Niet veel mensen stellen de vraag "wat is sociale media?" Meer. Het bestaat nu al jaren en de meesten zullen het waarschijnlijk omschrijven als 'websites die ons helpen met elkaar te communiceren'.
Maar sociale media is veel meer dan dat. Hier is een beetje een diepere analyse van wat sociale media is en niet is.
Sociale media definiëren
Volgens Wikipedia hebben Andreas Kaplan en Michael Haenlein sociale media gedefinieerd als "een groep internetgebaseerde applicaties die voortbouwen op de ideologische en technische basis van Web 2.0, en die de creatie en uitwisseling van door gebruikers gegenereerde inhoud mogelijk maken."
Sociale media zijn dus eigenlijk gewoon elk internetmedium dat kan worden gebruikt om informatie met anderen te delen. In feite is 'sociale media' een voldoende ruime term die kan worden gebruikt om een aantal platforms te beschrijven, waaronder blogs, forums, applicaties, games, websites en andere dingen.
Maar laat me je dit vragen: wat is er nou zo "sociaal" aan zitten op een computer scrollen door je Facebook-feed van informatie van 500 vrienden die je nauwelijks kent, of het opzetten van een WordPress-blog en dagenlang bloggen zonder enig type lezerspubliek te genereren? Als je het mij vraagt, kan het veel antisocialer zijn dan wat dan ook.
Social media is geen 'ding'. Het zijn niet alleen Twitter en Facebook en MySpace en YouTube en Instagram. Het is meer een gemoedstoestand en een staat van zijn. Het gaat erom hoe je het gebruikt om je relaties met andere mensen in het echte leven te verbeteren. Ironisch genoeg hebben we de neiging om zo veel op technologie en sociale media te vertrouwen dat het die relaties verder uit elkaar kan scheuren.
Veel mensen, veel informatie
Ik zal je vertellen waar social media niet om draait. Het gaat niet om cijfers. Mensen worden ertoe gebracht te geloven dat getallen macht betekenen, maar belangrijker is het aantal mensen dat daadwerkelijk luistert en betrokken is.
Wanneer iemand 'sociale media' zegt, komen webreuzen zoals Facebook, Twitter en YouTube meteen in ons op, vaak omdat ze de meeste mensen gebruiken en de meeste informatie elke seconde van elke minuut wordt uitgestuurd.
We worden meestal afgeleid door het getallenspel, denkend "volume, volume, volume." Meer updates, meer vrienden, meer volgers, meer links, meer foto's, meer alles.
Het heeft geleid tot veel betekenisloos lawaai en overbelasting van informatie. Zoals het oude gezegde luidt, is kwaliteit boven kwantiteit meestal de beste keuze.
Dus nee. Social media is niet alleen maar dat veel mensen veel informatie pushen.
De "IRL" -factor
IRL is internet-jargon, vaak gebruikt door hardcore gamers en computernerds, wat staat voor "In Real Life." Het wordt gebruikt om elk soort situatie te onderscheiden die zich voordeed terwijl hij gewoonlijk oog in oog stond met andere mensen in plaats van gewoon online.
Hier is hoe ik het bekijk: sociale media moeten een "IRL" -factor hebben, wat betekent dat dit van invloed zou moeten zijn op hoe iemand offline denkt of handelt. Sociale media mogen immers geen doel op zichzelf zijn. Het werd gebouwd om je werkelijke sociale leven in het echte leven te verbeteren.
Neem bijvoorbeeld een evenement dat een persoon bijwoont omdat ze door de gastheer op Facebook zijn uitgenodigd via een Facebook-evenementpagina. Zoiets heeft zeker de IRL-factor. Evenzo, een Instagramfoto die iemand zo veel beweegt dat ze de behoefte voelen om het naar boven te brengen en het tijdens een diner aan iemand anders te beschrijven, ook als de IRL-factor.
Maar wordt het echt als sociaal beschouwd om een uurtje door foto's op Tumblr te bladeren of een stapel pagina's op StumbleUpon te storen, zonder bedachtzaam of emotioneel effect veroorzaakt door een van de afbeeldingen en geen interactie met anderen over het onderwerp?
Niet alles op sociale netwerksites heeft de IRL-factor voor iedereen, en het is vaak een gevolg van informatie-overload, zoals eerder beschreven.
Sociale media: een gemoedstoestand
Social media is geen specifieke plaats op internet of iets dat je gebruikt om te zien wat andere mensen aan het doen zijn. Het is een onnauwkeurige term die wordt gebruikt om te beschrijven hoe echte, emotionele transmissie wordt aangewakkerd om onze echte levens te beïnvloeden, niet alleen ons internetleven.
Er is geen muur tussen het echte leven en het internetleven waar echte sociale media bestaan. Het gaat allemaal om het creëren van zinvolle ervaringen en relaties, waar je ook bent.
