Een netwerkadres dient als een unieke identificatie voor een computer of een ander apparaat in een netwerk. Bij het correct instellen kunnen computers de adressen van andere computers en apparaten op het netwerk bepalen en deze adressen gebruiken om met elkaar te communiceren.
Fysieke adressen versus virtuele adressen
De meeste netwerkapparaten hebben verschillende adressen.
- Fysieke adressen: Adressen die horen bij individuele netwerkinterfaces die aan een apparaat zijn gekoppeld. De Wi-Fi-radio en de Bluetooth-radio van een mobiel apparaat hebben bijvoorbeeld hun eigen fysieke netwerkadressen.
- Virtuele adressen: Adressen die worden toegewezen aan apparaten volgens het soort netwerk waaraan ze zijn gekoppeld. De virtuele adressen van een mobiel apparaat veranderen bijvoorbeeld tijdens het migreren van het ene naar het andere netwerk, terwijl de fysieke adressen ervan vast blijven.
Versies van IP-adressering
Het meest populaire type virtueel netwerkadres is het Internet Protocol (IP) -adres. Het huidige IP-adres (IP-versie 6, IPv6) bestaat uit 16 bytes (128 bits) die op unieke wijze verbonden apparaten identificeren. Het ontwerp van IPv6 bevat een veel grotere IP-adresruimte dan zijn voorganger IPv4 om de ondersteuning voor vele miljarden apparaten op te schalen.
Een groot deel van de IPv4-adresruimte is toegewezen aan internetserviceproviders en andere grote organisaties om aan hun klanten en internetservers toe te wijzen - dit worden openbare IP-adressen genoemd. Bepaalde particuliere IP-adresbereiken zijn ingesteld om interne netwerken zoals thuisnetwerken te ondersteunen met apparaten die niet rechtstreeks op internet hoeven te worden aangesloten.
MAC-adressen
Een bekende vorm van fysieke adressering is gebaseerd op Media Access Control (MAC) -technologie. MAC-adressen, ook wel fysieke adressen genoemd, zijn zes bytes (48 bits) die fabrikanten van netwerkadapters in hun producten insluiten om ze op unieke wijze te identificeren. IP- en andere protocollen zijn afhankelijk van fysieke adressen om apparaten in een netwerk te identificeren.
Toewijzing van adressen
Netwerkadressen worden op verschillende manieren aan netwerkapparaten gekoppeld:
- Netwerken kunnen worden geconfigureerd om IP-adressen automatisch toe te wijzen in een proces dat dynamische adrestoewijzing wordt genoemd.
- Netwerkbeheerders kunnen specifieke IP-adressen kiezen en deze handmatig toewijzen aan apparaten in een proces dat statische adrestoewijzing wordt genoemd.
- Verkopers van netwerkadapters stellen een uniek MAC-adres in in het alleen-lezen geheugen (ROM) van elke eenheid die is vervaardigd in een proces dat soms "branden" wordt genoemd.
Thuis- en bedrijfsnetwerken gebruiken vaak DHCP-servers (Dynamic Host Configuration Protocol) voor automatische toewijzing van IP-adressen.
Network Address Translation
Routers gebruiken gewoonlijk een technologie met de naam Network Address Translation (NAT) om het verkeer van internetprotocol naar de beoogde bestemming te leiden. NAT werkt met de virtuele adressen binnen het IP-netwerkverkeer.
Problemen met IP-adressen
Een IP-adresconflict treedt op wanneer twee of meer apparaten op een netwerk aan hetzelfde adresnummer zijn toegewezen. Deze conflicten kunnen optreden als gevolg van menselijke fouten in de toewijzing van statische adressen of - minder vaak - van technische storingen in automatische toewijzingssystemen.
