RFID of radiofrequentie-identificatie is een systeem voor het labelen en identificeren van draagbare apparatuur, consumentenproducten en zelfs levende organismen (zoals huisdieren en mensen). Met behulp van een speciaal apparaat, een RFID-lezer genaamd, kunnen RFID-objecten worden geëtiketteerd en gevolgd terwijl ze van plaats naar plaats worden verplaatst.
Gebruik van RFID
RFID-tags worden gebruikt voor het volgen van dure industriële en medische apparatuur, medische benodigdheden, bibliotheekboeken, vee en voertuigen. Andere opvallende toepassingen van RFID zijn polsbandjes voor openbare evenementen en de Disney MagicBand. Merk op dat sommige creditcards halverwege de jaren 2000 begonnen met het gebruik van RFID, maar dit werd over het algemeen geleidelijk afgebouwd ten gunste van EMV.
Hoe RFID werkt
RFID werkt met behulp van kleine (soms kleiner dan een vingernagel) stukjes hardware genaamd RFID-chips of RFID-tags. Deze chips hebben een antenne om radiosignalen uit te zenden en te ontvangen. Chips (tags) kunnen worden gekoppeld aan of soms worden geïnjecteerd in doelobjecten.
Wanneer een lezer binnen bereik geschikte signalen naar een object verzendt, reageert de bijbehorende RFID-chip door alle gegevens die het bevat te verzenden. De lezer geeft op zijn beurt deze antwoordgegevens weer aan een operator. Lezers kunnen ook gegevens doorsturen naar een centraal computersysteem in een netwerk.
RFID-systemen werken in elk van de vier radiofrequentiebereiken:
- 125 tot 134,2 kHz
- 13,56 MHz
- 856 MHz tot 960 MHz
- 2,45 GHz
Het bereik van een RFID-lezer varieert afhankelijk van de gebruikte radiofrequentie en ook fysieke obstructies tussen de RF-lezer en de gelezen chips, van enkele centimeters tot honderden meters (m). Hogere frequentiesignalen bereiken over het algemeen kortere afstanden.
Zogenaamde actieve RFID-chips bevatten een batterij, terwijl passieve RFID-chips dat niet doen. Batterijen helpen bij het scannen van RFID-tags over langere afstanden, maar verhogen ook aanzienlijk de kosten. De meeste tags werken in de passieve modus, waarbij chips de radiosignalen absorberen die binnenkomen van de lezer en deze omzetten in voldoende energie om reacties terug te sturen.
RFID-systemen ondersteunen het schrijven van informatie op de chips en eenvoudigweg het lezen van gegevens.
Het verschil tussen RFID en streepjescodes
RFID-systemen zijn gemaakt als alternatief voor streepjescodes. Ten opzichte van barcodes kunnen met RFID objecten van een grotere afstand worden gescand, wordt de opslag van extra gegevens op de doelchip ondersteund en kan doorgaans per object meer informatie worden bijgehouden. RFID-chips die aan voedselverpakkingen zijn bevestigd, kunnen bijvoorbeeld ook informatie bevatten zoals de vervaldatum en voedingsinformatie van het product en niet alleen de prijs zoals een typische barcode.
NFC versus RFID
Near-field communication (NFC) is een uitbreiding van de RFID-technologie die wordt ontwikkeld om mobiele betalingen te ondersteunen. NFC gebruikt de 13,56 MHz-band.
Problemen met RFID
Niet-gemachtigde partijen kunnen RFID-signalen onderscheppen en taginformatie lezen als ze zich binnen het bereik en met de juiste apparatuur bevinden, wat een bijzonder ernstige zorg voor NFC is. RFID heeft ook enige bezorgdheid geuit over de privacy, gezien zijn vermogen om het verkeer van mensen die zijn uitgerust met tags te volgen.
