Wat is LoJack?

LoJack is een neologisme dat werd bedacht als een toneelstuk over de term 'kaping'. Het is ook de naam van het bedrijf dat de term heeft gebruikt, die het gebruikt om naar een handvol antidiefstalservices te verwijzen. De oorspronkelijke service concentreerde zich rond het terughalen van gestolen voertuigen, maar LoJack biedt ook producten die kunnen helpen bij het herstel van:

laptops
vrachtzendingen
zwaar gereedschap

Naast deze diensten voor diefstalherstel, biedt LoJack ook een product aan dat kan helpen bij het vinden van verloren kinderen, Alzheimerpatiënten, ouderen met dementie en andere potentieel kwetsbare geliefden.

Hoe werkt LoJack?

LoJack voor laptops is software gebaseerd, maar alle andere producten zijn gebaseerd op twee hoofdcomponenten. Een van deze componenten is een radiozender die in een auto, vrachtwagen, motor of een ander voertuig kan worden geïnstalleerd. Het andere deel van het systeem is een reeks radio-ontvangers. Deze ontvangers worden beheerd door lokale politiediensten en ze zijn zeer wijdverspreid. Politie-eenheden in 27 staten en Washington DC gebruiken LoJack en het is ook beschikbaar in 30 andere landen.

Als een voertuig met LoJack wordt gemeld als gestolen, kan een opdracht op afstand worden verzonden om de zender te activeren. Het LoJack-systeem in het voertuig begint dan met een vaste frequentie uit te zenden, waardoor de politie in de omgeving op zijn locatie kan verblijven. Het uitzendbereik van LoJack kan verschillen afhankelijk van de positie, hoogte en samenstelling van gebouwen en andere obstakels, maar politieauto's binnen een straal van 3-5 mijl kunnen het signaal meestal ontvangen.

Wanneer een politie-volgeenheid een signaal van een gestolen voertuig ontvangt, gebeuren er een paar verschillende dingen. De volgeenheid geeft de algemene richting aan waaruit het signaal komt, waardoor de politieagenten het gestolen voertuig kunnen induiken. De tracker heeft ook toegang tot de LoJack-database die informatie bevat over voertuigen die het systeem gebruiken. Dat levert de politie het VIN op, het merk en model en zelfs de kleur van het voertuig. Met behulp van die informatie kan de politie het voertuig volgen en terughalen.

Is LoJack effectief?

De effectiviteit van LoJack kan van een aantal factoren afhangen, maar het verhoogt wel de recovery-snelheid van gestolen voertuigen. Het gemiddelde herstelpercentage voor gestolen voertuigen in de Verenigde Staten in 2010 was nauwelijks meer dan 50 procent, en veel van die auto's en vrachtwagens waren zwaar beschadigd voordat de politie hen vond. Volgens LoJack worden voertuigen die hun volgsysteem gebruiken ongeveer 90 procent van de tijd hersteld. Omdat de politie de voertuigen in realtime kan volgen, zijn veel van die terugvorderingen ook veel sneller dan ze anders zouden zijn geweest.

LoJack heeft echter enkele inherente zwakheden. Aangezien de technologie afhankelijk is van korteafstandsradio-uitzendingen, kunnen de signalen opzettelijk of onopzettelijk worden geblokkeerd. Radio-stoorzenders zijn in staat om uitzendingen van een LoJack-systeem volledig te verduisteren, en zelfs het parkeren van het voertuig in bepaalde parkeerstructuren kan het moeilijker maken voor de politie om te volgen. Natuurlijk kunnen ook andere gestolen voertuigterugwinsystemen met zeer vergelijkbare methoden worden omzeild.

Zijn er alternatieven voor LoJack?

Er zijn veel gestolen voertuigherstelsystemen op de markt, maar geen van hen werkt zoals LoJack. LoJack is het enige systeem dat gebruik maakt van korteafstandsradio-uitzendingen en het is ook het enige commerciële volgsysteem dat de lokale politie gebruikt.

Enkele van de alternatieven voor LoJack zijn onder andere:

Mobiel IQ
Smart Tracker
VectorTrak
Zoombak

De meeste OEM's hebben ook hun eigen gestolen voertuigenherstel- of voertuigvolgoplossingen, waarvan er vele zijn geïntegreerd in de navigatie- of infotainmentsystemen. Deze systemen kunnen meestal worden geactiveerd na een diefstal zoals LoJack, hoewel ze meestal het voertuig volgen via de mobiele radio. Enkele OEM-alternatieven voor LoJack omvatten: