Wat zou u opgeven om minder huur te betalen?
Burgemeester Bloomberg hoopt voor New Yorkers dat het antwoord minder ruimte is - veel minder ruimte. Eind januari kondigde Bloomberg de winnaar aan van een wedstrijd om 55 micro-eenheden, of appartementen tussen de 250 en 370 vierkante voet, te bouwen op een perceel in stadsbezit aan de oostkant van Manhattan.
Huurprijzen voor de kleine, prefab appartementen - gericht op jonge, alleenstaande stedelingen - beginnen bij $ 914 en lopen op tot $ 1.873. Bloomberg hoopt dat de micro-eenheden de eerste zullen zijn van vele kleine, betaalbare appartementen die het gebrek aan betaalbare woningen van de stad zullen helpen oplossen. Momenteel heeft New York City een tekort van 800.000 appartementen.
New York is niet de enige stad die kleine appartementen bekijkt als een mogelijke oplossing voor problemen met de huurmarkt. In de herfst van 2012 keurde San Francisco een amendement goed dat appartementen slechts 150 vierkante voet toestaat; voorheen moesten appartementen minimaal 220 vierkante voet zijn.
Is de huurmarkt zo erg dat stadsbewoners echt zulke kleine ruimtes moeten overwegen? We zullen onderzoeken hoe het gebrek aan betaalbare woningen de economie schaadt en hoe micro-leefruimtes een oplossing kunnen bieden.
Gebrek aan betaalbare huisvesting
Momenteel staan bijna 9 miljoen huishoudens met een laag inkomen op het punt dakloos te worden, volgens een analyse van het Centrum voor Begroting en Beleidsprioriteiten, met behulp van gegevens van het ministerie van huisvesting en stedelijke ontwikkeling. Deze huishoudens kampen met een gebrek aan assistentie bij huisvesting, de hoge kosten van huur en nutsvoorzieningen, of met ernstig ondermaatse levensomstandigheden. Het aantal van deze risicohuishoudens is sinds 2007 met 43% toegenomen.
Het zijn niet alleen mensen met een zeer laag inkomen die de druk voelen: bijna 40% van de Amerikanen betaalt meer dan een derde van hun inkomen voor huisvesting, volgens de US Census. Toch raden de meeste experts op het gebied van persoonlijke financiën mensen aan om de huisvestingskosten onder de 30% van hun inkomen te houden, zodat ze voldoende ademruimte hebben om andere financiële doelen te bereiken, zoals sparen voor grote aankopen, betalen voor onderwijskosten of wegrennen voor hun pensioen.
Hoe het huisvestingsprobleem de samenleving schaadt
De huisvestingscrisis treft niet alleen individuen, maar ook de economie. Als u niet effectief kunt sparen voor uw pensioen omdat u zoveel aan huisvesting uitgeeft, zult u eerder afhankelijk zijn van overheidsvoordelen, wat een belasting van de middelen van de samenleving is.
Gebrek aan betaalbare woningen kan ook leiden tot meer armoede. Voor de bijna 9 miljoen huishoudens die het risico lopen dakloos te worden, betekenen hoge huisvestingskosten dat ze voedsel en medische zorg moeten afsnijden, vaak moeten verhuizen om lagere huren te vinden - wat de opleiding van een kind kan onderbreken - en zelfs periodes van dakloosheid ervaren.
Misschien nog het belangrijkste is het gebrek aan betaalbare woningen een probleem dat zich uitstrekt over buitenwijken en steden. De subprime-hypotheek- en marktafschermingscrisis benadrukte het gevaar van te hoge huisvestingskosten in voorsteden en recente pogingen om huisvesting te vinden voor de ontheemden door orkaan Sandy hebben het gebrek aan betaalbare huurwoningen onderstreept, waarbij sommige slachtoffers in New Jersey evenveel betalen als $ 1.800 per maand om campers met twee slaapkamers te huren.
In steden zijn de huren ondertussen omhooggeschoten. San Francisco zag de huurprijzen met 14% stijgen in mei 2012 vergeleken met het jaar ervoor, en dezelfde periode bracht een stijging van 11% in zowel San Jose als Minneapolis, volgens Zillow. In stedelijke gebieden betekenen stijgende huren dat arbeiders uit de middenklasse, zoals brandweerlieden, politieagenten, verpleegkundigen en leraren, ver van hun werkplek moeten vertrekken, waardoor tijdrovende en dure woon-werkverkeer ontstaat.
Hoe zien Tiny Apartments eruit?
In New York City hebben de micro-eenheden die door burgemeester Bloomberg zijn goedgekeurd voor de bouw, 9-voet hoge plafonds, grote ramen en Juliet-balkons. Om de kleine ruimte van minder dan 400 vierkante voet te maximaliseren, hebben de ontwerpers functies opgenomen die opslag vergemakkelijken en gemakkelijk kunnen worden weggestopt, zoals slaapzolders, Murphy-bedden, neerklapbare tafels en stapelstoelen.
Een weergave van de micro-eenheid van het kantoor van de burgemeester van New York City
Van de 55 eenheden van het gebouw zal 40% worden bestempeld als 'betaalbaar' en opzij worden gezet voor huurders die niet meer dan $ 77.190 per jaar verdienen. (Hoewel dit een comfortabel salaris lijkt, bieden de hoge kosten van levensonderhoud in Manhattan een typische "middenklasse levensstijl" voor degenen die jaarlijks $ 80.000- $ 235.000 verdienen.) Voor degenen die minder dan $ 38.344 verdienen, beginnen de huren bij $ 914 per maand. Ter vergelijking: de gemiddelde huurprijs voor een studio in Manhattan is $ 2.000 per maand.
In San Francisco werd in het najaar van 2012 een gebouw met 23 eenheden gebouwd met 300 vierkante voet. Net als de micro-eenheden in New York City, zijn de appartementen San Francisco SMARTSPACE SoMa uitgerust met functies die zijn ontworpen voor multi-tasking, zoals aanrechtruimte die kan worden gebruikt als een bureau of een tafel die ook kan fungeren als extra zitplaatsen.
Het merendeel van de SoMa-appartementen huurt voor $ 1500, met vijf eenheden die onder het markttarief worden gereserveerd, voor $ 959 per maand. Ter vergelijking, de gemiddelde studio in San Francisco huurt nu voor $ 2.100 per maand.
Afgezien van micro-appartementen, worden kleine huizen ook steeds populairder voor degenen die niet-duurzame, uitgestrekte huizen willen inruilen voor milieuvriendelijke, compacte huizen - met sommige zo weinig als 128 vierkante voet!
Kleine appartementen en huizen kunnen veel positieve effecten hebben op de economie.
Zijn er nadelen verbonden aan micro-behuizing?
Ondanks de vele voordelen die de aanhangers van kleine appartementen en huizen claimen, zijn er ook enkele negatieve gevolgen.
Burgemeester Bloomberg wijst er echter op: "Het huurkwestieprobleem bestond uit grote gezinnen in zeer kleine (ruimtes)." Hij zegt: "Daar hebben we het niet over. We hebben het over een of twee mensen die iets willen dat ze zich kunnen veroorloven, en ze hebben geen entertainment of hebben geen grote ruimte nodig. "
