bezoek een bepaalde ontbijtplaats of verblijf in een favoriet hostel) om vertrouwd te raken met lokale ondernemers.
- Voer zinvolle gesprekken en luister aandachtig, zelfs als het moeilijk is om te communiceren. Lichaamstaal en eenvoudig respect kunnen een lange weg gaan.
- Probeer zinvolle en realistische verbindingen te maken en wees eerlijk over het feit of je het opnieuw bezoekt. (Ik heb zoveel verheven beloften gezien aan gemeenschappen die nooit worden opgevolgd, waardoor de gemeenschap vervaagd blijft en het voor de volgende reiziger moeilijker wordt om echte verbindingen te maken.)
- Neem een notitieboekje en pen mee om vergaderingen of telefoonnummers te documenteren. Bovendien kan het nuttig zijn om afbeeldingen te maken om uw boodschap over te brengen als er een taalbarrière is.
- Toon dankbaarheid aan je collega's, gastheren en vrienden die je onderweg maakt. Je weet nooit hoe ver iemand zijn uiterste best heeft gedaan om je te helpen of te ontvangen.
Veiligheid begrijpen
- Gevaar is relatief. Zelfs als u in het buitenland bent, kunt u net zo veilig of onveilig zijn als u thuis zou doen (zelfs wanneer u op een gevaarlijke plek reist). Weet altijd waar je heen gaat en draag jezelf vol vertrouwen.
- Als je alleen op pad gaat, laat dan een notitie in je kamer (of werk je sociale media-status bij) over waar je naartoe gaat, hoe laat je bent vertrokken en wanneer je van plan bent terug te keren.
- Vind taxi's of andere transportdiensten die zijn doorgelicht en die u kunt vertrouwen. Weet waar je op moet letten.
- De media kunnen veel hype veroorzaken - onthoud dat veel van de protesten en kritieke gebeurtenissen waar je over hoort meestal beperkt zijn tot één plaats, niet een hele stad. Probeer het probleemgebied te vermijden en zorg ervoor dat u de gebeurtenissen in de lokale en wereldwijde nieuwscontext volledig begrijpt.
- Er is een verschil tussen avontuur zoeken en doelbewust op weg zijn naar een gevaarlijke situatie. Praat met de lokale bevolking en bekijk ambassadeadvies om de realiteit op het terrein te begrijpen.
- Een crisis is alleen een crisis als je het zo maakt. Overweeg manieren om op een kalme en proactieve manier met grote uitdagingen om te gaan.
Relevante ervaring opdoen
- Bepaal welke vaardigheden u tijdens uw reis kunt opdoen. Overweeg of ze later verhandelbaar zijn en wat u kunt doen om ze te verbeteren. Kun je zoiets beginnen als een blog, sociale media-account of project dat nieuwe en nuttige vaardigheden ontwikkelt?
- Als u de mogelijkheid hebt om vrijwilligerswerk te doen of liefdadigheidswerk in het buitenland te doen, bereid u dan voor met deze ultieme vrijwilligerschecklist.
- Dagboek over de uitdagingen die u dagelijks tegenkomt en overwint. In het begin is het misschien moeilijk, maar het geeft je anekdotes om over te praten in interviews en sollicitatiebrieven als je thuiskomt.
- Drie maanden op een plek maakt je niet tot een expert, maar het is een geweldige ervaring om je vermogen om te leren en aan te passen te illustreren, en die vaardigheden zullen nuttig zijn in elke toekomstige baan of stage.
Op houding
- Geen enkele reiziger is beter dan de andere. Hoewel het debat in de reiswereld woedt, is er echt geen verschil tussen een toerist en een reiziger. Accepteer dat iedereen een andere stijl van reizen heeft; het belangrijkste is dat je eropuit gaat en nieuwe dingen ervaart.
- Je zult weten wanneer je vastzit in een toeristisch: willekeurige rust stopt, deals te goed om waar te zijn, en iedereen maakt precies hetzelfde beeld. (De laatste tijd een tijger aanraken?) Maar jezelf op een gemeenschappelijke bestemming bevinden hoeft niet slecht te zijn. Maak er het beste van! Leer ervan, geniet ervan en streef dan naar manieren om in de toekomst buiten de gebaande paden te komen.
- Je zult fouten maken in het veld, en dat is OK. Sla jezelf niet in elkaar. Leer om jezelf te lachen.
- Je wordt een paar keer opgelicht voordat je het begrijpt. Neem het op en leer de juiste prijzen.
- Streef ernaar om lokale bedrijven te ondersteunen - koop rechtstreeks van ambachtslieden, ga naar kleine markten in plaats van supermarktketens en verblijf in lokale hotels.
- Wanneer reizen een uitdaging wordt, gebruik dan uw ondersteuningsnetwerk, praat met vrienden en weet dat het voorbij zal gaan. Alle reizigers raken gefrustreerd en raken plateaus.
- Schrijver Kerry Weber adviseert: "Daag jezelf uit om extraver te zijn, meer avontuurlijk, meer van wat je jezelf wilt zien worden."
- Laat deze reis het begin zijn van iets groots als je terugkomt. Start het project dat je altijd al wilde nastreven, werk aan de overgang naar je droombaan, of leef gewoon een beetje anders op basis van wat je hebt geleerd. Maar wat er ook gebeurt, begin aan uw doelen te werken.
Voor alle eerste reizigers die er zijn, houd er rekening mee dat zelfs de meest doorgewinterde jetsetters in uw schoenen hebben gestaan en dat iedereen nog steeds aan het leren is. Dus of je nu voor het eerst op pad gaat of gewoon een opfriscursus nodig hebt, onthoud: je kunt je ervaring relevant maken voor je leven of carrière (of beide!). De sleutel is om een positieve houding te behouden en zoveel mogelijk te leren. Beschouw je eerste ervaring in het buitenland als een ervaring die niet zomaar een reis is, maar het begin van je leven.
