Tien jaar nadat ik hier vanuit mijn geboorteland Ierland was geland, ontmoette ik een Amerikaanse vrouw die me mijn beste loopbaanadvies tot nu toe gaf.
In de jaren 1920 was de moeder van deze vrouw geëmigreerd van Ierland naar Amerika om huismeid te worden in een van die Downton Abbey- kleding waar ze een zwarte jurk en een stoere pet droeg en zei: "Ja mevrouw" en "Nee mevrouw" ik.”
'Kun je koken?' 'Kun je de was doen?' 'Kun je naaien?' Elke potentiële baas had haar eigen interviewvragen voor deze jonge meid uit Ierland.
'Ja', 'Ja' en 'Ja', zei de jonge immigrant. "En dan, " (vertelde ze haar dochter) "zou ik terugrennen naar het pension of naar de stadsbibliotheek om te studeren en te studeren totdat ik echt kon doen wat ik zei dat ik kon doen."
Mijn Amerikaanse vriendin grinnikte toen ze me dit verhaal vertelde over haar vrijstaande late moeder. Toen zei ze: "Ik ben het verhaal van mama en het inherente advies nooit vergeten: zeg dat je het kunt en zorg er dan voor dat je het echt kunt."
Ik ook niet. Al meer dan twee decennia heeft het me goed gediend.
Begrijp me niet verkeerd. Ik ben geen voorstander van 'zeggen dat je het kunt' als het betekent dat je je vaardigheden, opleiding of aanleg op de werkplek aan het fudderen bent. Ten eerste, wie van ons is niet getuige geweest van de fall-out of heeft geen spijt gehad wanneer het CV van een nieuwe collega meer een verlanglijst dan een vaardighedenlijst blijkt te zijn?
Zelfs als het niet onethisch is (wat het wel is), kan in deze dagen van online portfolio's en professionele netwerksites onszelf en ons cv op de zwarte lijst van leugenaars verkeerd voorstellen.
Toch ben ik van mening dat we een jaarlijkse inventarisatie van onze huidige functies en vaardigheden moeten maken en deze moeten onderwerpen aan een jaarlijkse audit 'Wat kan ik nog meer doen?'.
Ik ging naar de universiteit in de vroege jaren tachtig, in een land waar, althans voor ons plattelandsmeisjes, jonge vrouwen een geslachtsgeschikte (lees: beperkte) opleiding en loopbaan moesten volgen. Dus ik ben een beetje jaloers als ik kijk naar het aanbod van het hoger onderwijs van vandaag en het enorme menu met keuzemogelijkheden voor studenten, vooral voor vrouwen. Maar ik vraag me ook af of we ons tegenwoordig niet al te gespecialiseerd hebben, of we onze 20 en 30-talenten niet hebben afgestudeerd met een gekunstelde reeks monovaardigheden. Ik vraag me ook af of deze monovaardigheden de bruikbaarheid en het aanpassingsvermogen van afgestudeerde afgestudeerden beperken in een echte, constant evoluerende werkplek.
Als u van bedrijfstak verandert of in een nieuw land werkt, is de vraag 'Wat kunt u doen?' Soms een kwestie van semantiek. Ik heb dit geleerd toen ik solliciteerde voor een baan waarbij de recruiter vroeg: “Wat is uw ervaring met projectmanagement? En welke projectmanagementsoftware heb je gebruikt? 'Als een idioot en tegen het advies van de moeder van mijn vriendin in, keek ik aan de overkant naar haar en zei:' Ik ben bang dat ik die niet heb. '
Ik heb de baan toch wel. Een paar dagen later ontdekte ik dat 'projectmanagement', althans zoals het gold op het gebied van communicatie, een kwestie is van efficiënt beheer van uw taken en deadlines. Ik heb een deel van de software geprobeerd. Niets was zo goed als mijn oude, beproefde trucs: een dagelijkse, met de hand geschreven projectlijst en mijn Outlook-waarschuwingen. De les: voordat u naar een nieuwe regio verhuist, moet u de belangrijkste bedrijven en taken opzoeken om te zien wat zij iets noemen dat u al doet (of kunt doen).
Maar ondertussen zijn hier vijf tips om je vaardigheden uit te breiden en klaar te zijn om te zeggen: "Ja dat kan!" Voor die volgende baanpromotie of kans.
1. Wat kan ik verbeteren of uitbreiden?
Maak een inventaris van je hele vaardighedenlijst. Vraag jezelf vervolgens af: "Welke gebieden kunnen met iets meer training worden uitgebreid?"
2. Heeft iemand training gezegd?
Van waar je nu bent naar waar je zou kunnen of moeten zijn kan gemakkelijker en goedkoper zijn dan je zou denken. Veel nationale of regionale brancheorganisaties bieden gratis of zeer goedkope webinars, waarvan vele worden gegeven door nationale experts. Vervolgens worden de webinars gearchiveerd op de website van de vereniging voor uw cheat-sheetreferentie. Zoek ook de beste bedrijfsconsulenten in uw branche op. Als onderdeel van hun eigen outreach- of klantloyaliteitsprogramma's leveren veel consultants waardevolle informatie via hun freebie-nieuwsbrieven of online blogs.
Of gewoon Google uw doelonderwerp. Er zijn meer online how-to artikelen en video's dan je ooit nodig zou kunnen hebben. En controleer uw buurt volwassenen of permanente educatie klassen. Een korte les of training van zes weken kan alles zijn wat je nodig hebt om dat ene gebied van dabbler naar doen-er te duwen.
3. Gebruik het of verlies het
In mijn vorige leven als leraar geloofden we dat studenten een venster van acht uur hadden om te oefenen wat ze in de klas hadden geleerd. Idem voor onze werkplekvaardigheden. Hoewel webinars en trainingen geweldig zijn, is het belangrijk om ze onmiddellijk te gebruiken en te oefenen.
4. Leer de woordenschat
Het kennen van de lingo is niet hetzelfde als het hebben van de vaardigheid , maar in een baan of promotie-interview, praten of praten of vragen stellen in de juiste terminologie, zal je betrokkenheid en bereidheid tonen om meer te leren.
5. V olunteer
Wilt u beurzen of voorstellen schrijven aan uw toolbox toevoegen? Of ervaring opdoen in evenementenbeheer? Je plaatselijke bibliotheek, jeugdgroep of voedselpantry is misschien heel blij je te hebben. Door slechts een paar uur per maand vrijwilligerswerk te doen, krijgen deze budgetgebonden organisaties uw vaardigheden, terwijl u de werkervaring krijgt en, hopelijk, tastbare en opscheppende resultaten.
Mijn vriendin vertelde me dat haar immigrantenmoeder nooit zonder werk zat. En toen deze huishoudster zich in het ene huis uitgebuit of overwerkt voelde, ging ze gewoon door naar de volgende baan met haar nieuw aangeleerde vaardigheden - en een nieuw vertrouwen om te zeggen: 'Ja. Geen probleem. Ik kan dat doen."
