Een webtoepassing is elk computerprogramma dat een specifieke functie uitvoert door een webbrowser als client te gebruiken. De applicatie kan zo simpel zijn als een prikbord of een contactformulier op een website of zo complex als een tekstverwerker of een mobiele gamen-app voor meerdere spelers die u naar uw telefoon downloadt.
Wat is een klant?
De "client" wordt gebruikt in de client-serveromgeving om te verwijzen naar het programma dat de persoon gebruikt om de applicatie uit te voeren. Een client-serveromgeving is een omgeving waarin meerdere computers informatie delen, zoals het invoeren van informatie in een database. De "client" is de applicatie die wordt gebruikt om de informatie in te voeren, en de 'server' is de applicatie die wordt gebruikt om de informatie op te slaan.
Wat zijn de voordelen van het gebruik van webapplicaties?
Een webapplicatie ontheft de ontwikkelaar van de verantwoordelijkheid om een client te bouwen voor een specifiek type computer of een specifiek besturingssysteem, zodat iedereen de applicatie kan gebruiken terwijl ze toegang hebben tot internet. Omdat de client in een webbrowser werkt, zou de gebruiker een IBM-compatibele of een Mac kunnen gebruiken. Ze kunnen Windows XP of Windows Vista gebruiken. Ze kunnen zelfs Internet Explorer of Firefox gebruiken, hoewel sommige toepassingen een specifieke webbrowser vereisen.
Webapplicaties gebruiken vaak een combinatie van server-side script (ASP, PHP, enz.) En client-side script (HTML, Javascript, etc.) om de applicatie te ontwikkelen. Het client-side script behandelt de presentatie van de informatie terwijl het server-side script alle harde dingen behandelt, zoals het opslaan en ophalen van de informatie.
Hoe lang zijn webapplicaties al rond?
Webapplicaties bestaan al sinds het World Wide Web populair werd. Zo ontwikkelde Larry Wall in 1987 Perl, een populaire server-side scripting-taal. Dat was zeven jaar voordat het internet echt populair begon te worden buiten academische en technologische kringen.
De eerste mainstream webapplicaties waren relatief eenvoudig, maar de late jaren 90 zagen een druk in de richting van meer complexe webapplicaties. Tegenwoordig gebruiken miljoenen Amerikanen een webtoepassing om hun inkomstenbelasting online in te dienen, online bankzaken uit te voeren, contact te houden met vrienden en geliefden en nog veel meer.
Hoe zijn webapplicaties geëvolueerd?
De meeste webtoepassingen zijn gebaseerd op de client-serverarchitectuur waarbij de client informatie invoert terwijl de server informatie opslaat en ophaalt. Internetmail is daar een voorbeeld van, met bedrijven zoals Google's Gmail en Microsoft Outlook die op het web gebaseerde e-mailclients aanbieden.
In de afgelopen paar jaar is er een grote druk geweest om webtoepassingen te ontwikkelen voor functies waarvoor normaal geen server nodig is om de informatie op te slaan. Uw tekstverwerker slaat bijvoorbeeld documenten op uw computer op en heeft geen server nodig.
Webtoepassingen kunnen dezelfde functionaliteit bieden en profiteren van het werken op meerdere platforms. Een webapplicatie kan bijvoorbeeld fungeren als een tekstverwerker, waarbij informatie in de cloud wordt opgeslagen en u kunt het document naar uw persoonlijke harde schijf 'downloaden'.
Als u het internet lang genoeg hebt gebruikt om te zien hoe populaire webapps zoals Gmail of Yahoo mailclients in de loop der jaren zijn veranderd, heeft u gezien hoe geavanceerde webapplicaties zijn geworden. Veel van die verfijning is te danken aan AJAX, een programmeermodel voor het maken van responsievere webtoepassingen.
G Suite (voorheen Google Apps), Microsoft Office 365 zijn andere voorbeelden van de nieuwste generatie webtoepassingen. Mobiele toepassingen die verbinding maken met internet (zoals uw Facebook-app, uw Dropbox-app of uw app voor online bankieren) zijn ook voorbeelden van hoe webtoepassingen zijn ontworpen voor het steeds populairder wordende gebruik van het mobiele web.
Bijgewerkt door: Elise Moreau
